熟悉的灼热，驱散着刺骨的寒意，也警惕着黑暗中可能潜伏的异动。

    泠秋与驼把头并骑在前方引路。驼把头手中的罗盘指针在颠簸中剧烈摇摆，他时不时需要勒住骆驼，眯着眼借着风灯微弱的光芒，仔细辨认着手中那张画满了标记的羊皮地图，口中念念有词，计算着方向和下一个可能的避风点。泠秋则无言观察着四周的地势与风中传来的细微气息，道袍在寒风中猎猎作响，背在身后的长剑剑穗随风轻摆，如同一束凝固的火焰。

    不知走了多久，前方引路的驼把头突然勒住了骆驼，发出一声短促的惊呼。风灯昏黄的光晕照亮了一片狼藉的景象——几辆倾覆的勒勒车散架在冻土上，车轮断裂，车板破碎。散落的货物被践踏得不成样子，几匹骆驼的残骸倒伏在车架旁，早已冻得僵硬，皮毛被撕扯得破烂不堪，露出底下冻成青紫色的血肉和森白的骨头茬子。雪地上布满凌乱的车辙印、巨大的爪痕、以及大片大片深褐近黑的、早已冻结的污渍。空气里弥漫着一股混合着血腥、腐臭和某种野兽腥臊的刺鼻气味。

    “是……是前一批往肃州去的商队……” 驼把头的声音带着抑制不住的颤抖，他跳下骆驼，蹲在一道巨大的深陷冻土的爪痕旁，手指比划着那远超寻常野兽的尺寸，脸色煞白，“啊呀！这、这爪子……什么东西能……”