许巧星见郝乐宁面如菜色，低头道歉。

    “你不用道歉的。”郝乐宁抬起手按住眉心，“和你没关系，是我自己实在接受不了。”

    日头渐上。石碑附近的学生已经聚了二十多个，情绪高涨，越发不像闲谈模样。两人正想说些什么，却被他们吸引了注意力。

    她们走近一瞧。

    许巧星听见一人与朋友窃窃私语：“各位师保已经去找了，想必我们是帮不上什么忙的。咱们学艺不精，还是不要强插一脚，妨碍他人。”

    “倘若学宫真需要助力，哪里是我们普通学生可以插手的？”

    而附近一人对此发言甚是不满，扭过头来，疾言厉色地斥责：“话不能这么说。既是学宫所发生之事，身为学宫一员，有策者献策，有力者出力，岂能对此置之不理？”

    “那你说要怎么办？咱们在这里议论良久，无济于事，只是在白白耗费光阴。”

    “你、你！你若不想与我们商酌，更不想从旁协助，那离开便好！何必袖手旁观，尽说些丧气话？冷言讥讽不如走了更好。”

    那人恼了：“我既来了，哪里是想袖手旁观？心余力拙罢了。我自知才疏学浅，若是说错了什么，误了旁人，那才是天大的罪过。再怎么说，这事有师保出手，哪里轮得到我们？你不要——”他被人打断了。

    “嘘，安静。有人要说话了。”

    大家登时闭上嘴，目光聚集到人群中间。

    中间的少女穿着与旁人别无二致，因在日头下站了太久，脸颊微红，说话依旧掷地有声：“我刚得到消息，这事已被学宫挂榜文上了，想必是各位师保想群策群力，广开言路。倘若诸位有意，可自行前去揭榜。”

    此话一出，顿时炸开了锅。

    “竟然挂榜了？哎，外边的人必然认为学宫处于捉襟见肘之地。”

    “此事已过去两日。若再不……恐有性命之忧。”

    “难不成连师保的法术也不起作用吗？”

    “往年去北林未曾出事，怎么今年……”

    居中者举起手，微微往下压，众人议论逐渐变小。

    她不顾脸上汗水，高声道：“我知这两日众说纷纭，诸位或多或少也与同窗磋商过相关方法。或许有人不满于学宫将此事公之于众，但请扪心自问，学宫威严与考生性命，孰轻孰重？况且，敢于直面所错，这不是更能彰显学宫之坦荡吗？”

    她停顿片刻：“他们前来参加学宫大考，未来也会是诸位同窗，我辈绝不能对此坐视不理！当初入学宫，是寻求为他人排忧解难之法，今日更是万万不可置身事外的。”

    其余人纷纷叫好。

    “望诸位不要妄自菲薄，理应相互取长补短、众志成城！”