天色刚亮，苦一照例推着空木桶拐过范宅后巷，板轮声吱呀，却忽听“斯~”一声轻抽。

    前方石缝里，一个青衫女子半蹲半坐，手扶脚踝，眉间蹙的极紧。

    雾湿了她额前的碎发，衬的脸色愈发白。

    听见车声，她抬头，目光恰好与他撞个正着，没有呼救，没有哭啼，只把难堪写在眼角，为难的看着苦一。

    苦一脚步顿住，桶车也停止了呻吟。隔了两丈，他没靠近，余光向四周看了看，随后压低头颅，似是太久没有说过话，声音哑而冷，“姑娘挡道了。”

    兰因：......真是演给瞎子看。

    她咬了咬唇，似是痛的有些难受，好半晌稳住心态才道：“我不小心......崴了脚，能否劳烦扶我到前头客栈？只隔一条街。”

    苦一没动，他视线先扫过她鞋底，干净无泥，在掠向她身后石缝，平平整整，并无碎石坑洼。

    此时天色尚早，一个孤身女子出现在这后巷，面孔陌生从未见过。

    他攥紧车把，脸色发白，觉得自己是遇到了拦路的女鬼，他声音更加低了，“我换条路走。”说罢便欲倒车。

    兰因心下暗叹，寻思得换个法子，面上却只是将身子缩了缩，让出通道，像不再强求。可当车轮擦过她跟前时，她轻轻吸了吸气，极轻，像忍疼又忍不住。

    那声音飘进雾里，飘进苦一耳朵里，像一根极细的线，拽了他一步。

    车轮停住。

    苦一侧头，见她脚踝确实肿了一块。

    警惕仍在，脚底却像生了根，他沉默片刻，终是将桶靠墙，两步上前，俯身，却没碰她，只把脊背对着她：“只到门口。”

    兰因微怔，心中涌起一阵愧疚，她，在利用别人的善良......

    布衫传来淡淡皂角与夜香混杂的气味，并不好闻，却很真实。

    苦一手腕一紧，托住她的膝弯，把人背了起来，巷很不长，感受着身上人的温度，苦一暗暗地松了口气，不是女鬼。

    随即又怕别人看到，影响女子清誉，脚下加快速度，数着自己的心跳，兰因能感到他肩胛绷的如铁，呼吸压得极低，仿佛背的不是人，是劫。

    快到巷口时，她轻声道：“谢谢。”

    苦一没回头，只闷声，“不必，下次换条路。”

    兰因垂眼，看见他耳后的一道旧疤，在晨光里泛着白。随即散去身上气血，将身上温度降下。

    客栈檐下的素灯笼被晨风吹得直转，他俯身放下她，转身便走，背影重新弓回夜香郎的弧度。

    迈进客栈的兰因立马恢复正常腿脚，开始进行下一步。

    清晨，苦一推门，（其实没门，只是草帘）发现门口多了一小罐温热的桂花粥，罐底垫着干净的粗布。

    他愣了半晌，四下张望，巷空无人。

    第二天是一把修桶的竹篾刀，磨得极好，柄上缠着防滑麻绳。

    第三天，是一瓶药膏，外加一张字条：平日难免磕碰，留着备用。

    字迹很好，但多好苦一说不出来，只是觉得一个个方块字漂亮的跟画似的。

    苦一没把东西丢出去，也没去找人。

    他只是把竹篾刀别在腰后，把药膏塞进破柜最里层，像是把“被关心”这件事也一同藏进黑暗。

    第四天傍晚，他推着空车回祠堂，远远看见檐下站着个青衫女子。

    女子没靠近，只把手里一盏小灯放在石阶上，转身欲走。

    苦一木着一张脸，声音依旧沙哑冷冽，“......别再给我送东西了，我不需要。”

    兰因脚步没停，只飘出一句轻笑：“你管我？”

    灯留在原地，火苗被夜风吹得东倒西歪，却迟迟不灭。

    苦一弯腰提灯，指背被烫了一下，也没松手。

    那一瞬，他忽然觉得，也许“天煞孤星”也配有一盏不属于自己的灯。

    哪怕——只亮一程。

    苦一弯腰把那盏小灯搁在槛边，指腹还留着烫意，他刚掀草帘，里面“咣当”一声，供桌被踹翻，破木柜子被拆成一堆烂木头。

    “哟，臭倒桶的回来了。”

    三个地痞正翻箱倒柜，一人踩着破草席，一人把他仅有的陶罐抛着玩，还有一人拿着他的那把竹篾刀剔牙。

    “听说你攒了几文买命钱？交出来，哥几个替你花。”

    苦一没应声，只把背轻轻抵住门框，防止他们掀桶。

    他不是不能打，镖局大火他一个人扛出四箱官银，可动手就会见血，见血就会死人，死了人，命煞的债又要翻番。

    他垂眼，像给自己念咒，忍一下，再忍一下。

    地痞见他沉默，愈发猖狂，将屋里所有能用的东西都砸了个遍，陶罐被高高举起，对准夜香桶，真要砸下来，桶裂粪涌，这破祠堂就算彻底完了。