一夜无眠。

    陈默的房间里，灯火未燃，他如一尊雕塑般枯坐到天色发白。

    脑海中的三维地图，是他此刻唯一的慰藉与折磨。

    地图的焦点，始终死死锁定在宝山方向。

    王虎一行人，如同一支孤独的远征军，正在密密麻麻的红色汪洋中，艰难地开辟着一条求生之路。

    天光透过窗纸，在地上投下一片灰白。

    陈默猛地起身，走到水盆前，用冰冷的井水狠狠泼在脸上，强迫自己将所有的担忧与焦躁，全部压进心底最深处。

    白天，他有更重要的事情要做，必须要打起精神来。

    自己不能先垮了。

    换上崭新笔挺的上校军官常服，黄铜纽扣擦得锃亮。

    他对着镜子，一丝不苟地佩戴好武装带，将帽檐压低。

    镜中的青年将领面容沉静，眼神锐利，看不出丝毫内心的波澜。

    “旅座，车备好了。”

    门外，张世希和陆明早已等候多时。

    ……

    上午九时整，嘉定县城，第十八军军部门外。

    虽说已入秋，但空气中还是带着闷热。

    气氛肃穆，戒备森严。

    陈默与第十八军军长罗灼鹰、参谋长施北衡等一众校级以上军官，早已在此列队等候。

    包括在这休整的部队军官。

    所有人站成两列，身姿笔挺，目光齐齐望向街道的尽头。

    陈默的位置距离罗灼鹰非常近。

    远处，引擎的轰鸣声由远及近。

    一支由数辆黑色轿车和军用卡车组成的车队，在警卫部队护卫下，卷着尘土，缓缓驶来。

    阳光照在头车车头的青天白日徽章上，反射出刺眼的光芒，也让在场所有人的心头都多了一份沉甸甸的压力。

    “吱嘎——”

    车队稳稳停下。

    一名少校副官快步上前，拉开了中间那辆轿车的车门。

    一只擦得锃亮的黑色马靴率先踏出，稳稳地踩在嘉定的土地上。

    紧接着，一个身穿上将制服、身形挺拔的身影，出现在众人面前。

    正是第三战区副司令长官，顾柱桐！

    他的目光缓缓扫过在场的每一个人。

    其他人都是一扫而过，唯独在陈默这里多停留了几秒。

    “敬礼！”

    罗灼鹰一声令下，所有军官动作划一，右手抬起，行军礼。

    顾柱桐抬手回礼，而后在罗灼鹰的陪同下，与众人一一握手。

    他的动作简洁有力，脸上没什么表情。

    队列中的气氛愈发凝重。

    终于，他走到了陈默面前。

    与对待其他人不同，顾柱桐那只戴着白手套的手，用力地握了握陈默的手掌，脸上终于露出了此行第一个发自内心的笑容。

    “你就是陈默，陈谦光？”他的声音不高，却清晰地传入周围每个人的耳中，“很好，果然是英雄出少年。委座和夫人的眼光，是不会错的。”

    “长官谬赞，谦光不敢当。”

    陈默不卑不亢地回答，腰杆挺得笔直。

    简单的寒暄过后，所有人都以为顾柱桐会进入军部休息。

    然而，他却摆了摆手，直接站在了军部门前的空地上，目光再次扫视全场。

    显然，他接下来的话，是要让所有人都听到！

    “诸位！”

    顾柱桐的声音洪亮而有力，在寂静的空气中回荡。

    “淞沪会战进行到今日，我中国军人，浴血奋战，前仆后继，以血肉之躯，筑我民族长城！虽伤亡惨重，但寸土不让，打出了我中华民族的威风！”

    他语气一顿，话锋猛然转锐，目光也再次精准地投向陈默！

    显然接下来的话是关于陈默的。

    “尤其，是独立旅！”

    “在陈默旅长的带领下，这支部队，如神兵天降，奇袭敌后，于万军丛中阵斩敌酋山田幸助大佐！更以雷霆手段，搅乱日军罗店部署，用敌之矛，攻敌之盾，为我正面战场，争取到了宝贵的喘息之机！”

    “此等功绩，堪称党国之干城，我辈军人之楷模！委座于南京亲闻战报，亦是赞不绝口！”

    话音落下，全场死寂。

    周围所有军官的目光，“唰”的一下，全部聚焦在了陈默身上。

    震惊、羡慕、嫉妒、审视……种种复杂的情绪交织在一起。

    他们之前只知道独立旅打了胜仗，却万万没想到，战功竟然到了如此惊世骇俗的地步！

    罗灼鹰挺直了胸膛，脸上的笑意几乎要溢出来，与有荣焉！

    就在众人心神激荡之际，顾柱桐对着身后的副官一点头。

    那名少校副官