那些落选者头垂得更低了。

    王铁柱顿了顿。

    “斥候营不留废物。你们被淘汰了。从明日起，哪来的回哪去。”

    那些落选者中，有人抬起头，眼眶红了。

    “教头，再给俺一次机会吧！俺以后一定拼命练！”

    王铁柱看着他。

    “战场上，敌人不会给你第二次机会。”

    那人低下头，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

    王铁柱没有再说话。

    他转身，看向那些过关的六百一十二人。

    “从今日起，你们是斥候营的正式斥候。”

    他顿了顿。

    “但别高兴太早。结业只是开始。接下来，你们要轮流派往边境实训。实训过关的，才能留下。实训不过关的，一样淘汰。”

    那些斥候肃然，齐声应道。

    “是！”

    王铁柱点点头。

    他走出斥候营，翻身上马，策马向侦察旗驻地驰去。

    一个时辰后。

    侦察旗驻地。

    王铁柱跪在凌风面前。

    “旗总，斥候营轮训结束。过关六百一十二人，落选二百六十一人。过关者已编成三队，轮流派往边境实训。”

    凌风看着他。

    看着他那张被边关风沙磨得粗糙的脸。

    忽然笑了。

    “王铁柱。”

    “属下在。”

    凌风走过去，拍了拍他的肩膀。

    “你能独当一面了。”

    王铁柱愣住了。

    他抬起头，看着凌风。

    看着凌风那双沉静的眼睛。

    他的眼眶忽然红了。

    “旗总，属下......属下只是做了分内的事。”

    凌风摇摇头。

    “分内的事，不是谁都能做好。”

    他扶起王铁柱。

    “起来吧。辛苦了。”

    王铁柱站起身，抹了把眼角。

    “不辛苦。”

    凌风拍拍他的肩膀。

    “去吧。”

    王铁柱转身，大步离去。

    凌风站在营房里，望着他的背影消失的方向。

    他忽然想起一年前。

    那时王铁柱还是个沉默寡言的夜不收，跟着他出生入死，从不抱怨。

    如今，也能独当一面了。

    他笑了笑。

    转身，继续处理军务。

    额木莫关。

    南院王帐。

    叱罗伏鹰踞于虎皮座上，面色阴沉得能滴出水来。

    帐下，赫连铁树等一干将领，垂首而立，大气都不敢出。

    帐中央，摊着一张皮制地图。

    图上，野狼坡、黑风谷、白杨沟三处，用红笔圈着。

    旁边，密密麻麻写着北凉小字。

    那是狼牙带回来的情报。

    也是狼牙用命换来的情报。

    叱罗伏鹰的目光，落在那三处红圈上。

    良久。

    他开口。

    声音不高，却如钝刀刮骨。

    “狼牙此番损失，总计多少？”

    赫连铁树上前一步。

    “回王，野狼坡二十人，黑风谷六十三人，白杨沟十七人。共计一百整。”

    他顿了顿。

    “另，白杨沟据点囤积的干粮、箭矢、攻城器械部件，被炎军焚毁。损失......无法估量。”

    叱罗伏鹰没有说话。

    他只是盯着那张图，盯着那三处红圈。

    帐内，死一般的寂静。

    良久。

    赫连铁树忍不住开口。

    “王，末将请缨，率兵出击，为狼牙报仇！”

    叱罗伏鹰抬眼，看着他。

    那目光，冷得像冬天的冰凌。

    “报仇？”

    他的声音不高，却带着一股说不出的压迫感。

    “你拿什么报仇？”

    赫连铁树一愣。

    叱罗伏鹰站起身，走到图前。

    他指着那三处红圈。

    “野狼坡，二十人，全歼。黑风谷，六十三人，只逃回四五人。白杨沟，据点被焚，十七人战死。”

    他抬起头，看着赫连铁树。

    “你知道这意味着什么吗？”

    赫连铁树垂下头。

    “末将......末将不知。”

    叱罗伏鹰道。

    “意味着，威北关那边，有了新武器，新战法。”

    他指着图上黑风谷的位置。