阴云压山，瘴雾如墨。

    裂谷深处，火光零星，却照不亮黑夜。人族与妖族的尸骸交错横陈，血浸透岩土，踩上去发出“咕唧”闷响。

    断粮第七日，饥饿把将士们逼成了野兽。

    一处坍塌的岩洞里，三名士兵围着半具妖狼尸，刀刃割不动坚韧的腱肉，便直接撕咬。

    血从嘴角滴落，他们眼底却闪着绿光，那是求生的本能。

    另一边，妖族被美味的血肉臊红了眼，几头豺妖扑倒一名重伤兵卒，利齿撕开腹腔，肠子被扯出，它们大口吞咽，喉咙里发出呜咽般的嘶吼。

    互相啃食，循环往复。山风卷过，带来的是血肉焦糊与腥甜的恶心气味，连月亮都不敢探头。

    更远处，鼓声擂动。

    “咚！咚！咚！”

    每一次鼓点，都似催命，无数黑影自山谷涌出，向远处的雄关扑去。

    断粮的人族守军，要在饥饿与疲惫中，迎接新一轮攻城。

    楚凌霄立于城头，银甲染血，披风破碎。关内炊烟断绝，能吃的都吃了。他望着远处翻涌的妖云，薄唇紧抿成刀。

    副将王挺大步而来，单膝跪地，声音哑得几乎听不见：“将军……上批运粮已经是八个月前。我们连发七道急折，尽数石沉大海。”

    他抬头，眼眶布满血丝：“本月起，彻底断粮。将士们已经挺不住……开始生吃妖尸。”

    风掠过，卷起城头残破旗帜，发出“啪啪”脆响，像抽在每个人脸上。

    楚凌霄沉默，喉结滚动，却吐不出半个安慰字。

    他转身，望向关内：兵士们或靠女墙打盹，或撕咬妖肉，盔甲凹陷，颧骨高耸，眼神却仍死死盯着城外——那是饿狼守窟的凶光。

    绝望，像夜一样黑，却无人言退。

    楚凌霄深吸一口气，声音低哑却坚定：“我出关，去见见老妖皇。”

    “将军！”王挺大惊，横身拦住，“不可，老妖皇时日无多，最近动作愈发疯癫，此次出关实不明智。”

    “而且，您身上的伤...不能...”

    楚凌霄抬手，止住他话头，眸色沉静得像封冻的江面：“再拖下去，也不会有粮来，国师不允许。我去找老妖皇谈谈，他想要的，不止国师能给。”

    王挺虎目泛红，还欲再劝，楚凌霄已转身。

    “报——！”传令兵几乎是滚进辕门，脸上带着连日未见的狂喜，“有人持粮而来，手令在此！”

    楚凌霄正系披风铜扣，闻声手指一顿，转身时银甲铿锵。

    那兵丁双手高举过顶，呈上一枚小小铜印——“秦”字相印，边缘带着瑞雪未化的寒意。

    “秦相？”楚凌霄低声重复，眉峰微挑，声线仍沉稳如铁，“迎进来。”

    辕门开启，暮色与山风一同灌入。来人玄衫束袖，眉目俊朗，是个目光清正的小伙子，正是楚江。

    楚江被领进门，刚抬头第一眼便看见传说中的镇妖关之主——

    楚凌霄，身高足有两米，肩背如雄山怒峙，银甲披身，鬓角已见星点霜色，却丝毫不减锋芒。

    眉浓如刀，瞳仁沉黑，像两口封了万年的寒铁，只在灯火掠过时闪出冷星。

    披风一展，山风自动绕行，仿佛连空气都不敢近身。整个人立在那里，便是“镇妖”二字活生生的诠释。

    楚江呼吸一滞，本能抱拳，声音比预想中更激动：“晚辈楚江，奉令押粮前来，参见大将军！”

    楚凌霄微一颔首，目光扫过少年全身，似是要将人看穿，沉声问：“粮在何处？”

    楚江将八只乾坤袋依次排开，袋口微动，“回将军！”楚江抱拳，声音清亮，“这里共有灵薯200万斤，药草五千份、干肉青菜两万斤，后续还有第二批抵达。”

    一旁的副将呼吸加重，眼睛发绿，却死死克制，门外隐隐传来喧哗之声。

    楚凌霄眼底掠过极淡的亮色，旋即又压下，声线平稳：“粮从何来？”

    “回将军，此批所运粮草，皆为四方县产出，秦砚辞作为四方县县令，幸得娘娘垂怜，得此良种，可亩产万斤。

    只一地所产，就可喂养一方天地。”不经意间贬低了下秦砚辞，楚江心里暗爽，说这番话的时候，不知怎的，竟带上几分自豪。

    果然，听到亩产万斤的时候，向来稳重如山的楚凌霄，目光如炬摄向楚江。

    楚江在滔天的气势下，强忍翻涌气血，咬紧牙关。

    “亩产万斤？可真？”楚凌霄瓮声问道。

    楚江一字一句顿道：“不敢欺骗将军。”

    楚凌霄沉默片刻，忽而抬手，重重拍在楚江肩上。这一拍，少年半身发麻，却听对方低沉道：“谢谢。”

    说罢，他转身，吩咐左右：“带这位少侠下去洗漱、用饭，好生安顿。”

    副将喜笑颜开的将桌上的乾