他抬起头，目光里满是怀疑和不甘。

    “这是什么东西？”

    慕容炎淡淡道：“那是给奴仆的采购清单。怎么，我家缺东西了，让人出去买，还不允许了？”

    他顿了顿，声音拔得更高，像是被冒犯了一样。

    “赤那百夫长，我官职虽小，奏书还是能上达可汗的。你无凭无据踹我的门，翻我的东西——要不，咱们去可汗面前说道说道？”

    赤那脸色变了几变。

    他的嘴角抽了抽，三角眼眯成一条缝，攥着羊皮纸的手青筋暴起。

    慕容炎虽然官小，但甲吏这个位置确实能接触到可汗的耳目。

    掌管军械调配的官员，每天都要向王庭报备物资进出，他的奏书虽然不直接到可汗手里，但经过几道手，迟早会传到可汗耳朵里。

    赤那咬了咬牙，把那封清单往桌上一扔。

    羊皮纸轻飘飘地落在桌上，滑到边缘，差点掉下去。

    “走！”

    他一挥手，带着两个兵卒扬长而去。

    靴子踩在地上，咚咚咚，越来越远。

    帐帘被扔在一边，夜风灌进来，吹得油灯快要熄灭。

    慕容炎站在那里，一动不动。

    他没有去捡帘子，没有去扶油灯，甚至没有去擦额头上快要滴下来的汗。

    他就那样站着，听着脚步声消失在远处的风声里。

    等了许久。

    一盏茶的工夫，又或者更长。

    他听不见任何脚步声了，只有风声，和远处偶尔传来的马嘶。

    他缓缓坐下，腿软得像是灌了铅，膝盖磕在木案边缘，疼得他龇了龇牙，但没有出声。

    额头上，冷汗涔涔而下，顺着鼻尖往下滴，滴在桌面上，啪嗒，啪嗒。

    他伸手抹了一把，手心全是汗，冰凉冰凉的。

    他拿起那张羊皮纸，看着上面那些平平无奇的采购清单，嘴角微微勾起。

    赤那不知道，这张纸上的字只是幌子。

    在写这些字之前，他已经用另一种墨水写下了真正的情报。

    他写得很慢，一笔一画，像是在画画。

    写完之后，等了半个时辰，墨迹干了，完全消失，羊皮纸上什么也看不出来。

    然后他才用笔蘸了普通墨汁，写下了那些采购清单。

    他从怀里掏出一只小瓷瓶，拔开塞子。

    瓶口对着油灯的光，里面还有小半瓶无色透明的液体，在烛光下泛着微弱的光泽。

    这是情报司给他的隐形墨水。

    用特殊材料调配，写在纸上，干后无色，只有用火烤过才会显现，字迹变成淡淡的棕色。

    据说，这个法子是一个叫凌风的炎军千户告诉情报司的。

    那个人，他从未见过，只知道他的名字一次次出现在北凉人的战报和议论中。

    阵斩巴图、破狼牙、烧粮草……

    每一次，都让北凉人咬牙切齿。

    慕容炎把瓷瓶塞好，重新藏进袖口的暗袋里。

    然后他拿起那张羊皮纸，看了一遍，确认无误，把羊皮纸折好，叠成一个小方块，塞进腰带夹层里。

    那里比靴底更保险。

    腰带是特制的，夹层用油布缝制，防水防潮，从外面摸不出来。

    他整理好衣裳，站起来，走到帐帘旁边。

    帘子被赤那一脚踹断了绳子，歪歪斜斜地挂在门框上，半边垂在地上，沾满了泥。

    他把帘子扯下来，重新挂好，用绳子系紧。

    然后他回到案前，把散落一地的文书捡起来，一张一张整理好，摞成一摞。

    他吹灭油灯。

    帐内一片漆黑。

    他躺在毡毯上，闭上眼睛。

    明日，这张纸会通过地下网络送出北凉王庭。

    十月二十一，北凉王庭以南三百里。

    一处不起眼的牧民营地。

    营地里只有三四顶破旧的帐篷，用羊皮和粗布缝补而成，东一块西一块，像是打了无数补丁的衣裳。

    帐篷旁边围着矮矮的栅栏，栅栏里面圈着几十只瘦骨嶙峋的羊，低着头啃着地上干枯的草根。

    一个满脸风霜的老牧民蹲在帐篷门口，手里攥着一把羊毛，正在往绳子上捻。

    他捻得很慢，手指粗大，关节突出，但动作很熟练。

    捻了一会儿，他停下来，抬起头，往南边看了一眼。

    他从怀里掏出一张折好的羊皮纸，纸被折成一个小方块，边角整齐，压得很实。

    他把羊皮纸塞进一截掏空的牛角里，牛角是黑色的，打磨得很光滑，一端用木塞堵住，然后点上蜡，把木塞和牛角的接缝处封得严严实实。

    他封得很仔细，蜡滴了一圈又一圈，