听了王铁柱的保证，凌风点了点头。

    “好。这事就交给你了。”

    他顿了顿。

    “记住，不是让你去当恶人，是让你去把他们变成有用的人。”

    王铁柱郑重抱拳。

    “属下明白！”

    凌风正要再说些什么，门外忽然传来急促的脚步声。

    一名帅府亲兵出现在门口，气喘吁吁。

    “凌千户！元帅有请，请您即刻过府！”

    凌风微微一愣。

    这个时辰，徐锐突然召见，必有要事。

    他起身，对刘三几人道。

    “你们接着议。王铁柱，斥候营的事，明日就开始。”

    “是！”

    凌风随着那名亲兵，策马向帅府驰去。

    暮色四合，街巷渐寂。

    马蹄踏在青石板上，发出清脆的声响。

    凌风心中隐隐有些不安。

    徐锐方才在书房已与他议定斥候营轮训之事，这才不过一个时辰，怎的又召见？

    莫非出了什么变故？

    他策马更快了几分。

    帅府书房。

    凌风入内时，徐锐正负手立于窗前。

    烛火将他的影子拉得狭长，投在身后的书架上。

    听见门响，他没有回头。

    “进来。”

    凌风入内，抱拳行礼。

    “元帅。”

    徐锐转过身。

    他的目光落在凌风脸上，那目光里，有审视，有复杂，还有一种说不清的东西。

    “坐。”

    凌风在下首坐定。

    徐锐没有立刻开口。

    他走回案后，缓缓坐下。

    然后，他抬眼，看着凌风。

    “凌风。”

    “卑职在。”

    徐锐沉默片刻。

    “你可知，本帅为何此时召你？”

    凌风摇头。

    “卑职不知。”

    徐锐看着他。

    “因为有一件事，本帅方才忘记问你。”

    凌风心中一凛。

    徐锐的语气，不对劲。

    徐锐继续道。

    “这几日，本帅听见一些话。”

    凌风等着。

    徐锐一字一句。

    “说你是三圣转世。说你是鲁班爷下凡。说你是孙武子再世。说你是文曲星临凡。”

    他顿了顿。

    “三圣合一。”

    凌风的心，猛地沉了下去。

    他最担心的事，还是发生了。

    那些传言，果然传到了徐锐耳朵里。

    徐锐看着他。

    “本帅记得，那夜在书房，本帅曾对你说过——此语不可再对人言。朝中有人盯着威北关，这种装神弄鬼的话最犯忌讳。”

    “自古以来，那些开国帝王才敢玩‘君权神授’的把戏，一个边关小将若被传成有神仙庇佑，那便是取死之道。”

    他的声音不高，却如钝刀刮骨。

    “你可还记得？”

    凌风起身，单膝跪地。

    “卑职记得。”

    徐锐看着他。

    “记得？记得为何还有这些传言？”

    凌风垂首。

    “元帅明鉴。卑职从未对外说过半个字。那些传言，是底下人自己瞎猜的，以讹传讹，愈传愈烈。”

    “卑职一个人，堵不住悠悠众口。”

    徐锐沉默。

    良久。

    他忽然挥了挥手。

    书房内侍立的亲兵，无声退出。

    门在身后轻轻合拢。

    书房内，只剩徐锐与凌风二人。

    徐锐站起身，走到凌风面前。

    他低头，看着跪在地上的凌风。

    “起来说话。”

    凌风起身。

    徐锐看着他，目光如刃。

    “凌风，你那些本事，本帅亲眼见过。改良弓弩，创灯语传讯，破北凉狼牙，设局擒王德郑昆，改革伤兵营，绘制新式地图……”

    “桩桩件件，皆非寻常人能为之。”

    他顿了顿。

    “你当真以为，本帅是好糊弄的？”

    凌风心中一凛。

    他知道，这一天终究会来。

    徐锐能掌十万大军二十年，岂是几句托词就能打发的？

    那些所谓的“天赋”“勤学”“熟能生巧”，可以骗过周镇山，骗过刘三李闯，但骗不过徐锐。

    他沉默片刻。

    然后，他抬起头，看着徐锐。