“只是忠君——”

    “于我辈而言，重于一切。”

    她双手伏地，声音平静如水：

    “婢子之责，至此已尽。”

    “接下来，便是王爷与陛下之间的事了。”

    ……

    汝南王颓然倚靠回车壁。

    他闭着眼，脸色惨白，呼吸微喘，唇角微颤。

    他忽然想到了一句话。

    “机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”

    原以为天下人皆愚，唯有他冷眼旁观。

    却不知——

    那真正俯视众生的人，从头到尾，都在看他如何自掘坟墓。

    一刀不出，一剑不拔。

    只凭一局。

    便令他十年苦心，毁于一旦。

    ……

    马车缓缓前行。

    街巷空寂，火光静默。

    城门已开。

    而这一次，他不再是王。

    只是——一个等着被审的“罪人”。

    风，自车帘外灌入。

    如刀。

    如嘲。

    汝南王的身子，靠在车厢后壁，肩脊一动不动。

    那张素来稳重端凝的面容，此刻却如雕像一般，灰败、麻木，连眼角的神采也一寸寸沉寂。

    他似在闭目养神，又似，死了一半。

    良久——

    他忽然轻轻一笑。

    那笑声低低哑哑，先是嗤笑，随后却越笑越大，笑得仿佛带着一股从喉咙深处涌出的讥诮与……苦涩。

    “原来如此……”

    “原来……真是这样。”

    他轻轻呢喃，一双眼重新睁开时，已无初见那份愤怒，只有彻骨的冷。

    “我竟然，到现在才看明白——”

    “我笑他淮北王是登台的戏子。”

    “可我又算什么？”

    他抬手，轻轻抚过车窗边沿，手指一寸寸下滑。

    “他唱的是将心托于百姓之名。”

    “我唱的是卧榻旁的忠臣假象。”

    “一个在前台呼风唤雨。”

    “一个在后台布景张灯。”

    “他说‘我为大尧’。”

    “我说‘我只救国’。”

    “可终究——”

    “我们都在唱。”

    “唱戏。”

    一声嗤笑从他鼻中逸出，落地冰凉。

    他靠回车壁，望着车顶那条被烛火映出的梁线，忽然觉得……有些可笑。

    “真好啊。”

    “这一出戏，我们配合得太好了。”

    “他唱着借剑为名，我唱着顺水推舟。”

    “我安排付长功替他登台。”

    “我派出高手阻他归京。”

    “我假意中立，实则推他上前。”

    “可到最后——”

    “他死了。”

    “我也——唱到尾声了。”

    语罢，他静了。

    马车轮声，依旧辘辘作响。

    仿佛那是一支鼓，打着亡者的丧钟，缓缓为他这个“幕后人”，送终。

    ……

    “墨染啊……”

    他忽而轻声开口，声音极低。

    “你可知道。”

    “本王用你，养你，重你，一步步将你送上谋士之位。”

    “可你却是……另一个人在写的剧本里。”

    “而你——在为我……搭台。”

    “搭得真好。”

    他缓缓握起拳，手背青筋微鼓。

    “你鼓动我安排付长功，算计淮北王。”

    “你放出假情报。以谋士之语，推动我出兵。”

    “你在我耳边，一字一句，写下我的末路。”

    “我真该谢你啊……”

    “谢你，让我这出戏，也……唱到尽头。”

    “可笑啊。”

    “我自以为隐忍多年。”

    “自以为洞察人心。”

    “结果呢？”

    他闭上眼，嘴角勾起一抹苦意极深的笑容：

    “我与淮北王。”

    “一个死得响亮。”

    “一个败得沉默。”

    “终究——都是陪他演戏的。”

    “好一个……萧宁。”

    他缓缓吐出这两个字。

    语气里，分不清是钦佩、愤怒，还是一种……来自本能的惧意。

    “借刀杀人、隔岸观火、步步为营、坐收渔利。”

    “就连我这逃走的路，也早在他算中。”

    “康王、墨染、