她忍不住轻声问道：“雷少侠为何如此想名扬天下？”

    雷无桀挠了挠头，有些不好意思，但眼神却格外认真：“其实……也不全是想出名。我就是觉得，练了一身武功，总该做点有意义的事情吧？行侠仗义，保护该保护的人！让我雷无桀的名字响彻天下，让所有人都知道，江湖上有我这么一号人物在做好事！这样……或许也能让我阿姐，还有家里那些人，为我骄傲。”

    他顿了顿，看向叶若依，语气更加坚定和赤诚：“而且，我也想有能力保护身边重要的人，不让他们受到任何伤害。就像……就像如果以后再遇到那种情况，我希望是我能保护叶姑娘你，而不是让你来救我。”

    这直白而炽热的话语，像一道暖流，猝不及防地撞入叶若依的心扉。她常年被病痛缠绕，被身份束缚，被视为需要被保护，何曾有人如此直接、如此热烈地表达过，想要“保护”她，并且是为了她本身，而非她的身份或价值？

    叶若依看着他被阳光照得发亮的侧脸，看着他眼中那毫无阴霾的坚定，心中某处柔软的地方被轻轻触动了。在她被父命、被过往、被这具不争气的身体所束缚、压抑得几乎喘不过气的时候，眼前这个少年，却像一道毫无保留的烈火，炽热、明亮，勇敢地燃烧着自己，也悄然温暖着她冰冷的心。

    她忽然有些明白，为何萧瑟那样冷漠孤僻的人，会允许雷无桀留在身边。因为这团火，太过纯粹，让人不忍心拒绝，也……无法拒绝。

    “雷少侠的志向，很好。”叶若依轻声说道，语气里带着一丝真诚的赞许和淡淡的羡慕。

    雷无桀听到她的肯定，笑得更加开心了，露出一口整齐的白牙。“嗯！我一定会努力的！”

    这一幕，恰好落在了不远处，因在房中实在气闷、被迫出来透口气的萧瑟眼中。

    他站在一株老梅后，看着亭子里相对而坐的两人。阳光正好，红梅映雪，少女浅笑聆听，少年侃侃而谈，画面和谐得……有些刺眼。

    雷无桀那家伙，笑容灿烂得像个傻子。而叶若依……她脸上那种放松的、甚至带着一丝浅淡笑意的神情，是他许久未曾见过的。他甚至还清晰地看到了，在雷无桀说出那句“我想保护叶姑娘”时，她眼中一闪而过的触动与柔和。

    一股莫名的、酸涩的情绪缠绕上萧瑟的心头，越收越紧。他抿紧了唇，脸色在狐裘的映衬下，显得愈发苍白。

    他看到她因雷无桀的话语而微微展颜，看到雷无桀因为她的一句赞许而兴奋雀跃。

    烈火照影，温暖了冰封的容颜。而那温暖，却并非来自于他。

    萧瑟默默地转过身，不再去看那幅让他心绪不宁的画面。他拢紧了狐裘，只觉得这雪月城的阳光，似乎也带着一股寒意，径直冷到了骨子里。

    他一步一步，缓缓走回那间寂静的客舍，背影在阳光下，拉出一道漫长而孤寂的影子。