王德的惨嚎声在校场上空回荡了整整三日。

    每日三百六十刀，不多不少。

    刽子手是祖传的手艺，下刀极有分寸，保证受刑者在第三日午时之前，气息不绝。

    直到最后一刀落下，王德那早已不成人形的躯体才彻底停止抽搐。

    那双因极度痛苦而凸出的眼睛里，最后映出的，是威北关阴沉沉的天空。

    围观的人群从第一日的群情激愤，到第二日的沉默压抑，再到第三日的麻木。

    许多人中途离去，不愿再看这血腥的场面。

    但仍有不少人坚持到最后，他们要亲眼看着这个通敌叛国的奸商咽下最后一口气。

    仿佛只有这样，才能告慰那些因他而死的将士在天之灵。

    第三日午时，王德终于断气。

    刽子手将他的头颅砍下，与郑昆的头颅一同悬挂在北门城楼示众。

    尸体则被拖去乱葬岗，草草掩埋。

    连张草席都没有。

    赵百户的处决相对简单。

    李闯带他在营地后山寻了一处僻静之地。

    没有围观者，没有刽子手。

    只有李闯和两名夜不收。

    赵百户跪在地上，浑身抖得如同风中落叶。

    他哭喊着求饶，语无伦次地诉说着家中有老母幼子，诉说着自己只是一时糊涂。

    李闯面无表情。

    他想起安平老家被赵魁欺压的乡亲，想起那些因军情泄露而枉死的袍泽。

    “赵百户。”

    李闯开口，声音平静。

    “你贪财泄密时，可曾想过那些因你而死的弟兄，他们家中也有老母幼子？”

    赵百户语塞，只是磕头。

    李闯不再多言。

    他拔出腰刀。

    刀光一闪。

    人头落地。

    鲜血溅在枯草上，迅速渗入泥土。

    李闯收刀入鞘，对两名夜不收道：“埋了。”

    “是。”

    三人动手，很快挖了个浅坑，将尸首扔进去，覆上土。

    没有立碑，没有标记。

    仿佛这个人从未存在过。

    处理完赵百户，李闯返回侦查旗营地复命。

    ……

    神武军大营。

    将领们齐聚中军大帐。

    帐内气氛凝重。

    侯云龙坐于主位，面色沉郁。

    周镇山、吴振海等千户分坐两侧，皆沉默不语。

    刑场上，他们都在。

    亲眼看着郑昆人头落地，心中滋味复杂。

    郑昆曾是同袍，一起戍边多年，战场上也曾并肩厮杀。

    如今却成了叛国贼，身首异处。

    侯云龙难掩眉宇间的疲惫。

    郑昆的背叛，对他打击极大。

    那是他信任了十余年的部下，却在他眼皮底下，做出了最不堪之事。

    失察之责，如同巨石，压在他心头。

    “都散了吧，晚上，都来吃顿庆功宴。”

    他摆摆手。

    “是！”

    众将行礼退出。

    周镇山走在最后，回头看了侯云龙一眼，欲言又止，终究叹息一声，掀帘离去。

    帐内只剩侯云龙一人。

    他走到案前，看着桌上那份郑昆案的详细卷宗，久久不语。

    窗外，夕阳西下，将他的影子拉得狭长。

    傍晚。

    元帅府书房。

    烛火通明。

    徐锐端坐案后，面前铺开明黄绢帛，提笔蘸墨。

    他要亲自撰写为凌风请功的奏报。

    此事，必须慎重。

    凌风之功，确实卓著。

    但朝中眼线密布，这份奏报递上去，必会掀起波澜。

    徐锐沉吟良久，落笔。

    字迹雄浑有力，力透纸背。

    “臣，威北关元帅徐锐，谨奏：”

    “北疆戍边旗总凌风，自任职以来，屡建奇功，忠心可鉴，才干超群。今谨列其功绩如左，伏乞陛下圣鉴。”

    他顿了顿，继续书写。

    “创‘灯语传讯’之法，于山谷密林间，无马匹烽烟之便，亦可瞬息传递军情，极大提升我军调度之效。此法已推行各营，成效显著。”

    “……”

    “近日破获王德—郑昆通敌走私网络。凌风明察秋毫，将计就计，设局引蛇，一举擒获奸商王德、内奸郑昆，缴获赃物无数，斩断北凉伸入关内之触手，并全歼其派来接应之狼牙精锐小队。”

    “臣恳请陛下，念其功勋，从优封赏，以励边军士气，彰朝廷恩威。”