屏幕亮起。

    那是无人机在几千米高空拍摄的西区画面。在普通人眼里，那就是一片灰扑扑、毫无生气的垃圾场。

    囚犯看了过去。

    一秒。

    他原本因为恐惧而颤抖的身体，突然猛地僵直了。

    两秒。

    他的嘴巴张大到了一个人类颚骨能承受的极限，喉咙里发出“荷荷”的抽气声。那只戴着眼镜的右眼瞬间充血，仿佛看到了某种极其宏大、又极其恐怖的景象。

    他似乎想要尖叫，想要告诉玻璃后面的人他看到了什么——也许是铺天盖地的红圈，也许是那只巨大的眼睛。

    但在第三秒。

    “嘭！”

    一声沉闷的爆响。

    那不是枪声，而是眼球在眼眶里炸裂的声音。

    囚犯戴着眼镜的那只右眼，毫无征兆地爆成了一团血雾。

    紧接着，一种红色的、如同植物根系般的血丝，顺着那个空洞的眼眶瞬间爬满了他的整张脸。他的脑袋像个被高压充气的气球，从内部开始崩裂，红白之物溅满了面前的屏幕。

    他甚至没来得及发出一声惨叫，整个人就软了下去，变成了一具还在抽搐的尸体。

    实验室里一片死寂。

    只有那面单片眼镜掉在地上，发出清脆的响声，依旧完好无损。

    实验室里陷入了死一般的寂静。

    只有那个负责记录的刘专员，面无表情地按下了计时器的停止键。

    “测试终止。样本D-9527，确认死亡。存活时间：2.8秒。”

    他在记录板上快速勾画着，语气严谨：

    “初步结论一：目标区域存在极高强度的‘视觉反制机制’。任何带有灵视效果的观测，都会触发即死判定。”

    “结论二：致死原因疑似为瞬间的信息流过载导致的大脑崩溃，这通常是高位格模因污染的特征。”

    写到这，刘专员抬起头，推了推眼镜，看着玻璃后面的林指挥官：

    “但除此之外，无论是该仪式的具体范围、触发条件，还是核心规则，目前都还是未知。指挥官，如果你想要更详细的数据，我这里还有三个D级人员，我们可以尝试用无人机搭载透镜进行间接观测，或者……”

    “够了。”

    林指挥官打断了他。

    他看着隔离室里那具还在抽搐的无头尸体，脸上的表情冷硬如铁。

    “不需要再浪费资源了。验证一条就够了——那个C环区顾问的情报，是准确的。”

    只要确认了这一点，剩下的就是战略层面的决断。

    众人回到了会议室。

    沉重的防爆门缓缓关上，隔绝了外面的嘈杂。

    会议室内的气氛压抑到了极点，长条桌旁，几位肩扛将星的高级指挥官和身穿白大褂的科研主管正襟危坐，每个人的脸色都在全息投影的蓝光下显得惨白。

    “验证结果大家都看到了。”

    林指挥官坐在主位上，把刚才那份沾着血腥气的实验报告推到了桌子中央。

    “西区存在高等级模因污染，常规部队进去就是送死。”

    “老林，那你的意思是？”

    坐在左侧的一位头发花白的副总指挥敲了敲桌子，眉头紧锁：“北区的战事已经吃紧到了极限，第三、第五装甲师都在填那个真菌坑。这时候我们哪还有多余的兵力去封锁西区？难道要抽调维持B环区治安的预备役？”

    “预备役去也没用。”另一位参谋长摇了摇头，“那是去送人头。面对神秘侧威胁，人海战术毫无意义。”

    “所以，我们需要一把更锋利的刀。”

    林指挥官深吸一口气，环视众人，抛出了他的方案：

    “我提议，启动特别行动预案。抽调【长城特种作战旅】的一支精锐混编中队，对西区进行渗透式封锁。”

    “并且……”他顿了顿，声音沉了下来，“申请唤醒【哨兵·白鸦】，作为核心战力随队出动。”

    会议室里响起了一阵低沉的骚动。

    “白鸦？”

    负责后勤与医疗的主管立刻站了起来，面露难色：“指挥官，我必须提醒您。半个月前，在处理南区屠宰场那头失控的肉山时，白鸦强行展开了奇物【寂静雪国】的领域。那次消耗非常大，她的精神稳定度至今还在黄色警戒区徘徊。”

    “根据评估报告，她现在正处于强制休眠期。如果强行唤醒……”主管推了推眼镜，语气担忧，“可能会有失控的风险。”

    这确实是个大问题。

    哨兵是这座城市的底牌，也是一把双刃剑。用多了，剑会折，甚至会伤到自己。

    林指挥官沉默了片刻。

    但他看着屏幕上西区那片漆黑的地图。

    “我们没有选择。