季薇薇出生在一个小农村，弟弟比她小五岁，是家里的宝。

    从她记事起，父母的眼睛就只盯着弟弟。季薇薇初三那年，成绩其实不错，班主任还特意来家访，说这孩子争气，考个县重点高中没问题。

    她爸坐在门槛上抽着旱烟，听完班主任的话，只问了一句：“考上高中，能挣钱不？”

    班主任语塞。

    她妈在旁边纳鞋底，头都没抬：“女孩子读那么多书干什么？认识几个字，会算账，以后嫁人不吃亏就行了。”

    季薇薇站在堂屋门口，听着这些话，像听陌生人讨论一头牲口的价钱。

    初中毕业那个暑假，她刚满十四岁，就被塞上了一辆去城里的长途汽车。她妈塞给她皱巴巴的二百块钱，叮嘱她“到了城里好好找活干，每月往家里寄钱，你弟还要上学”。

    她问：“我住哪？”

    她妈愣了一下，说：“打工的地方不管住吗？”

    车开动时，季薇薇从车窗往后看。她妈已经转身往回走了，脚步匆匆，像是急着回去给弟弟做饭。那个背影，她记了很多年。

    城里的日子比想象中更难。

    她年纪小，没学历，没经验，连身份证都是临时办的。正规的地方不敢要她，她只能去那些藏在巷子深处的小餐馆、小作坊问。人家一看她那张稚嫩的脸，要么摇头，要么问“成年了吗”，她摇头，对方就摆手赶人。

    钱很快就花完了。她不敢回家，回去也是挨骂挨打。她试过睡公园的长椅，被巡逻的赶走；试过蜷在ATM机的隔间里，半夜被取钱的人吓醒；试过去菜市场捡摊主扔掉的烂菜叶，就着公共厕所的自来水充饥。

    后来有人告诉她，可以去饭店后厨讨泔水。泔水桶里偶尔能捞出半盒没吃完的盒饭，运气好还能翻到几根完整的鸡骨头。她蹲在后巷的垃圾桶旁边，和野猫抢食，觉得自己像一条狗。

    那条街，她后来再也没走过。

    出事那天，她记得很清楚。傍晚，夕阳把整条街染成暗红色。她饿了两天，头重脚轻，想过马路去对面那个小区——听说那边的垃圾桶经常能翻出好东西。

    绿灯亮了。她跟着人群往前走。

    走到马路中间的时候，她突然看到前面有个人影在快速移动。不对，不是人——那东西的轮廓在扭曲、变形，像是被火烧的塑料，又像是一团流动的黑烟。它在挣扎，发出无声的嘶吼，然后——

    “砰。”

    一声闷响，那团黑烟像是被什么东西击中，猛地炸开，无数细小的碎片在空中消散，像融化的雪，像熄灭的灰烬。短短几秒，就彻底消失了。

    季薇薇站在原地，浑身僵硬。

    她看到了。

    她清楚地看到了那个东西，看到了它消散的过程。

    可她周围的行人，没有一个人停下脚步，没有一个人抬头看一眼。

    他们继续过马路，低头看手机，面无表情，像是穿行在另一个世界。

    然后她看到了那个人。

    一个男人站在马路对面，手里还夹着半截没抽完的烟。他正盯着那团黑烟消失的地方，眉头皱着，嘴里骂了句什么。

    接着，他转过头。

    看到了她。

    季薇薇的血液瞬间冻住了。她想跑，腿却像灌了铅，一步都迈不动。那个男人的眼神太可怕了——锐利、不耐烦，像是刚宰完鸡的屠夫在打量下一只猎物。

    他朝她走过来。

    一步，两步，三步。

    季薇薇闭上眼睛，浑身发抖，等着那只手抓住她，等着挨打，等着不知道会发生什么更可怕的事。

    脚步声停在她面前。

    她等了几秒，没有动静。

    然后，一个不耐烦的、带着点沙哑的嗓音响起：

    “搞什么，你看得见？”

    季薇薇愣住了。

    她睁开眼，仰起头，看着面前这个男人。他比她高很多，居高临下地俯视着她，眉头拧成一个疙瘩，但眼神里那种可怕的锐利……好像淡了一些。取而代之的是一种奇怪的、像是发现了什么新鲜玩意的神情。

    她张了张嘴，一个字都说不出来。

    男人低头打量了她几秒，目光从她脏兮兮的脸，滑到她皱巴巴的衣服，再到她那双露着脚趾的破鞋。

    他又骂了一句什么，然后把烟头扔在地上，用脚碾灭。

    “饿不饿？”

    这是雷克斯对她说的第二句话。

    季薇薇后来回想起来，觉得这大概是她这辈子听过的最奇怪的问题。在一个她差点被怪物吓死、差点被这个男人吓死的傍晚，在饿了两天之后，一个看起来凶巴巴的男人站在她面前，皱着眉问她：饿不饿？

    她鬼使神差地点了点头。

    男人啧了一声，转身就走：“跟上。”