晨钟七响，山门大开。

    三十六名武僧棍如林，血气冲天，左右开道，铜钹一敲，声震半山。

    佛子伽善坐于白象背，象额束朱缨，一步一稳，像把整座白马寺的威严都驮下山去。

    兰因与苦一混在随行香客中，青衫缁衣，斗笠低垂，象蹄扬起的细尘落在笠檐，也落在天鉴司副尉柳寒舟的靴面。

    “副尉，为何不当众搜寺？”手下压低嗓子。

    柳寒舟眯眼望着白象背影，牙根暗紧：“佛子亲口警告——‘佛行之路，不容血光’。强行搜，等于打寺脸，打朝廷脸。跟！一路到平江，总有机会揪人。”

    “可万一人在队里……”

    “那就等他们露出手脚。”柳寒舟冷笑，“就这么几十个人，我不信揪不出来！”

    此次随行香客三十五人，与随行武僧，正合七十二数。

    每人脸上都是笑意盈盈，与荣共焉。与佛子一同出行讲道，这是多大的荣幸，求都求不来，得讲究“缘”法。

    香客多为富商、妇人、像兰因与苦一这样的夫妻倒是少见。

    不过她们二人低调，丈夫沉默寡言，女娘温和有礼，与众人相处的还算不错。

    讲道路途需行七日，兰因可没打算走着去，想办法租了辆马车，购置了一些水和干粮，总能用的上。

    其余富商大户，平时金尊玉贵的妇人小姐，哪里吃的了这般苦楚，但白马寺僧人已不是第一次经历这般，快速的提出解决方案，又收了一波厚厚的香油钱。

    白象开路，后方数十马车行至，浩浩荡荡。

    苦一会赶车，兰因一点也不惊讶，这人好像什么都会一点，烧火做饭的手艺也是一绝，她虽不吃，但听到他人分享时的反馈，还是让她了然于心。

    白日大多时间都躲在马车内，只有晚间休息时，才会同众多香客一起听佛子讲法。帷帽是从来不摘的，好在大多数女娘都是如此，男女大防之风很甚。

    行至第二日夜间，象队转过山弯，林间无端生起一阵歪风。

    风从林隙里渗出，带着湿土与腥甜味，像隔夜的喜酒打翻在坟头。

    前方官道正中，一列红得发黑的队伍蜿蜒数十丈，纸人高马，粉腮画笑，唇却红得滴血。

    锣鼓唢呐，吹的是《百鸟朝凤》，调子却低半拍，尾音拖得老长，像哭又像笑；

    四名轿夫，人立而披红，竟是黄皮子，毛色油亮，瞳仁细成一线，抬一顶描金小轿，轿帘绣“囍”字，却用白线勾边。

    最前头，一只老黄皮子，头戴瓜皮小帽，拄着竹杖，尖声高唱：

    “山神有令，今日嫁女——凡胎俗马，俱各回避！”

    象蹄顿住，武僧面面相觑，握棍的手背浮起青筋。

    兰因听到声响，从马车内探出半个身子看过去。

    旁边马车传来人言：“这是什么东西！怎么这般吓人，谁家大半夜嫁女。”

    “别乱说话，命还要不要！都说了是黄家嫁女！那是仙家！”有人小声呵斥。

    “哼，山神？贯会扯大旗，什么世道，还扯得上山神？”一道熟悉的妖媚女声在另一侧响起。

    兰因皱眉，是那日极乐教的人！

    苦一也听了出来，此时与她对视了一眼。

    兰因看他，不禁笑道：“放心，她现在绝对认不出你。”

    苦一迥然......

    佛子抬手，示意止行，白象屈膝，象奴滚落，跪在一旁。

    黄皮子鼓乐更急，纸钱随风扑簌，落在象背，像一场不合时令的雪。

    兰因与苦一并肩，隔着帷帽纱帘，她看见轿帘微动，一只纤小毛爪伸出，爪上戴金环，环下系红绸——新娘在偷看外界。

    老黄皮子转身，对佛子作揖，声音尖细却带笑：“佛门大德，借个吉时，借个生路！让一让，莫冲了花轿，省得新娘子哭，哭坏了山运。”

    佛子合掌，低声回礼：“善哉，众生皆在路上，理应相让。”

    他抬手，象队缓缓偏移，棍僧低头，锣鼓声亦压低。黄皮子鼓乐立刻高扬，纸人纸马齐晃，像在得意，又像在嘲笑人类的规矩。

    纸队摇曳而过，红与黑交叠，腥甜味更浓。

    佛子低声念句佛号，象队才重新启步。

    身后，黄皮子锣鼓渐远。

    第三日，象队歇在陵县破庙前。

    有点被憋住的兰因踏下马车走进人群，佛子于庙前石阶设坛，亲诵《消灾咒》，来往信众络绎不绝。

    仅仅是一个名号，就引得万头攒动。

    随行香客们自发维持秩序，想要在佛子面前好好表现。

    人群乌泱泱围成半月，只留出一条通庙石的窄道，道尽头便是佛子。

    庙前无像，只一方青灰石阶。佛子趺坐，素衣角垂落阶下，像一条不动的瀑。日光斜照，袖