间的冷峻，竟与开国皇帝的画像有七八分相似。

    萧子行神色未动，平静道：“回皇祖母，孙儿以为，此女敢据律条言而不逾矩，胆识可嘉。至于她所言真假，还需旁证，不可轻信，却也不该全然置之。”

    太后微微抬眸，目光在他身上停留片刻，才笑道：“行儿，你看人一向极准，沈蕙笙，本宫且先记下了。”

    萧子行眸色微沉，唇线抿直，只是微微颔首，像是认可，却又补了一句：“不过一番言辞，还不足以定性。孙儿请皇祖母暂且按下，由孙儿再设试验，若她真守得住律条，方堪重用。”

    “你这性子，倒是比你皇祖父年轻时更谨慎。”说到这里，她慢慢抬手，合上案前的茶盏，走到萧子行身边。

    萧子行见她起身，立刻伸手半扶，神色恭谨，却因熟稔而少了几分宫中常见的拘谨。

    太后声音一改凌厉，转而低柔道：“方才桌上那道鹿筋，你素来爱吃，可曾多夹几口？别又只顾着陪我说话，自己饿着了。”

    萧子行低眉答道：“孙子吃了几口，已足够。”

    太后盯着他，似嗔似怜，叹道：“够什么够？你为人总是如此，总说够了，叫我看着心疼。你母后不在，本宫若不逼着你多吃几口，只怕你连身子骨都要亏了。”

    说罢，她伸手替他拂了拂衣襟，语气里夹着不容拒绝的宠溺：“记住，你是要撑起天下的人，气度要稳，身体更要稳。别总把心思放在家国大事上，把自己饿坏了。”

    萧子行眉眼一敛，声音压得很轻：“孙儿记下了。”

    ——这一刻，乾宁宫的威严仿佛都隐去了，剩下的只是祖孙间才有的温情。