最热闹的还得是灶台那边。傻柱系着围裙，俨然一副总指挥的架势，几个自愿帮厨的婶子、嫂子听他调遣。

    “赵婶，那五花肉切寸块，对，就那么大！孙奶奶，葱姜蒜都给我备足了，料不能省！邱雪，看着点火，先烧一大锅开水！” 傻柱声音洪亮，手里菜刀舞得飞快，切菜的声音密集而有节奏。

    “柱子，这鱼怎么弄？红烧还是清蒸？” 一个帮厨的嫂子问。

    “一半红烧，一半做成熏鱼，明天冷盘用！” 傻柱脑子转得快，“光天这席面，咱得给他弄出花样来！”

    “傻柱，你这架势，比厂里食堂办大席还足啊！” 强子搬完桌子过来，笑着打趣。

    “那必须的！这是我兄弟的人生大事！” 傻柱一抹额头上的汗，豪气干云：

    “各位婶子嫂子，今儿辛苦大家，把菜该洗的洗，该切的切，该过油的过油，准备工作做足了，明天我上灶，那叫一个利索！保准不耽误吉时！”

    众人笑着应和，手里活儿干得更起劲了。

    院里的热闹还在继续。

    就在这忙碌的当口，一个纤细的身影端着个大铝盆，从中院东厢房那边走了过来，盆里堆着满满当当、择得干干净净的青菜。

    是秦淮茹。

    她脸上带着温婉的笑，走到正在水龙头边刷洗最后一批碗筷的赵婶和孙奶奶旁边，把盆放下：

    “赵婶，孙奶奶，我家里还有些嫩青菜，刚择好洗过了，您看这边用得上不？”

    赵婶抬起头，用手背擦了擦额角的汗，笑道：

    “哎哟，淮茹来啦！正说菜呢，柱子那边说绿叶菜还差点意思，你这可真是及时雨！快放下，这菜真水灵！”

    “嫂子，麻烦你了。” 刘光天也看见了，连忙走过来道谢。

    他对秦淮茹印象就那样吧，虽然之前跟贾家关系也不好，但是这关键日子人家来帮忙，他还是很客气的。

    “光天，你客气啥。” 秦淮茹捋了一下耳边的碎发，笑容真诚：

    “你结婚是咱们院的大喜事，我能帮上点忙心里也高兴。还有什么要洗要切的，尽管叫我。”

    “哎，秦丫头就是手巧心细。” 孙奶奶也夸了一句：

    “这菜择得真干净。正好，这边碗快洗完了，你来帮我把这几条抹布用热水再烫烫？柱子说了，抹布也得弄干净，不能有油腥味儿。”

    “行，我来。” 秦淮茹爽快地应下，接过抹布，麻利地去灶台边舀热水。

    她干活利索，不多言不多语，很快就融入了这群帮忙的妇女中。

    贾家日子是紧巴，贾张氏也常有些贪小便宜的言行，但在这种全院出力的大事上，秦淮茹懂得必须拿出态度来，不能让人背后戳脊梁骨说贾家不懂事、不出力。

    另一头，阎埠贵这个“总管”除了调度指挥，也拿出了自己的看家本领。

    他不知从哪里弄来了几张裁好的红纸，还有毛笔和墨汁，在八仙桌旁又支起一个小桌子，正襟危坐，推了推眼镜，开始凝神静气地写对联。

    “哎，老阎，你这是要露一手啊？” 易中海忙完一圈过来，看见这情景笑道。

    “那是！” 阎埠贵颇有些自得，小心地蘸着墨：

    “光天结婚，这新房门口、院门口，能不贴对子？”

    “我老阎虽然不是什么书法家，但这一手毛笔字在咱们这片儿还算拿得出手。”

    他一边说着，一边手腕悬动，笔走龙蛇。上联：“新人新事新风尚”，下联：“好男好女好姻缘”，横批：“天作之合”。

    字是端正的楷体，虽谈不上多么精妙，但一笔一划透着认真和喜气。

    “好！三大爷这字儿写得真精神！” 路过的强子瞅了一眼，竖起大拇指。

    “那是，你三大爷我当年也是读过私塾的！”

    阎埠贵更得意了，小心地把写好的对联移到一边晾着，又铺开一张新的红纸：

    “还得写几个大‘喜’字，窗上、门上都得贴。”

    这时，贾张氏也晃晃悠悠地从屋里过来了。

    她手里拿着把挺大的老式剪刀和一小叠红纸，径直走到阎埠贵旁边的一张空凳子坐下。

    “他三大爷，写好了字，这剪‘喜’字的活儿，可得交给我。”

    贾张氏嗓门不小，带着一种当仁不让的架势。

    院里的人都知道，贾张氏这人平时爱占便宜、嘴碎招人嫌，但有一桩本事是大家公认的——她剪得一手好窗花，尤其是这红双喜字，花样多，又规整又喜庆。

    院里谁家办喜事，这剪喜字的活儿基本都落她身上，她也乐于借此显示自己的“价值”，享受一番众人的瞩目和夸赞。

    阎埠贵抬头看她一眼，点点头：

    “行啊，老嫂子，这手艺还得是你。纸在这儿，你看看够不够。”