“校长，六十万人。”

    

    “如果用六十万人在这个四面漏风的平原上赌国运，赌输了，中国还打得下去吗？”

    

    校长没有回答。

    

    就在这时，会议大厅的门被猛地推开。

    

    一名电讯处通信兵连滚带爬地冲进来，手里攥着一份电报，满头大汗，脸色煞白。

    

    “报——报告委座！”

    

    “临沂……临沂失守！张自忠和庞炳勋部伤亡过半，日军正沿郯马公路南下，直扑郯城！”

    

    电报纸落在桌面上，发出轻微的“啪”的一声。

    

    所有人的目光，齐刷刷转向陈默。

    

    看他的眼神，像是在看鬼。

    

    前线战报，分秒不差！

    

    汤恩伯的嘴唇哆嗦了两下，喉结滚动，却一个字也吐不出来。

    

    李宗仁面如死灰，一旁的徐祖诒更是冷汗直流。

    

    主位上，校长的脸色阴沉得能滴出水来。

    

    他盯着桌上那份带着绝望气息的电报，又抬起头看了看陈默，眼神复杂到了极点。

    

    有震惊，有忌惮，但也有一丝被人当众脱光衣服的难堪。

    

    “谦光啊。”校长终于开口了，声音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，“你的情报工作，做得很好。中央警卫军，不愧是党国的利刃。”

    

    这算是一句变相的服软。

    

    能让这位高高在上的委员长当众承认判断失误，在场的人都知道这有多难。

    

    但紧接着，校长话锋一转，双手重新重重地按在桌面上，脊背挺得笔直，恢复了往日的威严。

    

    “可是，撤退？怎么撤？”

    

    校长的目光扫过全场，声音逐渐拔高，“六十万大军，几十个师的番号！现在全都铺在徐州外围的平原上！日军的机械化部队和航空兵就在我们头顶上盯着！”

    

    “我们现在如果下令后撤，这六十万人就会变成六十万只没头苍蝇！在平原上被日本人的战车和飞机追着打、咬着杀！那不叫撤退，那叫溃败！”

    

    校长重重拍了一把桌子，震得茶杯嗡嗡作响：“到时候，不用日本人合围，我们自己就先踩死自己了！”

    

    会场内，将官们纷纷低下头，不敢直视校长的目光。

    

    陈默坐在椅子上，面无表情。

    

    他承认，校长这话只说对了一半。

    

    大军团在平原撤退确实极其危险，极易演变成大溃散。

    

    但另一半原因，校长没说。

    

    那就是面子。

    

    昨天还在通电全国、通电国际社会，宣称要在徐州与日寇决一死战，今天就夹着尾巴逃跑？

    

    列强会怎么看？

    

    国内民众会怎么看？

    

    他这个最高统帅的脸往哪搁？

    

    骑虎难下。

    

    这才是最为致命的关键存在。

    

    “所以，不能撤！也无路可退！”

    

    校长绕出主位，开始在会场内踱步。

    

    他最擅长的稳定军心、重塑信心的戏码，再次上演。

    

    “诸位，不要被一时的挫折吓倒！”

    

    “临沂虽然失守，但张自忠和庞炳勋的部队也阻挡了日军第五师团！这说明什么？说明日本人也是两只胳膊一个脑袋，他们也会流血，也会死！”

    

    校长走到汤恩伯面前，重重拍了拍他的肩膀：“恩伯，你的部队是精锐中的精锐，你怕吗？”

    

    汤恩伯猛地站直身体，皮靴并拢，大声吼道：“报告委座，第二十军团誓与徐州共存亡！卑职愿做先锋，撕碎小鬼子的包围圈！”

    

    “好！”

    

    校长大喝一声，眼中重新燃起狂热的光芒。

    

    “这就是我国民革命军将领的骨气！日本人想在徐州包我们的饺子？好！那我们就将计就计，在徐州这个大熔炉里，跟他们碰一碰硬骨头！”