市面上的粮食越来越少，价格却一日数涨。

    原来一些尚在观望的中小粮商，见大粮商们肆无忌惮地囤积抬价，官府似乎束手无策，也纷纷加入其中。

    整个关城的粮食市场，彻底被恐慌和贪婪吞噬。

    而就在这时，一个微妙的变化，悄然发生。

    由于蜂窝煤生意的持续火爆和良好口碑，加上威北关作为边境重镇，连接南北的贸易潜力，关内越来越多的商户，嗅到了商机，开始涌入威北关。

    他们或开设分号，或建立货栈，带来各种关内货物，也带走了草原的皮毛、药材。

    威北关的商业，竟在战云密布和粮荒危机的背景下，呈现出一种畸形的繁荣。

    更关键的是，这些商户消息灵通。

    不知从哪个渠道，威北关粮食短缺、粮价飞腾的消息，如同长了翅膀，迅速传到了这些嗅觉灵敏的商人耳中。

    粮食，在任何时代都是硬通货，尤其是在可能面临封锁的边关！

    巨大的利润，驱使着一些胆大、有门路的商人，开始行动起来。

    凌风也敏锐地捕捉到了这个机会。

    他立刻与苏清雪商议，决定动用蜂窝煤生意积累的部分利润，通过这些新来的、可靠的商户渠道，尝试从周边州府平价采购粮食。

    这部分，算是他自己的私人粮食。

    苏清雪如今打理生意已是得心应手，她通过几个合作已久的南方商号，辗转联系上了幽州、燕州几家信誉良好的大粮行。

    凭借蜂窝煤生意稳定的现金流和良好的付款记录，加之许以稍高于当地平价，但仍远低于威北关市价的收购价，首批粮食采购，竟出乎意料地顺利。

    五日后。

    第一批共计两百石的粟米、高粱，伪装成普通商货，混在几支大型商队中，安全运抵威北关。

    当这些粮食悄悄入库，消息仅限于侯云龙、周镇山、凌风等极少数人知晓时，众人心中都稍稍松了一口气。

    虽然数量对于二十万军民的消耗而言仍是杯水车薪，但这至少证明，通过商业渠道采购粮食，是可行的！

    而且，成本远比预想的低。

    凌风当机立断，让苏清雪继续加大采购力度，同时严格保密。

    他打算用这批粮食作为储备和筹码，在关键时刻发挥作用。

    然而，世上没有不透风的墙。

    威北关最大的粮商，姓王，单名一个德字，在关城经营粮店、货栈已有三代，根基深厚。

    王德此人，五十来岁，身材微胖，面团团一副富家翁模样，一双小眼睛却总闪着精明的光。

    他早已将关城各大官仓的底细摸得一清二楚，对朝廷粮饷延迟的消息更是第一时间知晓。

    此刻，他正坐在自家粮店后堂，悠闲地品着香茗，听着手下掌柜汇报今日又收购了多少散户囤积的粮食，嘴角挂着志得意满的笑容。

    “东家，如今市面上九成的余粮，都已在我们手里。价格嘛……粟米已到二百文一斗了，照这个势头，突破三百文也是指日可待。”掌柜谄媚地说道。

    王德慢条斯理地放下茶盏，拈起一块点心：“不着急。让那些泥腿子和大头兵们再饿几天。等他们急了，等官府急了，咱们手里的粮食，才能卖出天价。”

    “东家高明！”掌柜奉承道，“只是……近日关内来了不少新商户，听说……也在暗中打探购粮的门路？”

    王德嗤笑一声：“让他们打听去。这威北关的粮食命脉，早就捏在咱们几家手里。他们外来的，能弄来多少？杯水车薪罢了。说不定，到时候还得求到咱们门上，高价买粮呢！”

    他顿了顿，眼中闪过狡黠：“去，放出风声，就说北凉即将大举进攻，关城恐被围困。再把粮价，再往上提三成！”

    “是！”掌柜领命，正要退下。

    忽然，另一个伙计匆匆进来，附在王德耳边低语了几句。

    王德脸上的笑容瞬间凝固，小眼睛眯成了一条缝：“你说什么？有商队运来了大批粮食？已经入城了？进了……城西的官仓？”

    他猛地站起身，在屋里踱了两步，脸色阴晴不定：“查！给我查清楚，是谁的货？从哪里运来的？有多少？”

    片刻后，更详细的消息传来。

    运粮的是几支新来的南方商队，粮食来自幽州、燕州，数量有两百石左右。似乎……和那个最近风头很劲的蜂窝煤作坊东家，有些关系。

    “蜂窝煤……凌风？”王德咀嚼着这个名字，眼中寒光闪烁。

    一个靠着奇技淫巧和军功爬上来的小子，也敢来动他的奶酪？

    “东家，怎么办？这批粮食若是流入市场，哪怕数量不多，也会冲击粮价啊！”掌柜有些焦急。

    王德冷哼一声，重新坐下，恢复了从容：“慌什么？两百石，够干什么的？洒洒水罢了。他凌