这些年，北凉连年征战，青壮年死的死、残的残，能打仗的人越来越少。

    再抽五万，确实有些强人所难。

    “三万就三万。”

    “明年开春之前，必须集结完毕。”

    “谁要是凑不齐，本汗不罚他。”

    “但仗打输了，北凉没了，你们什么都没有了。”

    众首领领命，齐齐抱拳。

    “遵命！”

    呼延烈走出帐外，站在台阶上，望着南方。

    南方的天际灰蒙蒙的，什么也看不见。

    但他知道，在那个方向，拓跋渊的十万大军正在向安化府推进。

    他攥紧了拳头，指节泛白。

    这一仗，他输不起。

    输了，北凉就完了。

    不是彻底灭亡，而是再也无力南侵。

    大炎会越来越强，北凉会越来越弱。

    此消彼长，再过十年、二十年，大炎的铁骑就会踏上草原。

    到那时候，就不是北凉要不要打的问题，是大炎要不要打的问题。

    呼延烈深吸一口气，把那些念头压下去。

    “传令拓跋渊，安化府不必活口。”

    “守军投降，可以留命。”

    “不投降，一个不留。”

    “本汗要的是城，不是人。”

    传令兵领命，翻身上马，向南疾驰而去。

    马蹄声在草原上回荡，越来越远，越来越轻，最终消失在风中。

    呼延烈站在台阶上，望着那个方向，站了很久。

    风吹过来，带着冬日的寒意，卷起他大氅的边角。

    他没有动。

    身后，议事厅里的首领们陆续走出来，各自散去。

    没有人敢打扰他。

    他们都知道，可汗在想事情。

    在想安化府，在想拓跋渊，在想这场战争的胜负。

    呼延烈站了半个时辰，终于转过身，走回帐中。

    帐内，烛火通明。

    他坐到案前，拿起笔，开始写信。

    信是写给拓跋渊的，只有短短几行字。

    “安化府一役，关系全局。”

    “本汗把十万大军交给你，把北凉的命运交给你。”

    “不要辜负本汗。”

    写完了，他把信折好，塞进竹筒，用火漆封死。

    “来人。”

    亲兵入内。

    “八百里加急，送拓跋渊。”

    亲兵双手接过，转身跑出去。

    呼延烈靠在椅背上，闭上眼睛。

    他没有睡。

    在想。

    在想拓跋渊能不能拿下安化府，在想徐锐会不会派兵支援，在想这场仗还要打多久。

    想着想着，蜡烛燃尽了一截，火苗跳了跳，又亮了起来。

    他睁开眼，望着烛火，看了很久。

    然后他低下头，继续看那份战报。

    十一月十二日，安化府。

    将军府衙，吴革坐在案后，面前摊着兵部送来的调兵文书和斥候送回的最新军报。

    他的脸色苍白，眼窝深陷，嘴唇干裂，已经好几天没有睡过一个囫囵觉了。

    安化府是北州中部的一座中等城池，城内居民不到十万户。

    这里不是边关，没有重兵把守，也没有坚固的城墙。

    但这里是威北关和青崖关的粮道咽喉。

    丢了安化府，两条粮道同时被切断，威北关和青崖关就成了孤城。

    吴革在安化府驻守已经六年了。

    他本是边军出身，从一个小卒杀到将军，身上伤疤不下二十处，打过仗，见过血，治军严明，在百姓中口碑极好。

    可此刻，他面前的茶杯已经凉透了，茶汤变成了暗褐色，他端起来抿了一口，苦得皱眉，却没有放下。

    因为城里能喝的热水已经不多了。

    柴火要省着用，炭要省着用，能烧水的东西，都要留给伤兵，这一杯茶，就是凉水用一晚上硬泡出来的。

    幕僚周文渊站在一旁，手里捧着一份刚整理好的物资清单，声音沙哑。

    “将军，粮草还能撑七天。箭矢……不多了。滚石擂木早就用完了，这几天城头上砸的是从倒塌房屋里扒出来的碎砖烂瓦。”

    他顿了顿，声音更低。

    “连碎砖烂瓦也快没了。弟兄们已经开始拆1民房了。”

    吴革的手顿了一下，茶杯悬在半空中。

    他没有说话，把茶杯放下，抬起头，看着周文渊。

    “拆了多少了？”

    周文渊低下头，不敢看他。

    “东城那片老宅子……拆了大半。百姓没有怨言，