伙夫头也不抬。

    “那是以前。如今新规矩，过期作废。快让开，后面还有人等着。”

    年轻士卒攥着食肉签，不肯走。

    “你们伙房的规矩，凭什么说改就改？我这签是正经领的，又不是偷的抢的！”

    伙夫抬起头，瞪着他。

    “你走不走？不走我叫人了！”

    正吵着，一个老卒挤进来。

    他头发花白，脸上满是褶子，手里也捏着一张签。

    “吵什么吵？让我看看。”

    年轻士卒把签递给他。

    老卒看了一眼，又看了看那伙夫。

    “这签是前天的，可上面盖着伙房的印，写着‘延期三日’。你认不认？”

    伙夫愣住了。

    他接过签，凑到眼前细看。

    签面上，除了那个“一斤”的红戳，果然还有一个小印。

    印上四个字：延期三日。

    旁边还歪歪扭扭写着日期。

    伙夫的脸色变了。

    那是伙房自己的印，赖不掉。

    他只好站起来，从木桶里舀了一大块肉，用荷叶包好，递过去。

    年轻士卒接过肉，愣愣地看着那老卒。

    老卒摆摆手。

    “愣着干什么？走啊，叫你去识字班学认字，你不学。现在要用的时候了，知道吃亏了”

    年轻士卒这才反应过来，脸一红，捧着肉，千恩万谢地走了。

    老卒把自己的签也递过去。

    伙夫看了一眼，乖乖舀肉。

    老卒接过肉，也不走，就站在条案旁边，看着。

    凌风站在队伍里，看着这一幕。

    他微微侧头，对徐锐轻声道。

    “以前食肉签上就画个圈，认得的没几个，伙房说啥就是啥。如今签上印着字，盖着印，糊弄不了了。”

    徐锐没有接话。

    他只是看着那老卒。

    看着他把肉收好，转身离开。

    看着那些排队的士卒，手里捏着食肉签，眼神不再像以前那样迷茫。

    看着那伙夫，虽然满脸不情愿，却不敢再耍赖。

    轮到他俩领肉时，徐锐摆摆手，退出了队伍。

    两人走到伙房旁边的槐树下，站定。

    凌风道。

    “元帅不领块肉尝尝？”

    徐锐摇摇头。

    “不领了。留着给真正饿的兵。”

    他看着那些排队领肉的士卒，忽然道。

    “认得字，连肉都多争二两。”

    凌风笑了笑。

    “元帅，争的不是肉，是规矩。”

    徐锐转头看他。

    凌风继续道。

    “以前，伙房说签过期就过期，说没肉就没肉。士卒不认字，签上写什么，盖什么印，他们看不懂。只能信伙房的话。”

    “如今，他们认得了。签上写着什么，印上盖着什么，一清二楚。伙房再想糊弄，就得掂量掂量——那兵，会不会当场翻脸。”

    徐锐沉默片刻。

    然后，他点点头。

    “你说得对。”

    他转过身，看着远处那些营房。

    营房上空，炊烟袅袅。

    操练场上，喊杀声隐隐传来。

    “这识字班，比本帅想的，还有用。”

    凌风没有说话。

    他只是站在徐锐身后，看着那些士卒。

    看着他们捧着肉，笑嘻嘻地走回营房。

    看着他们凑在一起，互相显摆自己领了多少。

    看着他们脸上的笑，比肉还香。

    夕阳西下，将整个营地染成一片暖红。

    徐锐站了很久。

    然后，他转身。

    “回吧。”

    凌风点头，跟在他身后。

    两人沿着来时的路，慢慢往回走。

    身后，伙房的烟囱还在冒烟。

    饭菜的香味，飘散在晚风里。

    从伙房出来，天已经黑了。

    两人沿着来时的路，慢慢往回走。

    走出不远，徐锐忽然停下脚步。

    他转过身，望着来路方向——那边，是方才那处伙房，是排着队领肉的士卒，是那些捧着肉票争辩的老卒。

    灯火稀疏，营房轮廓隐入夜色。

    凌风站在他身后，等着。

    徐锐没有动。

    他看了很久。

    然后，他开口。

    “不回了。”

    凌风微微一怔。

    徐锐转过身，看着他。

    “再走走。”