放进来。”

    内侍心头一跳，却不敢多问。

    傍晚时分，一名中年官员被引入偏厅。

    穿的是常服，没有佩印，看起来像个闲散之人。但脚步很稳，进门行礼时，分寸拿得极准。

    “见过王爷。”

    朱瀚坐在主位，没有让座。

    “你是谁？”

    那人一笑：“旧河道司，早年调任户部，如今赋闲。”

    朱瀚点头：“我没请你。”

    “是。”那人不否认，“但王爷现在，应该需要知道一些旧事。”

    朱瀚看着他。

    “比如？”

    那人压低声音：“比如十七年前，河道银第一次出现缺口的时候，账目是怎么过的。”

    朱瀚终于开口：“你当年在场？”

    “不在主账。”那人坦然，“但在副账。”

    “谁的副账？”

    那人停顿了一下。

    “沈廷瑞的。”

    偏厅里安静了一瞬。

    朱瀚语气依旧平稳：“你现在说这些，是想换什么？”

    那人苦笑：“不敢换什么，只求王爷记住，我今日来过。”

    “为什么现在？”

    “因为再晚，”那人抬眼，“就轮不到我说话了。”

    朱瀚盯着他片刻，忽然问：“谁让你来的？”

    那人沉默。

    朱瀚也不逼，只淡淡道：“你回去吧。”

    那人一怔。

    “王爷不问？”

    “你今日说的，不值当我问。”朱瀚道，“但你这个人，值。”

    那人怔怔站了一会儿，郑重行了一礼，转身离开。

    内侍忍不住低声道：“王爷，就这么放他走？”

    朱瀚起身：“不放，他背后的人就不急了。”

    当夜，城西一处私宅灯火通明。

    屋内坐着三人。

    一人是都察院旧员，一人出身户部，还有一人，一直未说话。

    “他见了。”有人低声道。

    “说了多少？”

    “不多，但够用。”

    那一直未说话的人终于开口，声音低沉：“他怎么反应？”

    “没留人，也没追问。”

    那人轻轻敲了敲桌面。

    “这就麻烦了。”

    “为何？”

    “他若立刻抓人，说明他急。”那人道，“现在不动，说明他已经知道，我们不止一个。”

    屋内一静。

    “那接下来——”

    “换线。”那人抬头，“不要再从河道走了。”

    “走哪？”

    “仓。”

    东宫偏殿里，朱标正与几名属官议事。

    案上堆着的折子并不多，却件件都不轻。朱标看得很慢，时不时会问上一句，确认细节。

    “这个河段，去年是不是刚修过？”

    “是，太子殿下。”

    “那为何又报灾？”

    属官答得流利，显然早有准备。

    朱标点了点头，把折子放到一旁。

    就在这时，内侍低声通传：“顺天府呈报。”

    折子递上来，朱标本只是顺手接过。

    可视线落在题目上的一瞬，他的动作顿了一下。

    “西郊军仓？”

    他抬头，看向一旁的詹事。

    “这类折子，怎么会送到孤这里？”

    詹事也是一愣，接过看了一眼：“按理说，应当先走兵部，再转户部，最后才需太子过目。”

    朱标没有说话，低头翻开。

    内容写得极规矩：仓舍年久、梁木腐朽、恐有倾塌之虞，若不及早修缮，恐误军需。

    字字都在情理之中。

    可朱标看着看着，眉头却慢慢皱了起来。

    “去年秋，西郊军仓不是刚做过一次盘点？”

    詹事想了想：“是，有备案。”

    “那一次，报的情况如何？”

    “仓舍尚可，只是库门旧了些。”

    朱标的手指，轻轻敲了敲案面。

    “尚可。”他重复了一遍。

    他没有继续问，而是翻到折子最后，目光在几个数字上停住。

    军仓编号：西郊·乙三。

    朱标的神色明显变了。

    他合上折子，没有批示，也没有退回，只是抬头道：“这份，先留下。”

    属官一愣：“太子殿下，这折子并无急字标注，是否——”

    “孤知道。”朱标打断他，“先放着。”

    议事继续，可朱标的心思，显然已经不在方才的话题上