次日，凌风携新立战功，求见周镇山。

    周镇山听完凌风请求，沉吟许久。

    他自然知晓凌风与苏清雪感情甚笃，此刻请求纳妾，绝非贪图美色。

    “为救故人之女？”周镇山问。

    “是。”凌风坦然道，“内子与林氏女自幼相交，情同姐妹。其父受苏……受岳父案牵连而亡，家破人散。”

    “如今其女沦落至此，内子悲痛欲绝。卑职不忍，亦觉其父蒙冤，其女可怜。故斗胆恳请大人成全，按律将其纳为妾室，先脱奴籍，保全性命。”

    周镇山手指轻敲桌面。

    此事，说大不大，说小不小。

    凌风新立大功，风头正劲，纳一官奴为妾，合乎军律，旁人纵有微词，也挑不出太大错处。

    但毕竟涉及罪眷，又是苏澈案牵连者，多少有些敏感。

    他看向凌风，目光深邃。

    “凌风，你如今前程正好，当以军务为重。纳妾之事，虽合律，却易分心。且家宅之内，多一人，便多一分纷扰。你需想清楚。”

    “卑职明白。”凌风肃容道，“卑职向大人保证，绝不因家事懈怠军务。内子贤良，与林氏女有旧，当能和睦相处。此举只为救人，绝无他念。请大人成全。”

    周镇山见他心意已决，又念及其功劳卓著，且此举确实能救人性命，于情于理，都可通融。

    最终，他点了点头。

    “罢了。你既已考虑周全，本官便准你所请。按律办理文书即可。”

    他顿了顿，语气转为严厉。

    “但切记，此事仅止于救人脱籍。入你门后，需妥善安置，严加管束，勿使其生事，亦勿因家宅不宁影响军心！若因此耽误正事，本官绝不轻饶！”

    “谢大人恩典！卑职谨记教诲，必不敢忘！”凌风郑重行礼。

    有了周镇山的批复，手续办理得很快。

    官署小吏验明林月茹身份，登记造册，出具了脱奴籍转为凌风妾室的文书。

    整个过程，林月茹都处于一种茫然的、近乎麻木的状态。

    直到被带出那间阴暗潮湿的临时牢房，换上一身干净但普通的粗布衣裙，被一顶青布小轿抬着，离开官署后院时，她才仿佛有了一丝真实感。

    轿子晃晃悠悠，走了约一刻钟，停在一处安静的院落前。

    苏清雪早已等在门口，望眼欲穿。

    轿帘掀开，林月茹怯生生地走出来。

    四目相对。

    “月茹……”苏清雪声音颤抖。

    林月茹怔怔地看着她，看了许久，那双空洞的大眼睛里，渐渐凝聚起一点光芒。

    “清……清雪姐姐？”她不敢置信地喃喃。

    “是我！是我！”苏清雪再也忍不住，上前紧紧抱住她，泪如雨下。

    林月茹僵硬的身体慢慢软化，随即爆发出压抑已久的痛哭。

    “姐姐……姐姐……爹死了……娘也病死了……他们都死了……只剩我了……我好怕……我好怕啊……”

    她哭得撕心裂肺，仿佛要将这三年的恐惧、委屈、绝望全部哭出来。

    苏清雪紧紧抱着她，心如刀绞，陪着她一起落泪。

    凌风站在一旁，静静看着。

    待两人情绪稍缓，他才开口道：“先进屋吧，外面冷。”

    苏清雪扶着哭得几乎虚脱的林月茹走进院子，来到堂屋。

    林月茹看到凌风，又看看苏清雪，似乎明白了什么，挣扎着要跪下磕头。

    “奴婢……谢公子救命之恩……”

    苏清雪连忙扶住她：“月茹，别这样！这是家里！你我还是姐妹！”

    凌风也温声道：“林姑娘不必多礼。你既入此门，便是家人。家中无须你为婢，安心住下便是，公子什么的太身份，如今你是我的妾室，边叫我老爷吧。”

    他指了指东厢房：“那间屋子已收拾出来，你先住着。缺什么，跟你清雪姐说。”

    林月茹看着他们，眼泪又涌了出来，这次却带着暖意。

    “谢谢……谢谢老爷……谢谢姐姐……”

    当晚，苏清雪亲自下厨，做了几样简单却热乎的饭菜。

    三人围坐一桌。

    林月茹起初还有些拘谨，在苏清雪的不断安抚和夹菜下，渐渐放松了些。

    她吃得很慢，很珍惜，仿佛这是世间最美味的珍馐。

    饭后，苏清雪帮林月茹梳洗，换上准备好的干净衣物。

    又将她安顿在东厢房，铺好被褥。

    “月茹，以后这里就是你的家。什么都别怕，有姐姐在。”苏清雪坐在床边，握着她的手。

    林月茹用力点头，眼圈又红了。

    “姐姐……我真像做梦一样……我以为……这辈子就这样了……”

    “