心了。倒是朕疏忽了，底下的奴才竟如此不懂事，该罚！”

    他唤来内侍，吩咐道：“传朕旨意，南辰王府用度，一切按亲王最高规制，不得有误。即刻从内库拨送冰例、时新瓜果过去。再……将朕书房里那几套新修纂的史书和兵策，一并送去。另外，将克扣皇叔用度的太监杖毙！”

    内侍领命而去。

    时宜刚松下的神经骤然一紧，几乎虚脱。她强撑着，低声道：“臣妾……代南辰王，谢陛下恩典。”他竟直接杖毙，仿佛那些人命在他眼里一文不值。

    “不必。”刘子行站起身，走到她面前，伸手抬起她的下巴，迫使她看着自己。他的眼神复杂，带着审视，也带着一丝掌控一切的满足，“你是皇后，关心皇叔是应当的。只是……”

    他俯身，靠近她的耳边，声音低沉而充满威胁：“记住，朕给你的，你才能要。朕允你给的，你才能给。你的这份‘关心’，最好仅止于此。”

    温热的气息喷在耳畔，时宜却只觉得遍体生寒。她僵硬地点了点头。

    刘子行松开了手，指尖似乎无意地拂过她的脸颊，留下一片冰凉的触感。他没有再停留，转身离开了未央宫。

    直到他的脚步声彻底消失，时宜才猛地瘫软在座位上，后背已被冷汗浸湿。她成功了，用一次屈辱的低头，换来了他片刻的安宁。

    可她却感觉不到丝毫喜悦，她就提了这么个请求，他便害死了那么多条人命，若无他授意，底下的人怎敢……心里只有一种更深沉的悲哀和绝望。

    从这一刻和刘子行“交易”起，她彻底将自己物化，成了可以用来交换他平安的筹码。

    这条路，一旦开始，就无法回头了。

    她望着窗外沉沉的夜色，仿佛看到了自己不断下坠的灵魂。