衣衫，一点点渗入皮肤，再蔓延到心口。

    这时玥卿忽然说，“你伤没好全，守太久容易累。后半夜换我吧。”

    “不用。”

    “别逞强。”玥卿声音平静，“你现在不是一个人。”

    叶鼎之心头像是被什么轻轻撞了一下。他转过头：“玥卿。”他说。

    “嗯？”

    “你为什么对我这么好。”

    玥卿沉默片刻，说：“你救过我。”

    “那是交易。”叶鼎之提醒她最初相遇时的约定。

    “不全是。”玥卿看向远处的黑暗，仿佛在回忆什么，“你本可以不管我。”

    叶鼎之笑了笑：“那时候我觉得你可怜。”

    “现在呢？”她问，目光转了回来，落在他脸上。

    “现在……”叶鼎之迎着她的目光，认真地、缓慢地说，“现在觉得，你比我想的强。”

    “只是强？”

    “还比我想的细心。”叶鼎之补充道，“也比我想的……有人情味。”

    玥卿没说话。良久，她轻轻“嗯”了一声。像是认可，但那靠着他肩膀的力道，似乎又微微沉了一分。

    “去睡吧。”叶鼎之说，“后半夜我叫你。”

    “好。”玥卿起身回庙里。叶鼎之继续望着夜空，星光稀疏。

    他想起很多年前，父亲还在时，也曾这样在夜里守着他。那时候他觉得，有人守着，就是安心。

    后来父亲死了，再也没人守着他。

    直到现在。

    后半夜，叶鼎之估摸着时辰差不多了，起身准备去叫醒玥卿。刚走到她身侧，还没来得及出声，她便倏然睁开了眼睛，眼神清明，不似刚醒。大约是起身的动作带起了微风，她额前有几缕碎发散落下来。

    叶鼎之几乎是下意识地伸出手，极为自然地，帮她将那几缕碎发轻轻拨到了耳后。指尖掠过她微凉的耳廓和细腻的颊边皮肤。

    动作完成，两人同时怔住。叶鼎之的手还停留在半空，能清晰地感受到自己指尖残留的、属于她的肌肤触感。

    玥卿则抬眼看着他，眼中有一闪而过的愕然，随即化为一种深潭般的沉静，只是那沉静之下，似乎有什么东西在微微荡漾。

    “……去守夜吧。”叶鼎之率先收回手，指尖微微蜷起，转身走向门口，背影略显仓促。

    玥卿看着他走开，才慢慢坐起身，低声道：“你睡吧。”

    叶鼎之在火边躺下。闭眼前，他看见玥卿坐在庙门口的背影，挺直而坚定。沉默地为他隔开了外面的寒夜与危险。这一夜，他睡得格外沉，连梦境都未曾侵扰。

    清晨醒来时，身上多了件外袍——是昨晚他给玥卿的那件。袍子似乎被仔细整理过，带着夜露的微凉和她身上特有的淡淡气息。玥卿正在收拾行囊，见他醒了，递来水囊。

    “温的。”她说，言简意赅。

    叶鼎之接过，拔开塞子，水温恰到好处，不烫不凉，顺着喉咙流下，一路暖到胃里。

    三人继续上路。山路越发崎岖，叶鼎之拄着那根打磨光滑的手杖，每一步都走得稳当。玥卿骑马走在他身侧，速度不疾不徐，始终与他保持着半个马身的距离，既不远，也不近，是一个随时可以伸出手的距离。

    中午休息时，木瑾去打水。叶鼎之在溪边洗手，冰凉的溪水冲刷着指缝。玥卿走过来，很自然地递给他一块布巾。

    “谢谢。”叶鼎之接过，擦干手上的水珠。

    “你额上有汗。”玥卿看着他，又说了一句。

    叶鼎之抬手用布巾擦了擦额头。擦完时，玥卿仍站在旁边，目光落在他身上。然后，她忽然上前一步，伸出手，轻轻替他理了理因为动作而有些歪斜的衣领。她的指尖不可避免地擦过他颈侧的皮肤，微凉，轻柔。

    “乱了。”她低声解释，眼帘微垂，目光落在自己刚刚抚平的衣领褶皱上。

    她低声解释，眼帘微垂，目光落在自己刚刚抚平的衣领褶皱上。

    叶鼎之看着她近在咫尺的沉静面容，看着她低垂的、轻轻颤动的睫毛，心中那根绷了许久的弦，仿佛在这一刻，被这细微的触碰和专注的神情，轻轻拨动了。

    他忽然抬手，握住了她还没来得及完全收回的手。

    玥卿的手在他掌心微微一顿，却没有抽回，只是缓缓抬起眼，看向他。她的眼眸清澈如溪水，映出他的影子，以及他眼中某种前所未见的、深沉而灼热的东西。

    “等出了北离，”叶鼎之低声说，却无比清晰，一字一句地，敲在两人之间狭小的空气里，“你要不要跟我一起去江南？”

    玥卿的眼睛微微睁大，那惯常平静无波的眸子里，清晰地掠过一丝波澜。

    “不是以天外天宗主的身份。”叶鼎之握紧了些她的手，继续说了下去，目光紧紧锁着她，“就是以玥卿的身份。去看看你说的四季如春