高空碧蓝无云，振翅声乍起，在华美宫殿的上空飞过鸟群，一根羽毛轻飘飘摇晃落下，被风卷进宫殿一处镂空天窗，天窗下正对着一池淡色花。此地鲜有人来，远离王都中心人群蜂拥的闹市，格外寂静无声。

    一位使者手持一小碗活饵，倒在水池边缘，小鱼在大片花瓣的遮掩下穿梭。那根白色羽毛落在水面上，稍稍停住，却又被鱼尾甩出的水波推得更远。

    另有一名使者走来，朝她点头示意。喂鱼的那名使者做出无声的回应，她将瓷碗搁在水池旁，掸了掸衣袍上的灰，便往宫殿更深处走去。

    宫殿连片相接，外看辉煌精致，可内部陈设单一。她在曲折的回廊中轻车熟路地行走，偶有遇见使者，相互行礼致意，随着遇见的人越少，脚步声在偌大的宫殿中显得更加清晰。

    此地为王都圣地，用以供奉神明。尽管没有明文规定，但在肃穆宫殿中，每一位使者皆自觉闭口不言，或只可轻声耳语。

    她来到一大殿门口，门外有多人严密看守。

    她向他们举起一块黝黑牌子，看守人检查无误后，令一旁的两人陪同进入。自从圣物丢失后，但凡欲进此大殿，须有三人同行，大殿四周布下多重法阵，谨小慎微，层层设防，以防重蹈覆辙。

    这座大殿高大宽敞，雕栏画栋，可殿中仅摆了一张台子，别无旁物。那座墨色石台的上方，静静悬浮着一根细长的权杖，长杆上镌刻繁复花纹，顶端如同树枝生长般向上扩散开，长短交错，末梢又缠绕在一起，形成几个参差不齐的水滴状镂空盒，其中镶嵌了些许透亮宝石。

    若仔细瞧，可以察觉到那权杖顶端缺了一角。

    权杖在数月前为人所窃取，孚安作为那日看守人的队长，监管不当，放了不该放的人进这座大殿。大国师降下雷霆之怒，此事在王庭上下引发了不小的震荡。

    圣物失窃一事触怒天灵。多地隐有天灾之迹，王都调遣官吏协助多地大员，集众人之力终将苗头扼杀，使事态好转。

    幸而权杖很快被追回，可顶端莫名丢失了一部分。圣物坚固难摧，从未损坏过，众人大惊失色，派人前去追查。

    另两名看守人经过多道仔细审查，确是疏忽大意，并非那盗窃人的同谋，但时至今日仍然身陷囹圄。孚安对此事难辞其咎，大国师亲自提审，排去他的嫌疑后，令他将功补过。

    孚安以代罪之身，前去寻找圣物遗失的那一部分，他若找不到，必然一同下狱，性命不保。他身边贴身跟着的几人，也存监视之意。

    盗窃人的身份非同寻常，因此让三名看守人掉以轻心，未经确切查实他已得到允许，便放了他进去，酿成大错。

    外人只知有宝物丢失，却不清楚具体来龙去脉。此人秘密被捕，身份也仅有少数几人知晓，但是与他相干的人多被牵连，被大国师寻了些错处，断断续续地贬黜失权。那窃贼一直不肯说清缘由，后在被关押之地离奇去世。这让整件事情更显匪夷所思。

    此事之后，宝物看守越发森严，若不经过大国师与使者之首的准许，连只小飞虫也别想溜进去。

    持令牌的使者奉命来例行检查，并不触碰圣物，只是绕着台子转了一圈，所幸一切无碍。她走出去后，稍加安定，随着轰隆一声巨响，看守人合上高高大门。她对着他们行礼告辞，眺望远处的高空，不由得叹息。

    圣物丢失，是两百年以来从未有过的大事。

    他们不知道的是，那只载了好消息的青鸟正翱翔着从白沙镇飞往王都，化鱼的宝物亦在归途。

    许巧星的座位对面是孚安，他们所乘兽车并没有放那个水桶。车内足足坐了五人，其余大物件是塞不下了。

    过了白沙镇，远近黛山烟水，杳无人烟。她望着窗外重峦迭嶂，心头莫名萦绕怅然。

    鹦鹉不愿闷在车内，在车外展翅高飞，时不时落在车顶休息。没了这只长满羽毛的翻译官，许巧星等人听不明白孚安说话意思。且因有他这个外人同乘一辆车，他们自己不方便商量别的事宜。

    一路无言。

    兽车速度不算快，更没有现代交通工具平稳。道路杂石横生，车厢颠簸不断，作为从未乘过兽车的乘客，自然不好受。郝乐宁头晕得不行，差点将胃容物颠出来，她与许巧星调换了一个位置，靠在窗边闭眼小憩。

    车行驶上了平整大路之时，星辰满天。乘客与行车兽均需休整，便在道旁的一块空地驻车扎营。

    夜深风寒，山林深处鬼影幢幢。

    那只白色鹦鹉于高空盘旋数匝，落地后，朝使者讨要吃食。

    众人捡来石头围成一圈，点起火堆，围火堆席地而坐。干木柴响起噼啦啪的细碎声响，暗烟丝丝缕缕升起，人影狭长，与树木的倒影交融在一起。

    木桶不敢放在车外，仅打开了车门透气。孚安掀开那片盖在水面上的大叶子，仔细打量，那鱼安然无恙，在水桶里打转。

    那装了桑窃的笼子被使者从车