说到这里，章望之把自己认识的人都回忆了一遍，这才接着说下去。

    “理寺卿周秉清虽然圆滑，凡事留三分余地，但还不至于丧了良心，把黑的说成白的。”

    “至于都察院的左都御史陈守拙——他是三朝老臣，最重朝廷体面，不会眼睁睁看着三司变成王秦的一言堂。”

    他抬起头望着北边灰蒙蒙的天，声音低了下去，但每一个字都像是钉子钉进了冻土里：“他们要的就是我们不战而降。我不能让徐锐就这么不明不白地死在牢里。”

    “我不信这大炎的天下，已经没有公理二字了。”

    当天傍晚，皇后的凤辇去了皇帝的寝宫。

    寝宫外面，禁军戒备森严，宫人们都被屏退了，只有童安守在殿外。

    他在宫门口站了很久，夜风从北边灌进来，吹得他手里的拂尘瑟瑟发抖。

    没有人知道寝宫里面说了什么。

    童安只听见里面皇后的声音低沉而平缓，偶尔停下来，像是在等什么人的回答，但始终没有听到皇帝的声音。

    过了很久，皇后的脚步声从里面传来，门被推开。

    皇后从寝宫里走出来，脸色比进去时更加苍白。

    她站在殿门口，对守在殿外的童安说了两个字：“准了。”

    景承二十二年，三月初九，黄昏。

    暮色从东边的宫墙顶上漫过来，把整座京城笼在一片灰蒙蒙的暗影里。

    徐府后门那条窄巷子里，平时这个时辰已经没什么人了。

    收摊的小贩推着独轮车吱呀吱呀地往家走，沿街的铺子一扇接一扇地上门板，打更的老汉开始沿着巷子敲第一通梆子。

    但今天不一样。

    巷口忽然涌进来大批穿黑色锦衣的人，靴子踩在青石板上咔咔作响，没有火把，没有号令，只有沉默而密集的脚步声，像暴雨前压在头顶的乌云。

    为首的是镇抚卫指挥使铁云山。

    镇抚卫，全称镇抚奸宄卫，直属御前，不受三法司节制，专办谋逆、通敌、妖言、结党四类重案。

    锦衣黑氅，腰悬铜牌，京城百官见了这身打扮，没有不绕道走的。

    铁云山今年四十七，在镇抚卫待了十五年，经手的大案不下百件，落在他手里的人，没有一个翻过案。

    他身材不高，肩膀却宽得出奇，站在巷口像一块铁砧钉在地上，面色沉静，目光从巷子这头缓缓扫到那头，像是在清点一堵墙上有多少块砖。

    他身后是两百名镇抚卫校尉，已经把徐府周围的四条巷子全部封锁，每条巷口站了两排人，刀未出鞘，但手都按在刀柄上。

    徐府周围住的都是京城的寻常百姓——小商贩、手艺人、衙门里的书吏，还有一些在附近坊市做买卖的租户。

    巷子被封锁的时候，有个卖馄饨的老汉刚把担子挑到巷口，还没来得及吆喝，就被校尉挡了回去。

    他缩在街对面的墙根下，馄饨担子搁在脚边，锅里的热汤还在咕嘟咕嘟冒泡，他顾不上看锅，只敢从校尉的肩膀缝隙里往徐府的方向瞄。

    旁边一个布庄的伙计从门板缝里探出半个脑袋，看见满巷子的黑氅校尉，赶紧把头缩回去，门板拉得更紧了些，只留了一条指头宽的缝。

    对门茶馆的二楼，几扇窗户推开了一条缝又迅速关上，然后又推开。

    没有人说话。

    没有人敢说话。

    但所有人都知道——徐府出事了。

    铁云山抬头看了看徐府的门楣。

    那块“徐府”的匾额是礼部奉旨制的，金漆还新着，在暮色中泛着最后一丝微光。

    朱漆大门紧闭，门前的石狮子被夕阳拉出长长的影子，一只石狮子的耳朵上落了一只麻雀，叽叽喳喳叫了两声，飞走了。

    铁云山抬起右手，在空中停了一瞬，然后挥下。

    十个校尉同时上前，刀齐齐拔出半寸，刀锋与刀鞘摩擦的声音在安静的巷子里格外刺耳。

    他们撞开了徐府的大门。

    朱漆大门轰然洞开，门闩断裂的声音像一记闷雷，震得巷口那个馄饨老汉浑身一哆嗦，差点把馄饨担子踢翻。

    校尉们鱼贯而入，分作三队——左队封后门，右队封偏院，中队直奔正堂。

    铁云山跟在中间那队后面，不紧不慢。

    正堂的灯还亮着。

    徐锐坐在堂上，穿着一身半旧的靛蓝色棉袍，手里端着一盏茶。

    茶已经凉透了，水面浮着一层细碎的茶沫，他一口都没喝。

    外面的动静，他早就听见了。

    巷子被封锁时他听见了靴子踩在青石板上的声音，大门被撞开时他听见了门闩断裂的声音，校尉们冲进院子时他听见了刀锋与刀鞘摩擦的声音。

    徐锐没有起身，也没有去拿刀。

    他的佩刀挂在正