风风火火离开的背影，萧月脸上的那点温度渐渐散去，只剩下一片清冷。她抬手，指尖抚过棋盘上的纹路，那纹路不是木头刻的，是用某种特殊的生物材料制成，能随着周围的气场变化而微微变色。此刻，棋盘上的纹路大部分都是暗沉的灰色，只有零星几个点泛着微弱的红光——那代表着北唐内部几个不安分的势力。

    她想起母亲临终前的样子。母亲躺在病榻上，气若游丝，却紧紧抓着她的手，说：“阿月，北唐是我们萧家世代的心血，不能毁在你手里。记住，手里有兵，心里有谋，才能站得住脚。那些人，表面上敬你是长公主，暗地里早就想把你生吞活剥了……”

    母亲的话，像一根刺，扎在她心里三年了。

    三年前，她刚接过北唐，才十七岁。那时的北唐，比现在更乱。陈长老想夺蛊毒门和百草堂的权，王执事想把机关营纳入麾下，李供奉则暗地里勾结外面的势力，想把北唐的核心技术卖出去换钱。他们没人把她这个黄毛丫头放在眼里，若不是母亲留下的龙武卫拼死护着她，若不是她靠着过人的修为和狠辣的手段，在三个月内连废了三个试图谋反的小头目，恐怕早就成了北唐权力斗争的牺牲品。

    可就算这样，她依旧是个“名不副实”的长公主。

    龙武卫是她的底气，却也成了她的枷锁。所有人都知道，她能坐稳这个位置，全靠龙武卫的武力威慑，一旦龙武卫出了差错，她随时可能被拉下马来。那些人不敢光明正大地跟她对着干，却总能找到各种理由蚕食她的权力，争夺她手里的资源。

    就像陈长老要寒玉髓，表面上是为了项目，实际上是想削弱她对珍品资源的掌控；王执事刁难龙武卫，是想试探她的底线，看她是不是还像三年前那样狠辣。

    他们都在等，等她出错，等龙武卫衰弱，等一个能名正言顺取代她的机会。

    而“名正言顺”这四个字，恰恰是他们最看重的。

    北唐有个不成文的规矩，无论是谁，想在北唐内部晋升，想获得更多的资源和权力，都必须得到长公主的承认。哪怕这个人背后的势力再大，手段再狠，只要长公主不点头，他就永远是“名不正言不顺”，会被其他势力群起而攻之。

    这规矩，是先祖定下的，为的就是保证萧家对北唐的绝对掌控。可到了她这里，却成了一把双刃剑。

    那些人一边觊觎着她的位置，一边又不得不在她面前装出恭敬的样子，想尽办法争夺她的“承认”。因为只有得到她的承认，他们的吞并和扩张才算是“合情合理”，才能堵住其他人的嘴。

    就像上个月，李供奉的机关营吞并了西边一个小势力“铁手堂”，理由是铁手堂私藏了违禁的机关图纸。可明眼人都知道，那图纸是李供奉故意放出去的，目的就是为了吞并铁手堂的地盘和人手。事后，李供奉亲自来听竹轩，献上了铁手堂的信物，言辞恳切地请她“定夺”，实际上就是想让她点头，承认他吞并铁手堂的合法性。

    她当时没说话，只是给了他一杯茶。那杯茶，是用百草堂培育的“忘忧草”泡的，喝了不会死人，却会让人昏睡一天。等李供奉醒来时，发现自己已经回到了机关营，而北唐各处都在传，长公主对他吞并铁手堂的事“不置可否”。

    “不置可否”，就是一种态度。既没承认，也没反对。这让李供奉心里发虚，也让其他势力看出了端倪，最近这段时间，机关营的日子并不好过，陈长老和王执事都在暗中给他使绊子。

    这就是北唐的内斗，无声无息，却又刀光剑影。每个人都在算计，每个人都在伪装，每个人都想踩着别人的尸骨往上爬，而她这个长公主，就像棋盘的中心，看似掌控着全局，实则被无数双眼睛盯着，稍有不慎，就会万劫不复。

    “长公主，陈长老求见。”

    门外传来侍卫的声音，打断了萧月的思绪。

    萧月眼底闪过一丝冷光，随即恢复平静：“让他进来。”

    很快，一个穿着黑袍的老者走了进来。老者头发花白，脸上布满了皱纹，左眼处戴着一个青铜面具，遮住了半边脸，露出的右眼浑浊不堪，却偶尔会闪过一丝阴鸷的光。他就是陈长老，蛊毒门的掌管者。

    “老臣参见长公主。”陈长老微微躬身，动作看起来恭敬，眼神却在不动声色地打量着萧月，像是在评估一件货物。

    “陈长老免礼。”萧月指了指对面的椅子，“坐。”

    陈长老谢了坐，却没立刻坐下，而是从怀里掏出一个黑色的小盒子，双手捧着递上前：“长公主，这是老臣新培育的‘银丝蛊’，此蛊无色无味，可潜入人体经脉，既能探查虚实，也能在关键时刻护住心脉，算是老臣的一点心意。”

    宋秋刚回来，正好撞见这一幕，眉头立刻皱了起来。她知道，陈长老培育的蛊，就没有一种是“善类”，这银丝蛊听起来像是好东西，指不定藏着什么猫腻。

    萧月看了那盒子一眼，没接：“陈长老有心了。只是本宫向来不喜欢这些东西，还是留着给需