最后一个字写完之后，宁文渊放下笔，双手撑着桌案，低着头，肩膀在抖。

    拓跋渊没有看他，转身走出大帐。

    帐帘掀开的一瞬间，北风灌进来，吹得桌上的合约沙沙作响。

    那张写满字的纸在风中飘了一下，被参军用手压住了。

    合约的内容很快传遍了京城。

    一夜之间，整个京城都知道了。

    有人咒骂，骂北凉人，骂朝廷，骂那些签合约的人，骂着骂着就哭了。

    城头上，守军士兵看着城外正在拔营的北凉军。

    帐篷一顶一顶地拆，露出底下压实的冻土。

    拒马一排一排地搬，士兵们扛着排成一队走向北边的官道。

    骑兵列队，马头齐刷刷朝向北方。

    前锋先走，中军随后，辎重最后。

    这种撤退，比进攻更让人感到绝望——它说明北凉人不是打不下去了才退的，是他们自己决定退的。

    他们想打，随时可以再打。

    拓跋渊骑在战马上，最后看了一眼京城灰色的城墙。

    晨光从东边山脊上漫过来，把城墙的轮廓镀上一层金色。

    苏赫策马跟在他身边，压低声音，声音里带着不甘：“将军，就这么退了？京城就在眼前，再打几天说不定就……”

    拓跋渊摇了摇头：“够了。各地勤王大军已经在路上了。永昌府的一万五千人到了通州，德兴府的两万人，穆成府的一万八千人还在路上。再打下去，我们就会陷入包围。拿到手的才是真的。”

    他转过身策马向北。

    身后，七万大军浩浩荡荡沿官道往北走去。

    队列绵延十几里，像一条黑色的河流从京城流向北方。

    狼头旗在晨风中翻卷，旗面上的狼头张着血盆大口。

    城头上，守军士兵看着北凉军远去。

    没有人欢呼。

    打了胜仗才欢呼，打了败仗，能活着就不错了，还有什么好欢呼的？

    有人靠在垛口上长长吐了一口气，像把这几天的恐惧和压抑全部吐了出去。

    有人瘫坐在地上仰头望着天，眼泪从眼角滑下来流进耳朵里。

    没有人笑，没有人说话，就那么站着、坐着、靠着，看着北凉军消失在地平线尽头。

    凌风带着耀北军赶到时，已是合约签订后的第二天傍晚。

    他们从威北关出发走了五天，六千人每人带了十天的干粮，行军速度每天将近六十里。

    但他们还是晚了。

    凌风勒住马，望着远处的京城城墙。

    城墙完好，城门开着，有百姓进出，城头的旌旗还在飘——正常得不像是一座被围困了多日的城池。

    李闯策马跑回来翻身下马：“将军，北凉军已经退了。昨天签了合约，今天早上拔营北归了。”

    凌风沉默了很久。

    他骑在马上攥着马缰，手指一根根收紧，攥得指节泛白。

    他望着京城方向，嘴唇抿成一条线，脸上的表情看不出是喜是怒。

    “合约？”

    李闯面沉如水，咬牙切齿道：“是。赔款、割地、称臣……具体内容还不知道，但听说……割了青崖关和五个县。”

    凌风闭上眼睛。

    北风从北方吹来，带着战后残留的味道，枯草、冻土、马粪，还有火药燃烧后的焦臭。

    那味道他太熟悉了，从藏锋谷到额木莫关，从青石滩到威北关，他闻了无数次。

    每一次闻到，都意味着有人在流血，有人在死去。

    他睁开眼，声音沙哑：“回威北关。”

    李闯愣了一下：“将军，京城就在眼前了，不去了？”

    “不去了。”

    凌风调转马头，“去了又能怎样？仗已经打完了，合约已经签了。我们去京城，除了看到一堆不想看的东西，什么都做不了。回威北关。那里才是我们该待的地方。”

    六千人调转方向沿着来路往回走。

    没有人说话。

    他们的脚步比来时慢了很多——不是累了，是没有那股劲了。

    来时他们想着去京城打仗，去救驾，去建功立业。

    现在仗打完了，不用打了，也不用救了，他们不知道自己赶了这几日的路是为了什么。

    凌风把马缰在手上绕了一圈，一夹马腹，战马加快了脚步。

    北凉退兵了，但朝堂上的仗才刚刚开始。

    所有人都知道，打了败仗，总得有人负责。

    仗打输了，总要找个人出来顶罪，给天下人一个交代，给史书一个交代，给自己一个交代。

    主和派说是边军无能——是徐锐守不住威北关，是赵敬守不住青崖关，是马文韬守不住宁远。

    边