“陈将军！”

    沈川从前面勒住马，策马冲回来。

    他翻身下马，跑到陈怀远身边蹲下来，伸手去探鼻息——还有气，很弱。

    陈怀远的脸上全是血和土，嘴唇惨白，眼睛半睁半闭，瞳孔有些涣散。

    他看着沈川，嘴唇翕动了几下。

    沈川把耳朵凑过去，只听见含混的几个字：“……撤……带人……撤……”

    他咬着牙，把陈怀远从地上拽起来。

    他一只胳膊架着陈怀远的肩膀，另一只手攥着刀，拖着往南跑。

    周围的亲兵冲过来，七手八脚把陈怀远抬起来，放到一块从破庙拆下来的门板上。

    沈川转过身，对着残兵吼道：“陈将军有令——继续往南撤——！”

    残兵们跟着他往南跑，跑进那条干涸的河谷。

    队伍拉得很长，前面的人已经钻进了河谷深处，后面的人还在入口处。

    伤兵拄着拐杖跟在最后面。

    有人走着走着就倒下去了，旁边的人蹲下来探了探鼻息，摇了摇头，解下水囊和干粮袋。

    吴革站在官道西侧那块大石头旁边，周围还聚着几百个兵。

    他的刀卷了刃，左肩甲片被砍掉了一块，露出里面的棉衬。

    头发散乱，头盔不知道什么时候掉了。

    他看着那些从四面八方涌来的北凉骑兵，看着那些逃命的、装死的士卒，看着那些倒在血泊里的弟兄。

    “往南撤！都往南撤！”

    他嘶吼着，声音已经哑了。

    一个亲兵拉着他的袖子：“将军，您也撤吧！”

    吴革甩开他的手：“我走了，谁来挡？”

    亲兵愣住了。

    吴革转过身，面对着涌上来的北凉骑兵，举起了那把卷了刃的刀。

    他面前是黑压压的北凉骑兵，弯刀如林，马蹄如雷。

    而身后是正在往南跑的士卒。

    一个北凉骑兵从正面冲过来，弯刀劈下。

    吴革侧身避开，一刀砍在马腿上。

    马惨嘶着倒下去，骑兵摔在地上，被吴革一刀捅穿了喉咙。

    另一个的骑兵趁机一刀砍在他的后背上。

    刀刃劈开甲胄，在皮肉上划出一道从肩胛骨到腰际的长口子。

    吴革踉跄了两步，单膝跪地。

    他用刀撑着地面，喘着粗气。

    血从背后的伤口涌出来，顺着脊背往下淌。

    他没有跪太久，把刀从地上拔起来，站起来，又举起了刀。

    那个砍伤他的骑兵愣住了——这个浑身是血的炎军将领从地上站起来，背后还插着一截断了的箭杆，后背那道伤口能看见里面白森森的骨头。

    但他站起来了，举着刀，眼睛死死盯着那个骑兵，嘴里发出低沉的吼声。

    骑兵犹豫了一瞬。

    就这一瞬，吴革的刀已经到了，一刀砍在那人的脖子上。

    血喷出来，溅了吴革一脸。

    那人从马上栽下去。

    更多的骑兵涌上来了。

    他们把吴革围在中间，弯刀在头上挥舞。

    吴革背靠那块大石头，举着刀，喘着粗气。

    身边的兵已经全倒下了。

    他一个人站在那里，面对几十个北凉骑兵。

    举起刀。

    这是吴革最后能被看见的画面——站在一堆尸体中间，浑身是血，背后插着断箭，手里举着一把卷了刃的刀，面对着几十倍的敌人。

    北凉骑兵一拥而上。

    弯刀劈砍的声音，刀砍在骨头上的声音，血喷出来的声音。

    一切归于沉寂。

    暮色如血，晚风裹着血腥味灌进每一条裂开的伤口。

    北凉骑兵从他身上踏过，没有人再回头看一眼。

    沈川站在远处，看见了那一幕。

    他看见吴革的背影，看见吴革的身影被淹没在弯刀的寒光中。

    手攥着刀柄，嘴唇在抖。

    他转过身，对着聚在身边的残兵吼道：“撤——往南撤——往河谷里钻——！”

    残兵们跟着他往南跑，跑进那条干涸的河谷。

    跑了整整一下午。

    沈川停下来，弯着腰喘气。

    喉咙干得冒烟，肺像是要炸开了一样。

    腿上被箭擦了一道口子，不深，但一直在渗血。

    他直起身，回头看了一眼。

    身后的队伍稀稀拉拉，从河谷深处一直延伸到远处的暮色中。

    陈怀远被抬在门板上，亲兵们轮流抬着。

    他躺在门板上一动不动，脸色惨白如纸，左肩上的布条已经被血浸透了。

    沈川走到门板旁边蹲下