“你那批东西，尽快。我的兵，等不及了。”

    说完，她抬步消失在夜色中。

    凌风站在原地，看着那道背影消失在演武场门口。夜风吹过，带着秋末的寒意。

    童安还站在那里，端着空酒杯看着那些碎瓷片。见凌风过来，他抬起头，笑眯眯的。

    “凌千户，咱家今日算是开了眼了。”

    凌风抱拳：“童公公过奖。”

    童安摇摇头：“不是过奖。咱家在京城待了三十年，见过的好东西不算少。可今日这几样，京城里没有。”

    他看着凌风，目光里有一种说不清的东西。

    “圣上说你这人‘可用’，咱家今日一看，何止可用。是难得。”

    凌风抱拳行了一礼。

    众人回到厅堂，宴席继续。

    歌姬们重新上场，丝竹声又起，薄纱在烛光下飘动。

    将领们各自归座，酒碗重新满上，气氛比方才松快了些。

    周镇山喝得满脸通红，拍着桌子讲他当年守城的老黄历。

    “那一年，北凉人来了三万人，咱们只有八千。城门都让他们撞裂了一道缝，老子带着人堵在那道缝前面，砍了一夜，刀都砍卷了三把……”

    他唾沫横飞，比划着手臂，旁边的人听得入神，不时哄笑几声。

    贺兰昭坐在凌风对面，端着酒碗，面色如常。

    她喝酒的速度不快不慢，一碗接一碗，像是喝水。

    凌风注意到，她从宴席开始到现在，至少喝了十几碗，脸上连红都没红。

    她忽然抬起眼，看着凌风。

    “凌千户，喝一个？”

    凌风端起酒碗，两人隔空碰了一下，各自饮尽。

    童安坐在主客位，笑眯眯地看着歌舞，手里端着一杯茶，偶尔抿一口。

    他没有喝酒，从宴席开始到现在，一杯都没喝。

    他的目光在歌姬们身上转了一圈，又落在贺兰昭身上，又落在周镇山身上，又落回凌风身上。

    然后他端起茶杯，又抿了一口。

    窗外，忽然传来一阵急促的钟声。

    铛——铛——铛——

    那钟声不是寻常的报时，又急又密，一声接一声，像是要把夜空撕开一道口子。

    凌风的手顿住了。

    贺兰昭放下酒碗，眉头猛地拧紧。

    周镇山正讲到兴头上，声音戛然而止，像是被人掐住了喉咙。

    满座骤静。

    所有人都听出来了——那是“敌袭”的警钟。

    紧接着，城北方向，一道火光冲天而起，在夜空中炸开一团浓烟。

    狼烟。

    不止一道。

    第二道，第三道，第四道——城北的烽火台上，狼烟一道接一道燃起，在夜风中翻滚升腾，像一条条黑色的巨龙，狰狞地扑向天际。

    帅府后院的灯语塔上，灯火急促闪烁，明灭不定，传递着同一个消息。

    北凉大军来了。

    一名斥候从帅府大门冲进来，浑身是血，甲胄上破了好几道口子，左臂的袖子被血浸透了，垂在身侧，显然是受了伤。

    他跌跌撞撞跑进后厅，扑通一声跪在地上，额头磕在砖地上，血和汗混在一起，顺着脸颊淌下来。

    “元帅！北凉大军距城不足二十里！先头骑兵已至城外十里！漫山遍野，望不到边！”

    他的声音嘶哑，像是用尽了全身的力气。

    后厅内，死一般的寂静。

    歌姬们惊慌退下，团扇掉在地上，薄纱在门帘后一闪而没。丝竹声戛然而止，连那根断了的弦都没有人顾得上换。

    满座将领，同时站起。

    再无半分醉意。

    徐锐缓缓起身，面色沉凝如水，目光扫过在场每一张面孔。

    那目光不重，却像一座山压在每个人心头。

    他走到窗前，望着北方天际隐隐的火光。

    那里，天边被映得发红，像是有什么东西在烧。

    他沉默片刻。

    然后他转过身，声音不高，却字字如铁。

    “二十年了，北凉人又来了。”

    他顿了顿。

    “上一次，他们没跨过这道墙。这一次，也一样。”

    他大步走到舆图前，一掌拍在威北关的位置上，拍得那幅巨大的地图都跟着颤了一下。

    “各营听令——”

    众将肃立。

    “周镇山，率神武军守北面主城墙！人在城在！”

    周镇山抱拳，声如洪钟：“末将领命！”

    “贺兰昭，率骑兵入瓮城待命，听我号令出击！”

    贺兰昭抱拳，声音不高却稳得像钉子：“末将领命。”