？”

    “没有。”

    “那你怎么学会这些的？”

    里维斯的回答，艾尔伯特记了很多年。

    他说：“这些东西还需要学？”

    那天之后，艾尔伯特在食堂吃午饭时，忍不住和邻座的同事聊起这件事。

    “你知道吗，那个里维斯，他没上过大学。”他说。

    同事正在啃三明治，闻言抬起头：“当然没上过。”

    “他甚至连小学都没上过。”

    “对啊。”

    艾尔伯特皱起眉头：“那他怎么成为科学家的？自学？天赋？”

    同事用看傻子的眼神看着他：“艾尔伯特，你是不是搞错了什么？”

    “什么？”

    同事放下三明治，认真地说：“里维斯不是没上过学，他是根本不需要上学。你知道他六岁的时候在干什么吗？在给圣诺里安的物理系当顾问。顾问！一群博士教授围着一个六岁小孩听他讲科学！”

    艾尔伯特愣住了。

    同事继续说：“他没学位，是因为没人有资格给他发学位。他发表的第一篇论文，是他五岁的时候写的——发表在《科学》上，独立作者。你明白这是什么概念吗？”

    艾尔伯特当然明白。

    他以为自己是天才。从小到大，所有人都是这么告诉他的。他四岁看物理书，九岁发论文，十七岁博士毕业——他以为这就是天才的极限。

    但跟里维斯，已经不是一个量级的比较了。

    “可是……”艾尔伯特还想说什么，但同事打断了他。

    “艾尔伯特，你很强。真的很强。在我们这些人里，你是顶尖的。”同事说，语气里有一种奇怪的安慰意味“但博士……他不在我们的维度里。和他比，你会疯的。”

    艾尔伯特没有回答。

    那天晚上，他又失眠了。

    不是嫉妒——至少他自己不承认那是嫉妒。是一种更复杂的情绪：不甘、困惑、还有一丝他自己都不愿承认的……自卑。

    他第一次意识到，这个世界上，真的存在“无法超越”的人。

    接下来的日子里，艾尔伯特开始疯狂地研究里维斯。

    越研究，越绝望。

    里维斯发表的论文不多，但每一篇都是里程碑式的突破。他不参加任何学术会议，不接受任何采访，甚至连FRS内部的表彰仪式都懒得去——理由是“浪费时间”。

    艾尔伯特想找他的缺点。

    但他找不到。

    里维斯不贪财——他住在实验室旁边的简易宿舍里，吃的是食堂最便宜的快餐，穿的是廉价T恤和白大褂。

    里维斯不好名——他拒绝了一切头衔和荣誉，甚至要求把自己的名字从某些成果上抹去。

    里维斯甚至没有什么情感波动——他对所有人都一样，既不热情也不冷漠。

    唯一的“缺点”是……

    “博士！”

    一个研究员冲进实验室，脸色煞白：“博士！您三天没吃饭了！我们怕您饿晕，特意带了——”

    话没说完，他们就看到了倒在地上的里维斯。

    他趴在操作台前，脸埋在数据堆里，呼吸微弱，但手指还在无意识地敲击着键盘。

    “又来了……”另一个研究员叹了口气“这个月第三次了。”

    艾尔伯特站在门口，看着这一幕，心里涌起一种说不清的情绪。

    是嘲笑？一个连吃饭都会忘记的傻瓜。

    是敬佩？一个为了研究可以忘记吃饭的天才。

    还是……嫉妒？

    他转身离开，没有进去帮忙。

    在那之后，艾尔伯特开始更拼命地工作。

    每天只睡三个小时，其余时间全部泡在实验室。他废寝忘食，不眠不休，试图用工作量弥补天赋上的差距。

    维森注意到他的变化，私下里提醒他：“艾尔伯特，你这样会把自己熬坏的。”

    “我没事。”

    “你上次吃饭是什么时候？”

    艾尔伯特愣住了。他想不起来。

    那天晚上，他在实验室晕倒了。被送进医务室时，护士说他血糖低到危险值，再晚几个小时可能会有生命危险。

    “你这样不行。”护士一边给他打点滴一边说“身体是革命的本钱，懂吗？”

    艾尔伯特盯着天花板，没有说话。

    三个月后，机会来了。

    FRS启动了一个重点项目：巴别塔。这个项目工作量巨大，必须由两个部门联合完成。

    项目负责人有两个：维森和里维斯。

    艾尔伯特被选入项目组，作为维森团队的核心成员。

    这意味着，他可以近距离接触里维斯了。

    最初的兴奋很快被现实冲淡。