她紧闭双眼，侧耳倾听，直到清脆的关门落锁声响起，才梗着脖子，艰难抬头，以一个肌酸别扭的姿势打量周遭环境。

    屋内昏昏沉沉，墙上唯一一扇窗被木板封死，唯有微光从缝隙穿了进来，在积灰地板上形成几道极细的光带。

    许巧星咬紧下唇，疼得冷汗直流，终究泄了力，蜷缩在地上。大腿的疼与脖子的痛交织在一起，形成一张大网将她困住，痛感此起彼伏，让她不由得浑浑噩噩、恍惚不定。

    她又怕又恨。

    过了些许时间，不知是麻木了，抑或是疼痛终于褪去。许巧星终于缓了过来，双目适应了昏暗环境，渐渐能看清周遭。

    这是一间不大的杂物房。

    一隅堆放了两层大木箱，几乎齐平于天花板。屋子显然鲜少启用，地上积累了一层明显灰尘，如下了一场薄雪。她和佳泽被运来的长条痕迹，以及绑匪脚印，皆一目了然，清晰可见。

    ？

    许巧星意识到什么，重新扭过头，只见佳泽不省人事地躺在地板上，脸偏向另一侧，双手亦被绳索捆在身后。

    和许巧星一样。

    她想起绑匪的话，心中发憷。

    死了吗？

    许巧星吞了一口唾沫，似桑蚕般蠕动身子，再滚了两圈，却不慎将脑袋撞在墙上，发出一声闷响。

    她顾不及晕沉沉的脑袋，挪了几下，靠近佳泽，试探着，轻声道：“他们走了。你醒一醒。”她心怀一丝微弱的冀望，指不定佳泽是装昏迷的。

    佳泽毫无反应。

    鲜活的人变成了尸体？方才还在说话呢。

    许巧星鼻子发酸，又碰了一下他。

    无果。佳泽死了一般，一动不动。

    她想起绑匪踹佳泽，他都没什么反应。这唬得她倒吸一口凉气，嗓子眼一紧，死死盯着佳泽的胸膛，过了良久，发觉此人胸脯仍有微弱起伏。

    许巧星吐出一口气，悬着的心终于放下了。

    可也只放了一半。

    佳泽昏死不醒，她连个商量对策的人也没有。二人被人捆在屋内，门外头估计有绑匪看守，她只能靠自己脱困。

    山夫前去回禀消息。若二人在他返回前逃不出去，那就是个死字。

    人为刀俎，我为鱼肉。

    等珪源的人来救吗？恐怕时间急迫，是等不及的。

    城内仅知学宫失踪了考生，皆在为此事忙走奔走，无人意识到许巧星和佳泽也丢了。丰香楼给二人放了半天假，而郝乐宁等人误以为她正在上班。若等有人弄明白她失踪不见，恐怕已至深夜，那时尸体都凉透了。

    许巧星心底发寒，仿佛落入冰窟窿。

    绝不能坐以待毙。

    她双臂被反折于背后，许巧星尝试挣扎，而绳子粗糙且结实，实在挣扎不脱，若一味使劲只会扭伤自己。

    这样是行不通的。

    许巧星暗自叹息，又望向佳泽。倘若佳泽人清醒，至少能相互去撕扯对方身上的绳子，彼此有个照应。

    事已至此，多想无益。

    她收回目光。

    她四处打量，并未发现趁手工具。想想也是，绑匪怎会在此屋内遗留利器？

    除了垒高的废弃旧箱，别无他物。

    她瞧见那堆木箱，方方正正，菱角分明的，一时间冒出了主意。

    她竭尽全力抵达箱边，学着电视上的剧情，手腕靠在箱子边沿上，一点一点，来回蹭着那条万恶绳子。

    绳子几乎要嵌入手腕上的肉。片刻努力后，绳大抵无损，许巧星却把自己弄得一身薄汗，腕处一片火辣辣的刺痛，料想是磨破了皮。

    可她不敢停歇。

    以双臂反折的姿势使劲，酸胀疼痛，格外不适。她卸了力，累得气喘吁吁。不知是电视剧中的情节毫无根据，又或者她力道不够。

    别无他法。许巧星再次绷紧浑身肌肉，求生本能驱使着她，咬紧牙关，再次靠在箱沿上，孤注一掷地反复摩擦腕部捆绳。

    猝不及防，她听到外头有一阵脚步声，陡然僵直身子，动作亦停滞不动。下一刻她便无声地将自己栽倒在地。

    地板微微吱嘎一声。

    汗水顺着额发流进眼睛，刺激出泪水。她佯作无事，心脏怦怦直跳，一双异常明亮的眼警惕地盯着门口。

    幸而，外面的人不过是经过此地，无人前来推开这扇门。不消一会儿，忙乱动静就淡下去，重归寂静。

    可她依旧吓得够呛。

    起初许巧星的胳膊酸痛不已，到了后面却麻到了无知觉。她愈发急切不安，不管不顾手腕的烧灼感，持之以恒下去，在几乎放弃之时，两条胳膊能打开的弧度大了些。

    许巧星愣怔了几秒，欣喜若狂，她捆绳有松动。

    她如同打了鸡血一般，心潮起伏。

    久久为功