“王帐亲卫不是普通守军，是从各军抽调的精锐，每人都有五年以上军龄，刀马娴熟，上过战场见过血。”

    “护卫队设五个百夫长，每一个都是北凉军中二流高手。”

    “草原上来的人称他们‘*’——勇士的意思。万人敌不敢说，连发弩也未必能一箭射倒，但十人敌绰绰有余。”

    慕容炎继续写，越写越快。

    “关城另有守军五千余人，负责城墙、城门、粮仓、军械库等各处防务。”

    “这些人比王帐亲卫差一些，但也不是老弱病残，都是正规军，打过仗见过血。”

    “守将叫哈丹，四十多岁，打过十几年仗，不是庸才，治军甚严。”

    他换了一张纸，开始画图，将城内的布局，守备情况一一表明。

    他放下笔，看着老牧民。

    “告诉凌千户，可以考虑从这几个百夫长下手。”

    “他们贪酒，好色，贪财——各有各的毛病。巴鲁好酒，另一个百夫长好色，还有一个贪财。”

    老牧民把羊皮纸折好，一张一张塞进怀里。

    折得很小心，边角对齐，压平，塞进最里层的衣兜里。

    “还有别的吗？”

    慕容炎想了想，说道：“城门口的百夫长叫察哈木，贪财。可以拿银子买通他，让他换岗的时候制造空档。”

    他看着老牧民的眼睛，目光很认真，很郑重。

    “跟凌千户说，王帐护卫百夫长中有两个人，当初刺杀徐帅未遂，来护卫里当差了，叫他万分小心。”

    老牧民站起身，走到门口，拉开门闩。

    他回头看了一眼慕容炎。

    慕容炎站在案前，烛火映在他脸上，那张清瘦的面孔上没有什么表情。

    颧骨很高，眼窝深陷，嘴唇干裂，看起来比实际年龄老了十岁。

    但他的手攥着那块铜牌，攥得很紧，像是攥着命。

    老牧民转身走了。

    他赶着那几只羊，从关城东门出去，往南边的山坡上走。

    守军没有拦他，只是看了一眼他赶着的羊，又看了一眼他的脸，就挥挥手让他过去了。

    太阳已经偏西了，天边的云被烧成了暗红色，像是有人在天空泼了一盆血。

    老牧民赶着羊，走了一个时辰，走了很远，绕了好几个弯，确认身后没有人跟踪，才拐进一片灌木丛。

    灌木丛很密，枝条纠缠在一起，他弯腰钻进去，皮袍被树枝刮得哗啦哗啦响。

    凌风蹲在灌木丛后面，等着。

    他等了一个时辰，蹲得腿都麻了，但没有动。

    老牧民从怀里掏出那几张折好的羊皮纸，递过去。

    “慕容大人的情报。王帐、护卫、守军、百夫长——全在上面。”

    凌风展开羊皮纸。

    密密麻麻的字迹，工整紧凑，每一笔都写得很用力，墨迹渗到了纸背。

    他一个字一个字地看，看完，把羊皮纸折好，塞进怀里。

    他抬起头，望着额木莫关的方向。

    暮色中，关城的轮廓越来越暗，城头上的火把一盏一盏亮起来，连成一条线，像一条沉睡的火龙被唤醒。

    凌风他看了很久，突然开口：“带墨了吗？”

    “带了！”

    凌风提笔，老牧民连忙从腰间取出隐形墨水瓶。

    那是情报司干事从威北关带出来配给他的，瓶口用蜡封着，一直没机会用过，到现在终于用到了。

    凌风拔开塞子，铺开一张空白的羊皮纸，蘸墨，开始写。

    笔尖在纸上沙沙响。

    他写得很慢，每个字都写得很清楚。

    计划在脑子里过了好几遍，每一步都推演过，写在纸上只是一盏茶的工夫。

    写完后，他等了一会儿。

    墨迹渐渐变淡，最后消失无踪，羊皮纸上什么也看不出来。

    他把羊皮纸折好，递给老牧民。

    “带给慕容炎。告诉他，按此行事。”

    老牧民接过，塞进最里层的衣兜里，按了按，确认不会掉出来。

    但他没有急着走。

    他蹲在凌风旁边，压低了声音。

    “慕容大人还让我带句话。”

    凌风抬起头看着他。

    “王帐护卫的百夫长里头，有两个人，当初在威北关刺杀徐帅未遂，逃回来之后，被安排到这儿当差了。”

    老牧民的声音很轻，轻得像是怕惊动草丛里的虫子。

    “慕容大人说，那两个人是从暗影出来的，武艺极高，叫您万分小心。”

    凌风的手顿了一下。

    威北关将军府。

    后院。

    刀光。

    侯云龙倒在血泊里。