深夜，秦砚辞坐在县衙后堂奋笔疾书，狼毫在掌心飞走，墨点如雨。

    桌案被灯火围出一方金池，他褪了官袍，只穿素布直裰，袖口挽到肘弯，能清晰的看到小臂浮起的肌肉。

    “……灵薯亩产一万零三百斤，折去损耗，折干粮七千斤，全县可余粮七万石，足支十年……”

    写到“十年”二字，他忽然停笔，指尖发颤。

    灯火噼啪，他深吸一口气，再次蘸墨，落笔更重：

    “请父助我，将此良种推至全国，建大仓，粉坊，以工代赈，令民力有出处，令饱不再为泪。”

    窗外雪籽轻敲瓦片，似催更鼓。秦砚辞却充耳不闻，只把腰背挺得笔直，似是一把开刃的利剑。

    楚江在门外几经徘徊，见里面伏案身影有了变换，才推门而入。

    他瞥了眼桌上的信纸，“给老头子写信？”

    “没用的，老头子满脑子都是明哲保身，连你被构陷到这穷乡僻壤，他都没为你说一句话，他...”

    秦砚辞目光似火烧，直勾勾的看着楚江，打断他的话，“你错了。”

    他的嗓音压得低，却像雪夜里的炭火，噼啪作响。

    他起身，灯影在肌肉线条上流动，像江潮拍岸。

    “上京每上一道折子，父亲就替我挡一道刀。我被贬，不是流放，是保命。”

    “如果没有父亲在上京为我周旋，如果没有父亲为我挡在前方，我是无论如何都活不下来的。”

    他抬手，按住楚江肩膀，掌心滚烫。“爹很好，他只是为人严肃不会表达，他当年不是故意...”

    “算了，随你吧。”楚江不想听当年，被抛弃的是他，别人没资格说什么。

    秦砚辞笑了，“我听说你最近跟娘娘庙的一位神仆走的很近？”

    楚江抱臂倚在门框，眼睫低垂，闻言微微侧头，“她有名字，叫小七，是我的好朋友。”

    秦砚辞看他眼神闪躲，无奈的摇摇头，这傻小子，好朋友？迟早会在这三个字上面栽个大跟头。

    “对了，前几日来的是天鉴司的人？”楚江不自然的转移了话题。

    闻言秦砚辞冷笑一声，“这可不是上京，国师想怎么样就怎么样，天高皇帝远，他能如何。”

    他话头一转，露出思索：“其实，我还挺好奇，娘娘和国师之间的较量，谁更胜一筹。”

    “国师给我的感觉很强，但娘娘不一样，她不止强，她身上还有一种感觉，很威严，很...神圣。”

    楚江没了和他说话的欲望，转身就要出去，被秦砚辞及时叫住，他面色微赧，“小江啊，你身上还有没有银两啊？”

    楚江瞬间脸色大变，“我给你的那些钱你全花了？”

    秦砚辞尴尬的笑着，“花着花着就没了，还顺带收了点粮种，你放心，等良种一卖，我马上就有钱还你了。”

    楚江牢牢的扯住自己的荷包，“我哪还有钱，我这么多年的积蓄全都给你了，我自己也要花销，我现在全身上下连一百两都没有！”他真是气急了。

    “一百两也行，衙门马上要发薪水了，你知道的...”秦砚辞此刻的嘴脸，楚江恨不得录下来，让上京那些推崇他的那些人看看。

    “不行，我过几日生辰，我还要请我朋友吃饭！”楚江做着最后的挣扎。

    秦砚辞听完这话，目光闪过愧疚，端正了神色，“是啊，小江要过生辰了。”他咬了咬牙，从怀中掏出一个破烂的荷包，摸出两块碎银子，塞到了楚江的手里，“拿去添两个菜，你的生辰礼物，大哥不会忘的。”

    楚江嫌弃的看了一眼，转身出门，强压嘴角将两块碎银放进了一个小盒子，装进乾坤袋放好。

    天气越来越冷，却挡不住县城人民热火朝天的心绪，出门的人不见少，反而比以往还要多，特别是临近新旧交替之际，县城大街愈发热闹，人头攒动。

    细心的人发现市场上多了许多以前从未见过的蔬菜，味道新奇还好做。

    哪怕是一些常见的萝卜白菜也比往年好吃。

    还有最近风靡全县的果王坊，新推出了五款果酒，口感各有不同，但无一均是上品，价格有三个档位，包装得当，逢年过节送个礼，实在是一份重礼。

    更有人发现县里突然多了一家瓷器坊，各式白瓷手法巧妙，更有镇店之宝，五彩琉璃瓶，纯净剔透，见之不忘，可惜只是因缘交错，侥幸偶得，只有一个。

    本来这玻璃瓶是要进献给兰因的，被她拒绝(嫌弃)，所以不了了之。

    有商队偶到四方县，欣喜若狂，都是外面没见过的东西，随着一支支商队到来，四方县之名越传越远。

    霜晨七点

    景阳钟撞了九声，铜钉大门次第洞开。文武分两班，鱼脊般列到龙墀之下。殿外积雪未消，檐角铁马被北风摇得叮当乱响。

    景安帝今年四十