死了，你们怎么想？”

    马成咬了咬牙。

    “卑职......卑职心底里，暗爽来着。”

    他抬起头，看着凌风。

    “凌千户，卑职知道这话大逆不道。可这是实话。”

    “那厮死在北凉暗影手里，卑职觉得，那是老天开眼。”

    凌风沉默片刻。

    然后，他点了点头。

    “我知道了。”

    他转身。

    “在我麾下，不会出现这种问题。”

    马成愣住了。

    他看着凌风的背影，眼眶忽然有些发酸。

    他重重抱拳。

    “凌千户，卑职替第三营的弟兄，谢过您！”

    凌风没有回头。

    他只是摆了摆手。

    “去把缺额补上。”

    “招募新兵，把这二百二十七人，给我补齐。”

    马成大声道。

    “是！”

    第三营的营房，年久失修。

    有些屋顶的茅草已经烂了，漏着天光。

    有些墙壁的泥皮已经剥落，露出里面的土坯。

    有些门窗已经歪斜，关不严实。

    凌风一路走，一路看。

    他走到营房最深处。

    那里有一间低矮的柴房。

    柴房门半掩着，里面传来窸窸窣窣的声响。

    凌风推门。

    柴房里堆满了劈好的木柴，码得整整齐齐。

    角落里，蜷缩着两个小小的身影。

    他们听见门响，猛地抬起头。

    两张脸，脏兮兮的，瘦得皮包骨头。

    但两双眼睛，黑白分明，亮得惊人。

    大的那个，约莫十五六岁，下意识把小的那个护在身后。

    小的那个，十三四岁，躲在大的身后，只露出半张脸，怯生生地看着凌风。

    凌风看着他们。

    “你们是谁？”

    大的那个张了张嘴，声音沙哑。

    “小的......小的石锁，这是俺弟，石蛋。”

    凌风走近几步。

    石锁往后退了退，却退无可退，背抵着柴堆。

    凌风蹲下身。

    他看着石锁的眼睛。

    那双眼睛里，有恐惧，有警惕，还有一丝倔强。

    “你们怎么会在这儿？”

    石锁抿了抿嘴，没有说话。

    这时，门外传来脚步声。

    马成看见那两个孩子，脸色变了变。

    “这两个......”

    凌风没有起身。

    “他们是谁？”

    马成犹豫了一下。

    “回凌千户，他们是前任千户赵有田那厮抓来的。”

    “逃兵的家属。”

    凌风抬眼。

    马成解释。

    “赵有田那厮，喝兵血，吃空饷。有些兵受不了，做了逃兵。”

    “他抓不到那些逃兵，就把他们的家属抓来，充作杂役。”

    “这两个娃，就是那会儿被抓来的。”

    凌风看着石锁。

    “你们在这儿多久了？”

    石锁低下头。

    “两年了。”

    凌风沉默片刻。

    “两年里，你们都干什么？”

    石锁声音很低。

    “劈柴，挑水，打扫马厩......什么脏活累活都干。”

    凌风看着他那双瘦骨嶙峋的手。

    手上满是裂口和老茧。

    他又看向石锁身后那个小小的身影。

    石蛋缩在哥哥身后，只露出一双眼睛。