颜小姐不愿意与在下签订契约，那么……”他目光一凛，“在下便将左眼赠予您吧。”

    朝颜：“……？”

    这又是什么专属于妖怪的特殊报恩方式。

    犬大将说着，左手已呈爪状，径直探向自己的左眼。

    “别别别！”朝颜忙不迭扑向前阻止，几乎是整个人挂在了犬大将抬起的结实的左臂上，“我有活儿！有活儿！有活儿拜托你！真的！”

    一旁的晴明笑得眼睛几乎眯成了一条缝：“朝颜小姐，你算是见识到了吧，所以在下之前向犬大将阁下提出的报恩方式是不是更可靠一些？”

    朝颜气喘吁吁：“帮、帮我找……”她呼出一口气，“帮我找……青色彼岸花。”

    有时候，朝颜也十分佩服良平师父那异于常人的见识，他的人生不过短短四十余载，就已经看过了许多普通人究其一生都无缘得见的奇物，比如“七彩乌鸦的尾羽”，比如“开满七夜的优昙”，再比如……“青色彼岸花”。

    嗯，这些东西，活了好几百年的犬大将也闻所未闻。

    有了犬大将的陪同，在鞍马山中寻药便方便得多，山中寻常的精怪不敢近身不说，任何崎岖险峻的山崖，他也都能带着朝颜轻松跃上，只不过一人一妖在山间转了好几天，搜寻范围远远大于她之前在地图上标注的可能出现的地点，却都无一例外，没有看到这传说中的“青色彼岸花”的半点影子。

    犬大将都开始怀疑自己是不是太过孤陋寡闻。

    “也许……是还未到花开放的时节？”朝颜在地图上写写画画。

    可如果真是这样，月彦也等不起了。

    眼见七日之期已至，她也无法再在鞍马山中停留，只得先暂停这一次寻药，先回堀川邸，稳住月彦的心神再说。

    犬大将在鞍马山中另有要事，晴明也仍在山中陪同那位宫中贵人，两人都应下会帮她在鞍马山中留意青色彼岸花的踪迹，有了大阴阳师和大妖怪的承诺，朝颜也算稍稍心安。

    她在清晨下山前，她还专程去向第一夜收留她的那位女官道了别。

    据晴明所说，这位女官乃是当今皇后身边的女房，出身藤原北家的支系，才情出众，皇后在入宫前，便是由这位女官亲自教导诗书礼仪，她在宫中地位超然。

    女官并没有被朝颜第一夜满脸是血的模样所吓倒，反而为她准备了洁净的换洗衣裳，又吩咐侍女将她那身沾染了血污的小袖浆洗干净后，还仔细熏上了泽兰香。每天夜里她回到鞍马寺里的这间厢房，都能看到准备好的热腾腾的晚膳，以及已经在香炉中袅袅燃起的安神香。

    自从逃离摄津，告别乳母之后，朝颜已经很久没有遇到过这样温柔又妥帖的女性长辈了，所以偶尔也会与她聊上几句。

    这位女官会问起她，为什么这么小的年纪，就在深山野林里打滚了。

    她说，她是为了救人。

    “救人？”女官有些惊讶，“是为了救所爱之人吗？”

    “……”她咳了两声，“雇主。”

    “怎么样的雇主，即便差点被妖怪吃了，也还要继续去找药呢？”

    “……什么样的？”朝颜愣了愣，“不算是个好雇主，但……他很想活下去。我是医者，医者的本分，自然是要救想要活下去的人。”

    “哪怕朝颜自己可能会死吗？”

    辞别的时候，女官问她是否寻到了药，朝颜摇了摇头。

    女官惋惜地叹了一口气，她的视线忽而越过回廊，看向庭院的篱笆，说道：“院子里的朝颜花开了呢。”

    朝颜顺着她的目光扭头，看见那一丛缠绕着篱笆的鲜绿藤枝上，已经悄然绽放了朵朵纤巧的蓝紫色花朵。

    “我第一次遇见朝颜的时候，便觉得朝颜果然人如其名，随日出而绽，一见便觉得踏实，让人想要倚靠。所以，你那位听说去脾气不大好的雇主，才会如此依赖你吧。”女官看向她，声音轻柔，“但有时候，被人依赖未必全然是好事，朝颜也切莫因为背负了他人的依赖，而忘了自己本该开怀而笑的模样。”《 》