“他们连小孩子都不放过？”虎杖咬牙。

    “在政府眼里，概念觉醒者是‘污染源’。”五条悟说，“他们不知道概念的起源，只知道概念会引发异常现象，威胁社会秩序。所以最简单的方法：全部抓起来，隔离，研究，必要时清除。”

    “我们能做什么？”伏黑问。

    “保护该保护的人。”五条悟戴上眼罩，“但我提醒你们，NPPC不是敌人，只是立场不同。而且他们背后可能有更麻烦的东西——”

    他的话被警报打断。

    咒术高专的结界被触发了。

    不是入侵，是覆盖。

    一个巨大的、半透明的能量罩从天而降，罩住整个高专校区。结界内的咒力被压制，通讯被切断，空间被封锁。

    广播里传来机械的男声：

    “这里是国家异常现象对策局。根据《异常事态应对法》，现对咒术高专实施临时管制。请所有人员停留在原地，配合检查。重复——”

    五条悟笑了。

    “来得真快。”

    他拉下眼罩，苍蓝六眼看向天空。

    “那就让他们看看，什么叫‘异常’。”

    阿笠博士家，密道内。

    柯南和灰原在狭窄的通道里爬行。后方传来脚步声——追兵进来了。

    “他们怎么知道密道？”灰原低声问。

    “可能扫描了建筑结构。”柯南说，“他们的装备很先进。”

    前方是出口，通往隔壁空屋的地下室。但柯南在出口前停下，示意灰原安静。

    他听到了细微的电子音——是运动传感器。

    出口被布了陷阱。

    “退回去。”柯南说，“原路返回不可能，只能……”

    他看向墙壁。这是老式木结构建筑，墙壁是木板加石膏。他的眼睛扫过木板纹理，大脑自动分析：这里受力最弱，如果以43度角施加27公斤的力，可以打穿而不发出太大声音。

    概念能力：因果干涉的雏形——能瞬间计算出达成目标的最佳因果链。

    柯南退后两步，助跑，一脚踹在墙壁特定位置。

    咔嚓。

    木板破裂，露出后面的空间——不是隔壁，而是更老的、被封死的夹层。里面堆满杂物，但有空气流通。

    “走！”

    两人钻进夹层，柯南用杂物堵住破洞。几秒后，追兵的脚步声经过，没有停留。

    夹层里很暗，只有缝隙透进的光。灰原靠着墙壁喘气，手按在胸口。

    “你的心跳很快。”柯南说。

    “因为我在害怕。”灰原坦白，“上一次，我死在你面前。我可不想再死一次。”

    柯南沉默。

    他想起白光中灰原消散的画面，心脏一阵抽痛。

    “我不会让那种事再发生。”他说，“我保证。”

    灰原看着他，在昏暗的光线里，柯南的眼神坚定得像大人。

    不，他本来就是大人。

    只是困在小孩子的身体里。

    “工藤，”灰原突然用他的真名称呼，“如果概念觉醒能让你变回去，你会用吗？”

    柯南愣住。

    他还没想过这个问题。

    “我不知道。”他最终说，“概念能力太危险，而且……”

    他的话被打断。

    夹层深处传来声音。

    不是追兵。

    是音乐。

    老旧音乐盒的声音，叮叮咚咚，演奏着一首童谣。但旋律扭曲，时快时慢，像损坏的唱片。

    两人对视，慢慢向声音来源移动。

    夹层尽头，堆着一个破旧的木箱。音乐从箱子里传出。

    柯南小心地打开箱子。

    里面没有音乐盒。

    只有一张发黄的照片，照片上是小时候的宫野姐妹——明美抱着还是婴儿的志保。照片旁边，放着一枚戒指。

    和柯南手上的同款，但宝石是深蓝色的。

    戒指下压着一张纸条，字迹很熟悉：

    “给志保：当你找到这枚戒指时，说明‘方舟’已经盯上你了。戴上它，它会保护你。但记住，不要相信任何人，包括我。——姐姐”

    灰原颤抖着拿起照片和戒指。

    “这是……明美姐的字迹。”她的声音在抖，“但她早就……”

    “可能她早就知道概念的存在。”柯南分析，“而且她提到了‘方舟’，和灰原你查到的组织同名。”

    灰原戴上戒指。

    深蓝色的宝石亮起微光，一股信息流直接涌入她的大脑——不是记忆，是概念知识：关于生命重构的进阶应用、如何隐藏概念波动、如何对抗概念压制……

    还有一条警告：

    “方