一封给侯云龙，令其“密切关注凌风所为，若有逾矩，严加管束，然其才可用，其功当赏，勿因流言寒了将士之心”。

    这是明面上的交代，也是给朝中看的姿态。

    另一封，则给他留在京中的一位门生，现任都察院御史，令其“暗中查访兵部郎中王焕及其族人王德在边关有无不法情事，尤其是勾结商贾、扰乱粮市、牟取暴利之举，搜集实证，伺机上奏”。

    你递凌风的“罪证”，我就查你王家的“劣迹”。

    来而不往非礼也。

    一场围绕凌风、实则指向徐锐、更牵涉朝堂派系与边关利益的暗斗，就在这平静的夜色下，悄然铺开。

    王德在寄出诬告信后，如同热锅上的蚂蚁，每日在焦虑与怨恨中煎熬。

    市面上的粮价，在跌破八十文后，似乎暂时稳住了，但距离他囤粮的成本价，依然遥不可及。

    每日都有债主上门，语气一次比一次不耐烦，眼神一次比一次冰冷。

    仓库里的粮食，仿佛在嘲笑他的愚蠢和无能。

    他必须做点什么，来加速凌风的垮台，来为自己争取一线生机。

    在凌风那里吃了大亏后，他整个人变得疑神疑鬼，怀疑起了仅仅靠堂兄在朝中运作，太慢了。

    他需要更直接、更致命的“铁证”，坐实凌风“编练私兵、图谋不轨”的罪名。

    他想到了那份残缺的夜不收名册。

    那份名册太简陋了，只有名字籍贯，说服力不够。

    他需要更详细的名册，最好有职务、有编制，能清晰显示夜不收是一支独立于正常军制之外的“私兵”。

    可这种名册，属于军中机密，保管严格，他一个商人，如何能拿到？

    除非……买通军中的人。

    王德眼中闪过一丝狠色。

    重赏之下，必有勇夫。

    他在威北关经营多年，与军中一些中下层军官也打过交道，知道哪些人不得志，哪些人贪财。

    很快，一个名字浮现在他脑海——赵百户。

    此人是神武军右翼千户吴振海麾下的一个百户，年过四旬，武艺平平，熬了十几年才升到百户，却再也上不去了。

    平日里好酒贪杯，牢骚满腹，对上官多有怨言，尤其是对近来风头正劲、年纪轻轻的凌风，私下里很是不屑。

    更重要的是，赵百户负责一部分军械库的巡查，有机会接触到一些文书档案。

    王德立刻通过中间人，秘密约见了赵百户。

    见面地点选在关城东南角一家偏僻的客栈。

    王德开门见山，将一个沉甸甸的布袋推了过去，袋口松开，露出里面白花花的银子。

    “赵百户，王某今日有事相求。”王德压低声音，“事成之后，另有重谢。”

    赵百户眼睛直勾勾地盯着那袋银子，喉结滚动了一下，强自镇定：“王老板……这是何意？卑职……卑职人微言轻，恐怕帮不上什么忙。”

    “百户过谦了。”王德脸上堆起虚伪的笑容，“谁不知道赵百户在军中多年，人面熟，门路广。王某所求之事，对百户而言，不过是举手之劳。”

    他凑近了些，声音更低：“王某想要……侦查旗，也就是夜不收的详细名册。越全越好，最好能有职务编排。”

    赵百户脸色一变，猛地向后一缩：“王老板！你……你要这个做什么？这可是军中机密！私泄军机，是杀头的罪过！”

    “机密？”王德冷笑一声，“赵百户，明人不说暗话。凌风一个旗总，私自编练近百人的精锐，装备超制，训练特殊，只听他一人号令。”

    “这算不算违制？算不算拥兵自重？王某也是忧心边关安危，想搜集些证据，上报朝廷，以防不测啊！”

    他拍了拍那袋银子：“赵百户在军中多年，劳苦功高，却屈居百户，难道就甘心？若是能借此立下一功，揪出军中隐患，说不定……前程就此改观呢？”

    赵百户眼神闪烁，显然被说动了心思。

    他对凌风确实嫉妒，也觉得夜不收太过特殊，凌风权力过大。

    如果真能拿到确凿证据……

    他看着那袋银子，又想想自己窘迫的家境和渺茫的前程，心中的天平急剧倾斜。

    “王老板……此事……风险太大……”赵百户还在挣扎。

    王德又掏出两锭金元宝，轻轻放在银袋旁边。

    金光灿灿，晃得赵百户几乎睁不开眼。

    “白银，外加黄金。”王德声音充满诱惑，“只要一份名册抄本。赵百户，这够你全家舒舒服服过好多年了。”

    “而且，此事天知地知，你知我知。东西到手，咱们两清，绝不再牵连。”

    赵百户呼吸粗重，眼睛死死盯着金银，内心剧烈交战。

    最终，贪婪和怨恨压倒了对军法的恐惧。