是孚安回来了，便急急忙忙地迎上去。郝乐宁说他们有别的事，不能与孚安一同回王都，孚安拧眉，却没有反驳。正使不归他管，他也无权过问，左右不过叮嘱几句。

    郝乐宁朝许巧星比了一个手势，事情办妥了。许巧星松了一口气，她之前还忧心使者会出言阻碍。她上前一步，要提日出一事。

    一向极好说话的孚安却斩钉截铁地拒绝了，鸟道：“不可以。她已为国子，不能留在此地。”

    “突然和她说这些，未免仓促。等她年纪再大一些，可以吗？”许巧星问他。

    孚安摇头道：“这不容你我置喙，是大国师下令的。”

    海生显然知道此事，笑着从旁相劝：“你写一封信回去。问一下大国师，可好？”

    孚安似是吃惊，停顿几秒，缓缓说道：“大国师之言，重于九鼎，怎么能轻易……”他说不下去了。

    “你今日一定要带她走吗？”许巧星盯着孚安，“能不能再给点时间？或者，她的双亲能不能一起去？你若是强行把她掳走，她必然对王城反感，或许会生出厌恶之情。”

    孚安本欲结束对话，闻言，终是松了口。

    “先将宝物送回王城，但会留人护卫在日出左右。至于其他事宜，得先禀过大国师，再做决断。”

    许巧星忙不迭道谢，孚安不肯再多言，朝她行一礼。

    使者穿梭在屋内外，把箱箧运至兽车上。孚安方才出门，带了平安镇宅符，挑了一个好地方给白沙镇祈福。这段日子，他与白沙镇的人相处融洽，使者即将离去，他们拒了设宴，仍有不少人前来送行。

    忽然，有一人高喊：“抓到桑窃了！”众人投过视线，那人手上提着一个木笼子。

    笼子里装了一只火红毛团，正蜷缩着，羽尖在轻微颤抖。

    有三两孩子兴高采烈地凑在笼子旁，透过缝隙打量那只鸟，于是毛团乍然受惊，缩得更小了。站在附近的人纷纷围上去，恭贺笑道：“今日是吉日，既找到了宝物，又抓到了桑窃。”

    “大喜！”

    “怎就一只？”

    众人七嘴八舌。

    庭院内，水池倒映浓绿树影，风吹而过，最顶端的树梢摇晃了一下。

    海生摸了摸下巴，拿了主意：“正好让使者带到白沙镇外面去吧。”他提着笼子，喊上几人，去了墙角。他们得吓唬吓唬这鸟，佯装凶横地骂它一顿。让它知道怕，从此便不敢再来白沙镇了。

    片刻之后，这个木笼子被人放在了兽车上。火红的毛团正瑟瑟发抖，一旁还被放了半片白嫩的鱼肉。

    许巧星没见过桑窃，走上去旁观。

    那挨骂的绒球似乎闻到了鱼味，拱动两下，在层层叠叠的毛中探出小巧的嘴巴。它想去吃，又畏惧笼外的人，几经犹豫，重新拱成一个圆滚滚的球。

    许巧星失笑，向旁人要来几块鱼肉，塞在笼子缝隙里逗鸟。她闲手站在车旁，时不时往说话的人群里瞧。热情洋溢的人拉着孚安的手，面露不舍，迟迟不肯松，孚安则挂着和煦的笑容，一一回应。

    她用鞋尖踢了踢石头，看了又看，见桑窃打定主意不肯吃，便回房拿了书包。

    她托腮坐下屋檐下的石阶上，听着树叶沙沙作响。天色变暗，孚安松开了手，人群一阵感慨，他们要离开了。许巧星时不时回头望向外面，而缠花篱笆外终于出现了日出的身影。

    日出与家人、师保一起同行。她垂头走在最后，本在陪客的海生瞥见他们，走了过来。日出转头扑向她娘，躲在大人身后，生怕海生立马抓了她。海生挑眉，立在原地，与师保仔细交代。

    日出站在她娘身后，探出脖子，目光在人头攒动之处来回扫动。她在角落发现了许巧星，二人目光相交，然后日出仰头与母亲知会了声，便朝着许巧星跑来。

    许巧星站起身，日出没有放缓脚步，反而撞进她怀里，给了一个用力的拥抱，闷声说：“我会想你的。”

    “我也是。”许巧星猛地被拥抱，稍不自在。她犹豫再三，缓缓抬起胳膊，轻轻地放在日出背后。

    “刚刚海生说了，使者会留给我一些时间。谢谢你替我说话。”

    “不用谢。”许巧星忍不住微笑。

    她很高兴帮上忙。穿越初至陌生世界，他们很幸运见到日出，因缘际会之下，她才能站在这里。若没有日出一开始伸出援手，她极有可能仍在山里蓬头跣足地躲藏，日日餐风饮露。

    日出仰头道：“一想到外面有你们这样的人，忽然又不害怕了。”

    许巧星哑口无言。她意识到一个问题，白沙镇的确民风淳朴，夜不闭户，故而日出稚子心善，不识恶人。可是离了白沙镇，怎可能人人皆友善热心？她一想起日出被自己一行人轻而易举地哄骗，不由得警铃大作。

    她双手放在日出的肩膀上，语气郑重：“下次，要是还有陌生人找你，你千万别跟着走了。”她怕不够形象，列了