崔氏端起白瓷茶盏，指腹摩挲着温润的瓷壁，氤氲的热气短暂地柔和了她眉宇间的刻痕。“欧阳将军昨夜随我查阅了一些旧日卷宗，后半夜便匆匆离去。她走时神色凝重，只道是去印证一些关于‘封印’与‘三’的线索，并未言明去向。”她的视线掠过陈今浣苍白的面孔，“将军行事自有章法，她若不愿说，便无人能问。”

    陈今浣的指尖在微凉的瓷碗边缘无意识地划着圈，粥面的热气早已散尽，凝出一层薄薄的膜。他敛下双眸，声音低得几乎融进窗外渐起的雀鸣：“印证线索……是去了醴泉坊那片死地，还是又回了镇妖司那布满灰尘的卷宗库？可如今旧事缠成了死结，新忧又冒了尖。有些线头，大概只有捏过的人才知道该怎么捋。将军……还记得多少？”

    “记忆如碎镜，勉强拼凑，裂痕尤在。”崔氏的语气听不出褒贬，“她只确信一事：漠北瘟种，绝非天灾。三坊的疫，甚至是太液池畔的血，都指向一场早于盐雪之前的人祸。至于细节……”她轻轻摇头，垂下几缕鬓发，“魂灵受过重创之人，如同被狂风撕扯过的帐幕，寻回所有碎片，非一日之功。”

    李不坠忽然起身离席，迎着晨光走去，抱臂立于窗边，开口道：“孟启背后是暝晖斋，暝晖斋听命于欧阳壬。欧阳壬是欧阳紧的叔父。”他陈述得平淡，却将一团扭曲亲缘与权欲的暗影骤然掷于厅堂中央，“她若记起更多，刀刃该向何处？”

    这话问得尖锐，直刺核心。

    崔氏将手中茶盏盏沿轻碰唇瓣，却未饮，又缓缓放下。“欧阳郎中执掌暝晖斋多年，树大根深。镇妖司内，天猷院与暝晖斋之争，早已非一日之寒。如今借灾星之事，暝晖斋动作频频，清扫异己，扩张权柄，其志不小。”她凝视着茶汤中浮沉的茶梗，沉声道，“想必……在她回忆起足够多，又能握紧刀之前，觊觎者不会让她安宁。”

    “想起多少，有时不如‘被认为’想起多少要紧。”陈今浣左手手指轻轻敲击着桌面，节奏杂乱，“有人怕她想起，就有人盼她想起——最好是想起些能拿来当刀使的‘事实’。”他停顿一下，貌似在倾听只有他能感知的动静，偏厢那碎屑的“呼喊”似乎又清晰了些。

    少年忽然推开面前凉透的粥碗，碗底与桌面摩擦发出刺耳的细响。他试图用左手撑住桌面站起来，却根本使不上力，身形险些晃倒。

    “你要做什么？”李不坠立刻赶了过来，手臂横亘在前，不动声色地让他借了力。

    “隔壁太吵了。”陈今浣的视线投向偏厢的方向，眉头不耐地蹙起，“我去让它安静点。或者……听听它到底想说什么。”他甩开李不坠的手，脚步有些虚浮地朝门口走去，那截空荡的右袖管随着步伐轻微晃动。

    崔氏并不阻止，只是对身旁的侍女使了个眼神。侍女得令后碎步趋前，引着陈今浣走向相连的耳房。

    “多谢款待。”李不坠与泠秋对视一眼，一并向崔氏行礼，弃了未用完的早膳，紧随侍女之后。

    侍女步履轻悄，裙裾悄然拂过打磨光洁的木地板，引着三人转入连接主屋的短廊。廊道狭窄，仅容一人通行，壁面并未开窗，只尽头一扇虚掩的栎木门扉上方，悬着一盏小小的长明琉璃灯，投下昏昧不清的光晕，将几人的影子在身后拉得细长。

    引路人在门前三尺外便停步，垂首侧立一旁，双手交叠置于腹前，姿态恭谨却透着显而易见的抗拒，低眉顺眼地凝视着自己鞋尖前的一方地面，似要在木纹里找到能救命的咒语。

    陈今浣前跨一步伸出左手，指尖尚未触碰到老旧的门板，那门像是被内部某种力量吸斥着，竟自行向后滑开半尺宽的缝隙。缝隙被拉开，一股比正堂更浓郁的、混合着陈年檀香、雄黄与某种说不清的锈蚀气味扑面而来。

    这里不像居室，更像一间被临时征用的丹房或静修之所。窗棂紧闭，糊着厚实的桑皮纸，光线晦暗，只靠墙角一座错金博山炉里燃着的降魔香支撑起一片昏黄的光域，烟气盘旋如活物。

    房间中央，一方低矮的紫檀木案上，那只青灵玉匣静静搁置。匣身周围，用掺了朱砂的米浆一丝不苟地绘制了一圈繁复的金刚伏魔圈符文，笔触枯劲，殷红刺目。此刻，那玉匣正在轻微地震颤，并非肉眼可见的摇晃，而是一种作用于感知层面的、低频的嗡鸣，搅得人心头发慌。匣盖缝隙处，丝丝缕缕灰黑色的气息逸出，扭曲升腾，触碰到伏魔圈的红光便如遭炙烤，发出细不可闻的嘶嘶声，消散无踪。

    愈是接近那玉匣，陈今浣的呼吸愈是急促。脸色在琉璃灯昏暗的光线下白得发青，额角再次渗出细密的冷汗。“好吵……”他低喃着走上前，指尖在触及那伏魔圈猩红边界的前一瞬，空气骤然凝缩，爆开一团无声却锐利如针的电火。焦糊气混着皮肉灼伤的微腥猛然炸开，左手如触电弹回，指尖已是焦黑一片。

    在他的感知中，伏魔圈的朱砂笔触不再是静止的线条，而是无数细密灼烫的金刚砂在急速流动，形成一道刚劲的炽热壁垒。每一粒砂砾都滚动着大慈恩慧觉长老灌注其中的磅礴念