两名黑衣人无声出现，架起独眼壮汉。壮汉想说什么，被捂住嘴拖了出去。

    石室门关上。

    “你觉得我该杀他？”玥卿看向叶鼎之。

    “该不该杀，你心里有数。”叶鼎之说，“问我，只是在试我。”

    玥卿唇角微扬：“那你通过了吗。”

    “我不知道。”叶鼎之起身，“我只知道，如果是易文君遇到危险，我会不惜一切代价保她。但你不同——你会先计算代价。”

    他走到门边：“今日的课结束了吧。我回去练功了。”

    玥卿看着他离开，许久，才低声自语：“不惜一切代价……”

    她摇摇头，开始处理桌上堆积的卷宗。

    三日后，玥卿给了叶鼎之一个新任务。

    “北离兵部有一批新铸的弓弩，要秘密运往南境军械库。”她递过一张路线图，“押运的有三十人，领队的是陈崇的心腹。天外天需要这批军械。”

    叶鼎之接过图：“地点，时间。”

    “明日丑时，西郊五十里黑风峡。”玥卿看着他，“这次我跟你一起去。”

    叶鼎之抬眼：“为什么。”

    “因为陈崇可能设了埋伏。”玥卿起身，“我需要亲眼看看，你这把刀合不合格。”

    当夜子时，两人离开地下密室，骑马出城。

    黑风峡地势险峻，两侧山崖陡峭，中间一条窄道。确实是个伏击的好地方，也是个容易被伏击的地方。

    玥卿勒马：“分头走。我上东崖，你从西崖摸过去。丑时整，以响箭为号，同时动手。”

    叶鼎之点头，下马潜行。

    他动作很快，像一道影子贴着崖壁移动。半柱香后，已到预定位置。从高处往下看，峡谷中果然有车队——十辆大车，三十余名护卫，火把通明。

    但不对。

    叶鼎之皱眉。护卫的人数没错，但站位太散了，不像严阵以待的押运队，倒像……

    诱饵。

    他猛地转头看向东崖——玥卿应该在那里。

    就在这时，峡谷两侧突然亮起数十支火把。

    喊杀声暴起。

    不是从下方，而是从东崖——玥卿的方向。

    叶鼎之瞬间起身，朝东崖冲去。

    他冲到时，战斗已近尾声。玥卿被八名黑衣人围在中间，地上倒了五六具尸体。她剑法凌厉，但对方人数太多，且配合默契，她左肩已中一剑，血浸透黑袍。

    叶鼎之拔剑加入战局。

    虚念真气全力催动，雁翎剑化作灰影。第一剑刺穿一名黑衣人后心，第二剑削断另一人手腕，第三剑逼退三人。

    “退！”黑衣人首领厉喝。

    剩余五人迅速后撤，消失在崖后。

    叶鼎之没追，转身扶住玥卿：“伤得重吗。”

    玥卿推开他的手：“死不了。”她看了眼峡谷下方——那里的“车队”正在快速撤离，显然是假象。

    “我们中计了。”她撕下一截衣襟，草草包扎肩伤，“陈崇知道我们会来。”

    “现在怎么办。”

    “走。”玥卿转身，“原路返回已不可能。走北面，那边有条采药人走的小道。”

    两人刚奔出十几丈，前方林间又闪出十余人影。

    箭矢破空而来。

    叶鼎之挥剑格开两支，第三支擦过他右臂，带出一蓬血花。他侧身挡在玥卿身前：“你先走。”

    “一起走。”

    “你受伤了，拖不快。”叶鼎之盯着逼近的敌人，“我断后，你去找援兵。”

    玥卿看着他。

    箭矢又至。叶鼎之全力运剑，灰蒙蒙的虚念真气在身前凝成一道屏障，箭矢撞上即碎。

    但每挡一箭，他脸色就白一分。

    这屏障极耗内力。

    “走！”他低吼。

    玥卿咬了咬牙，转身朝北面奔去。

    叶鼎之深吸一口气，剑势骤变——不再是防守，而是进攻。

    他冲向敌阵。

    剑光如瀑。第一人喉间中剑倒地。第二人胸口被洞穿。第三人剑断，人亡。

    但对方人太多。一刀砍中他后背，他踉跄前冲，反手一剑刺穿偷袭者小腹。

    又一箭射中他左腿。

    叶鼎之单膝跪地，以剑撑身，眼前开始发黑。

    就在此时，北面传来破风声。

    三道人影如鬼魅般切入战局——是飞离、飞盏，还有一名陌生老者。

    战斗在十息内结束。

    飞盏扶起叶鼎之：“撑住。”

    叶鼎之咳出一口血：“她呢……”

    “主人安全。”飞盏快速点了他几处穴道止血，“别说话，我们带你回去。”

    回到地下密室时