截细瘦的胳膊。

    那胳膊上，青筋凸起，却没什么肉。

    苏清雪看着她。

    看着她那细瘦的胳膊。

    看着她那双满是老茧的手。

    看着她那张瘦削的脸上，那抹倔强的光。

    她点点头。

    “留下吧。”

    那妇人愣住了。

    她站在那里，一动不动。

    苏清雪又道。

    “工钱一个月二两，包一顿午饭。明日卯时上工，酉时下工。能来吗？”

    那妇人忽然浑身发抖。

    她张了张嘴，想说什么，喉咙却被什么堵住了。

    然后，她扑通一声跪在地上。

    “夫人！俺男人死在战场上，俺以为这辈子只能等死了！俺一个人拉扯两个娃，白天给人洗衣裳，晚上缝补到半夜，还是吃不饱饭……”

    她说着说着，哭了起来。

    “如今能挣工钱，能把娃儿拉扯大，俺……俺给您磕头！”

    她重重磕下头，额头抵在地上，砰砰作响。

    苏清雪连忙蹲下身，扶住她。

    “嫂子别这样。起来。”

    那妇人抬起头，满脸是泪。

    苏清雪看着她。

    看着她那双红肿的眼睛。

    看着她额头上沾着的泥土。

    她忽然想起自己初来威北关时的模样。

    那时她也是这般惶恐，这般不安，这般不知道明天会怎样。

    她伸手，轻轻替那妇人擦去脸上的泪。

    “嫂子，咱们是一家人。”

    那妇人愣住。

    然后，她哭得更厉害了。

    却一边哭，一边笑。

    笑得满脸是泪，笑得合不拢嘴。

    苏清雪扶着她站起来。

    “进去吧。里头有人安排。”

    那妇人点点头，往里走去。

    走了几步，她忽然回头。

    “夫人，俺……俺叫翠兰。俺男人叫张大山，是神武军的。他死在黑风谷那仗里。”

    苏清雪点点头。

    “翠兰嫂子，我记住了。”

    那妇人笑了。

    然后，她转过身，大步走了进去。

    身后，暮色渐浓。

    苏清雪站在院门口，望着那道远去的背影。

    她站了很久。

    然后，她转身，向屋里走去。

    屋里，凌风正坐在灯下等她。

    见她进来，他抬起头。

    “招完了？”

    苏清雪点点头，在他身边坐下。

    凌风看着她。

    看着她额头的汗珠。

    看着她微微泛红的眼眶。

    “怎么了？”

    苏清雪摇摇头。

    “没事。”

    她顿了顿。

    “只是想起刚来威北关时，自己也是这般。”

    凌风没有说话。

    他只是伸手，轻轻揽住她。

    窗外，夜色渐深。

    远处，酒坊里灯火通明。

    那些新招的妇人，正在忙碌。

    她们的笑声，隐隐约约传来。