书上的字字句句，母亲含泪的叮嘱，父亲沉默的背影，交织成一张巨大的、名为“命运”的网，将她紧紧缚住，无处可逃。

    ……

    船行数日，终抵京畿。

    当那巍峨如山峦般的朱红宫墙在视线尽头缓缓显现，在暮春耀眼的阳光下反射着冰冷而威严的光芒时，沈知棠的心，也彻底沉入了无边的寒潭。

    巨大的阴影，如同实质般笼罩下来，压得人窒息。

    车马停在巍峨的宫门前。沉重的、镶嵌着巨大铜钉的宫门缓缓开启一道缝隙，发出沉闷而悠长的“吱嘎”声，仿佛巨兽张开了吞噬的口。门内，是深不可测的幽暗，以及身着统一服色、面无表情的内侍。

    管事嬷嬷尖利刻板的声音如同冰锥，穿透了最后的暖风：“苏州沈氏女，沈知棠，验明正身，入宫——”

    沈知棠深吸一口气，那带着北方干燥的尘土和某种沉凝威严的气息呛入肺腑。她最后望了一眼宫门外那片过于明媚、却再也无法触及的春光，指尖深深掐进掌心，几乎要刺破皮肉。

    然后，她垂下眼睫，掩去眸中所有的惊惶与不舍，挺直了单薄的脊背，在碧桃紧张而担忧的搀扶下，一步，一步，踏入了那象征着无上尊荣、却也埋葬了无数红颜的——紫禁城。

    沉重的宫门在她身后缓缓合拢，发出最后一声沉闷的巨响。

    隔绝了春天，也隔绝了她过去十六年所有的无忧岁月。