赵敬站在城门口，看着那些士卒从面前走过，一个一个看过去。

    有的年轻，有的年长，有的脸上有疤，有的手上全是茧子。

    但他们都站得很直，走得很快，刀枪握得很紧。

    他转过身，对副将说：“带他们上城换防。让弟兄们下来歇息。”

    副将领命，带着张千户和三千援军往城墙上走。

    原本守在城头上的士卒们从垛口后面站起来，有的拄着刀，有的被人搀着，有的爬着，沿着阶梯往下走。

    他们的脸上全是血和灰，眼睛通红，嘴唇干裂，有的人走着走着就倒下了，再也没有起来。

    一个老兵走下城墙的阶梯时，腿一软，从阶梯上滚下去，摔在城墙根，额头磕破了，血流了一脸。

    他爬起来，坐在地上，大口大口喘气，半天没站起来。

    旁边的人要扶他，他摆摆手，说：“没事，就是饿了。给口吃的就行。”

    赵敬走过去，蹲在他面前，从怀里掏出一块干粮，掰了一半递给他。

    那老兵愣了一瞬，然后双手接过，塞进嘴里，用力嚼，用力咽，噎得眼泪直流。

    赵敬站起身，走回城头。

    三千援军已经上城了，连发弩架在垛口上，箭匣装满，刀枪出鞘，盾牌竖在前面。

    张千户站在他旁边，望着远处的北凉大营，沉默了片刻，然后开口。

    “赵将军，末将来的时候，徐帅说了一句话。”

    赵敬转头看他。

    张千户道：“徐帅说，青崖关守住了，威北关就能守住。青崖关丢了，威北关就是两面受敌。他让您无论如何，再撑一个月。”

    赵敬没有说话。

    他转过身，望着远处呼延宗元连绵数十里的营帐，眉头紧锁。

    营帐之间，篝火一堆一堆，烟柱升起来，在晨光中泛着灰白色，密密麻麻，像一片灰色的树林。

    他看了很久，然后开口。

    “传令，拿条石封堵所有城门。任何人不得出入，没有本将的手令，就算天王老子来了也不开。”

    副将一愣：“将军，那咱们的斥候……”

    赵敬打断他：“斥候用吊篮出入城，从小路走，东侧悬崖上那条路，北凉人不知道。告诉斥候，出城之后不许走大路，只走山脊，绕到北凉人背后去侦察。”

    副将领命，转身去传令。

    赵敬又唤来一名亲兵。

    那亲兵二十出头，瘦小精干，是本地人，从小在山里长大，爬山比走路还快。

    赵敬看着他：“你，从小路绕出去，去威北关告诉徐帅——青崖关能撑一个月，能拖住呼延宗元。让他放心打自己的仗。”

    亲兵抱拳：“是！”

    他转身就跑，沿着城墙跑到东侧，吊篮降下去，从一条隐藏在灌木丛中的裂缝钻了出去。

    那条裂缝很窄，只容一人侧身通过，外面是悬崖，下面是万丈深渊。

    但亲兵不怕，他从小就在这种地方长大，闭着眼都能走。

    赵敬站在城头，看着那道瘦小的身影消失在悬崖上的灌木丛中，然后转过身，继续望着远处的北凉大营。

    他知道，呼延宗元不会让他安安稳稳地歇着。

    明天，太阳升起来的时候，北凉人的号角还会响。

    他攥紧了刀柄，刀柄上全是血，滑腻腻的，他攥得更紧了。

    “来吧。”他的声音很轻，像是在自言自语。

    “老子死，也要死在这城头上。”

    十一月初二，呼延宗元没有攻城。

    十一月初三，也没有攻城。

    赵敬站在城头，望着远处那片沉默的北凉大营，心里越来越不踏实。

    呼延宗元围了三天，围而不攻，这不是他的风格。

    这个人打仗一向是猛冲猛打，用兵狠，死人多，但从不拖泥带水。

    三天不动手，一定是在憋什么坏水。

    赵敬把几个千户叫过来，压低声音说：“这几天，派人盯着城墙根，尤其是东段。呼延宗元不打仗，肯定在搞别的名堂。挖地道、堆土山、造攻城塔——不管他搞什么，咱们都得提前知道。”

    千户们领命而去。

    十一月初四，呼延宗元下令强攻。

    北凉东路军五万人轮番攻城，投石机日夜不停，巨石如雨，铺天盖地地砸向青崖关。

    但青崖关依山而建，城墙建在峭壁之上，大半投石机的巨石都砸在了山壁上，真正落到城墙上的不到三成。

    巨石砸在山壁上，轰隆轰隆，碎石飞溅，尘土弥漫，把整座山都震得发抖。

    但城墙没事。

    赵敬亲自擂鼓，鼓声震天，在峡谷里来回回荡，把北凉人的号角声都盖住了。

    守军用滚石、金汁迎战。