力道微松的刹那，身下的叶若依却忽然停止了挣扎。她抬起泪眼朦胧的眸子，用一种破碎的眼神看着他。然后，她做出了一个让萧瑟心脏骤停的举动——

    她抬起微微颤抖的手，不是推开他，而是抓住了他胸前的衣襟，随即，另一只手竟缓缓伸向自己腰间的衣带，用力一扯。华美的外衫散开，露出里面单薄的亵衣，莹白的肩头在烛光下微微瑟缩。

    “是不是……”她的声音带着无尽的疲惫与嘲弄，“只有这样……用我自己……才能换来你的一点仁慈？是不是只有这样，你才肯高抬贵手，放了雷无桀？”

    萧瑟的大脑有瞬间的空白。他看着她主动褪去衣衫的动作，看着她眼底那片死寂的荒芜，以及那份清晰无比的、为了另一个男人才做出的牺牲。

    他明白，这并非心甘情愿的靠近，而是一场赤裸裸的交易。

    一股巨大的刺痛与屈辱席卷了他，他不让若依见雷无桀，一是因为天启局势诡谲，雷无桀目标太大，性格单纯，在地牢反而是最安全的；二……便是这无法宣之于口的、卑劣的私心。

    他害怕他们相见，害怕看到他们之间那不容插足的默契，害怕彻底失去她眼中最后一点属于自己的影子。

    可此刻，她竟用这种方式，将他的私心与她的目的，血淋淋地摊开，践踏。

    “若依……”他的声音沙哑得不成样子，带着一丝连自己都未曾察觉的乞求。他明知这是饮鸩止渴，明知她此刻的“献身”背后是疏离与怨恨，可那近在咫尺的、渴望了太久太久的温香软玉，让他无法抗拒。

    他俯下身，动作带着一种近乎卑微的温柔，却又在触碰她冰凉肌肤时，忍不住收紧手臂。他刻意忽略她身体的抗拒和眼底的麻木，吻去她眼角的泪，却尝到了更深的苦涩。

    这是他的王妃，是他用尽手段留在身边的人。哪怕这份亲密是建立在谎言与交易之上，哪怕她心中想着别人……至少在这一刻，她是他的。

    他沉溺在这虚幻的拥有感中，既是施暴者，也是乞怜者。内心的偏执与痛苦交织，让他明知前方是万丈深渊，也甘愿抱着怀中这具冰冷的身躯，一同坠落。

    “别怕……”他在她耳边低语，不知是在安抚她，还是在麻痹自己，“只要你在我身边……我会考虑……”

    后续的话语，消散在彼此纠缠的呼吸与烛火摇曳的阴影里。

    而地牢深处的雷无桀，对此一无所知，仍在担忧着高墙之外，那个他拼死也想见上一面的女子。