十月十三日凌晨，大战第五日。

    夜色还没有褪尽，天边只有一丝若有若无的灰白。

    混成营已经在西北方向的山地间行进了整整两个时辰。

    从威北关南门出城，贴着城墙根向南，再折向西北，绕过北凉大营的侦查范围，一路翻过两道土岭，穿过一片干涸的河谷，终于进入了这片谁也不会注意到的地方。

    凌风走在队伍最前面，手里攥着指南针，不时低头对照地图。

    月光已经沉下去了，云层很厚，星子也看不见，只有指南针上那根细细的指针稳稳地指着北方，一丝不苟。

    身后的队伍没有人说话，没有人点火把，只有马蹄踏在碎石上的哒哒声，和甲胄摩擦的细碎声响。

    走了这么久，人和马都累了。

    有人在马背上打瞌睡，脑袋一点一点地往下栽，又被颠醒，晃晃头，继续跟着走。

    马也累了，打着响鼻，步子越来越慢，嘴里嚼着马嚼子，口水顺着嘴角往下淌。

    凌风勒住马，抬头看了看前方。

    天色还没有大亮，但已经能看清远处的山影了。

    两座山夹在一起，中间一条窄窄的缝，像被刀劈开的一样。

    谷口极窄，仅容三马并行，从外面根本看不出里面藏得下人。

    两侧的山壁陡峭，长满了枯草和灌木，灰蒙蒙的，和周围的山混在一起，不走到跟前根本发现不了这里有一条路。

    凌风眯起眼，看了片刻，然后翻身下马。

    “到了。”

    他的声音不高，但在寂静的山谷里格外清晰。

    身后，队伍陆续停下。

    刘三从马上滑下来，腿一软，差点跪在地上，扶住马鞍站稳了，揉了揉膝盖，龇牙咧嘴的。

    “他娘的，骑了这么久，腿都麻了。”

    李闯翻身下马，动作比刘三稳当，但脚步也有些虚浮，走了两步才站稳。

    他从怀里掏出地图，蹲在地上，借着微弱的晨光，对照指南针，确认位置。

    南宫瑾从队伍前面走过来，脚步无声，像是踩在棉花上。

    他走到凌风面前，抱拳道：“旗总，前面就是藏锋谷。属下带人探过了，谷口有脚印，但不是人的，是野羊的。里面没人。”

    凌风点头。

    他转过身，看着那条狭窄的谷口，看了片刻，然后迈步走了进去。

    刘三、李闯、南宫瑾、王铁柱跟在后面。

    谷口果然窄，两个人并肩走都有些挤，地上铺满了碎石和枯草，踩上去嘎吱嘎吱响。

    两侧的山壁越来越高，越来越陡，把天遮成一条细长的缝，灰蒙蒙的光从头顶漏下来，照在碎石上，泛着惨白的光。

    走了约莫两百步，眼前豁然开朗。

    山谷在这里骤然变宽，像是一个被两座山捧在掌心的盆底，方圆足有数百丈。

    谷底平坦，铺着厚厚的草，草已经枯了，黄褐色的，踩上去软绵绵的。

    谷地中央有一条小溪，从山壁的裂缝里渗出来，汇成一道浅浅的水流，清澈见底，水底的鹅卵石圆溜溜的，泛着青光。

    溪边有几棵老榆树，歪歪扭扭的，叶子落了大半，光秃秃的枝丫伸向天空，像老人的手指。

    谷地的四周，山壁陡峭，长满了灌木和枯草，灰扑扑的，和天色混在一起。

    凌风站在谷地中央，转了一圈，目光从谷口扫到谷尾，从谷尾扫到两侧的山壁，又从山壁扫到那条小溪。

    他蹲下身，伸手探了探溪水。

    水冰凉，激得他手指一缩，但很清澈，没有泥沙，能喝。

    他站起身，往谷尾走去。

    谷尾和谷口不一样。

    谷口窄，谷尾更窄，几乎是被两座山夹死的一条缝隙，只容一个人侧身通过。

    缝隙里长满了枯草和荆棘，枝条纠缠在一起，把路堵得严严实实。

    凌风拨开荆棘，往里看了看。

    缝隙很深，弯弯曲曲的，看不到尽头，但能感觉到有风从里面吹出来，凉飕飕的，带着枯草和泥土的气味。

    他退出来，拍了拍手上的泥。

    “这条裂缝通到哪儿？”

    南宫瑾走上前。

    “属下探过了，裂缝后面是另一条山谷，比这里小，但也能藏人。从那条山谷往南走，能绕回威北关的方向。”

    凌风点头。

    他心里有了数。

    谷口窄，易守难攻。外面的人想进来，只能三马并行，挤在窄缝里，上面的人扔几块石头就能堵住。

    谷内有水源，有草地，够一千四百人驻扎。

    谷尾有后路，万一被堵了，还能从裂缝撤出去。

    这是天生的藏兵之地。

    他转过身，走回谷地中央。