导有方不是，如今柳家出了咱们浔安城第一个状元，真是可喜可贺，可喜可贺啊！”

    “……”

    柳逐远朗声笑着，传人呈上了些银两来，一一分发下去。

    事毕，他长袖一挥，命道：“传令下去，今日大开宅门宴请乡邻，凡浔安百姓皆可入内！”

    老管家闻言应下：“是！老爷！老奴这就去办！”

    知县柳家出了个女状元的事情在城中不胫而走，可谓是有人欢喜有人愁。

    柳时客看向络绎不绝前来贺喜的街邻百姓，一个个笑得眼睛都快没了。再一转眼看向一旁的白夫人和那两兄妹，则是笑得比哭还难看，嘴角都快抽搐了。

    柳时客穿过嘈杂拥挤的人群，径直走到白夫人面前，朝她盈盈一礼：“见过夫人，夫人安好。”

    白夫人冷冷瞪了她一眼。

    白夫人毕竟是柳家主母，且是柳逐远如今唯一的妻子，于情于理，柳时客本该叫她一声母亲。可惜早在柳时客回到柳家的第一日，白夫人便给她下了禁令——无论是人前人后，都不许叫她母亲。

    所以多年以来，柳时客都和府内的下人一样唤她夫人，今日依然是如此。

    一旁忙着应付来客的柳逐远听见动静，慌慌张张赶过来，确定没有旁人听见柳时客那句“夫人”后，压低了声音对白夫人说了几句什么，白夫人的脸色肉眼可见地沉了下来。

    她抬眼剜了柳时客一眼，随即扬了扬下巴，道：“闲儿韫儿，你们跟着父亲去接待客人。柳……客儿，你跟我来。”

    柳时客不疑有他，垂眼跟了上去。

    从前院大堂到深闺书房，一路上都听得府内外人声鼎沸，丝竹管弦声不断，锣鼓鞭炮喧天响。

    行至白夫人的书房前，白夫人蓦地停下脚步，微微侧身瞥过柳时客一眼，目光冷淡。

    她抬手划过柳时客衣袍的领口，有如毒蛇吐信：“你这袍子，倒是比你娘当年的裹尸布体面多了。”

    柳时客面不改色，只是嘴角的笑意有些僵硬。

    白夫人说着收回手，从袖中取出手绢擦了擦手指。

    “柳时客，你如今很得意吧？”

    “是挺得意。”

    柳时客毫不犹豫地点点头：“毕竟是点中了状元郎，就该春风得意，不是么？”

    白夫人闻言冷哼，转过身来与她对峙：“你当真以为自己是文曲星下凡？不过怀里揣着两句诗，别真把自己当才女。”

    她扬起下巴，目光恶毒：“毕竟你的母亲，不过是一个低贱的妓子。”

    “一日为妓，终生为妓，你洗不掉的。”

    她刻意将“妓子”两个字尾音拉得很长，有意羞辱她。

    可柳时客却对她的言语羞辱并不感兴趣，只是含着笑应和：“夫人所言极是，不过夫人这些年工于心计，却连一个妓子都比不过，夫人您又算什么呢？”

    不等白夫人回答，柳时客率先开口，笑语盈盈：“噢，算个笑话。”

    白夫人被她的一袭话气得发抖不可置信地睁大了眼：“你！你！你不过一介庶女，居然敢如此嚣张！”

    “自然是得嚣张些，毕竟是当今圣上钦点的状元郎。”

    柳时客轻笑道：“夫人仗着自己家族有些势力，可是打压了我整整七年，今时不同往日，我即便是跳到您头上去，您敢奈我何？”

    “柳时客，你混账！”

    白夫人浑身颤抖，抬手指着她痛斥：“你娘当初是如何葬身火海的，你难道全然忘了吗？如今你只剩这点笔杆子的火星，竟敢与我叫板？小心引火烧身！”

    “引火烧身又如何？那便让这把火烧得更大一些！最好是烧穿这柳家的天！烧透你们胸腔里那颗肮脏的心脏！”

    “这柳家暗无天日的日子，我早就过够了！”

    白夫人连连后退：“柳时客！你这个疯子！你不会当真以为自己能就此脱离柳家吧？你一介女子，即便是点中了状元又如何？难不成你还想入朝为官？可笑！”

    柳时客不以为然，语气淡淡：“我自然是要入朝为官。”

    “这天下哪有女子为官的道理？一介女流牝鸡司晨也就罢了，居然还妄想干涉朝政？我看你是活腻了！”

    “夫人，我能不能入朝，能不能为官，不在你我，在当今圣上。”

    柳时客轻笑一声，叹道：“圣上尚未表态，夫人这般急着揣测圣意，不知道的还以为您是爱女心切呢，您说是吧？母、亲。”

    她将最后两个字咬得极重，似是在提醒白夫人方才柳逐远跟她说过的话。

    白夫人猛地闭上眼深呼吸，兀自平息着自己的情绪，轻嗤一声：“柳时客，你好手段。”

    她一边转身入书房，一边道：“从今往后，在外人面前我会给你脸面和身份，至于私底下，我依旧不认你这个女儿。你可记清楚了自己的身份，别叫了我两天母亲就