微雨初歇，院中竹影带着水意轻颤，檐角的水珠尚未滴尽。

    沈蕙笙搁笔抬眸，天际隐隐传来一声低雷，闷而不散。

    自升为“准讲席”已过一旬，她也由此成了未明朝寥寥数位的女律官之一，可拥有自己的席位，正式讲案授律。

    她的目光落在案角那方包好的砚石上——那是她早早备下的新年贺礼，只等当面一递。

    可年节已远，江南仍在江南，她在京里走不脱，这礼也就一直搁着。

    也或许无暇只是个借口，那时的她，总觉得来京日久，仍不过一介见习，实在无颜去见他。

    可她也知，他从不看这些。

    可他，也没来看她。

    她伸手翻开一本笔记，里面夹着一封信，上面写了江南的雨，院里的花，还有一棵——她窗前的树。

    信中说，那树今年开得早，枝叶正好伸到廊檐下，落雨时能替她挡半扇风。

    那句“替你挡风”被他写得极淡，像只是随口一提，却让她的指尖停了片刻。

    雨声复起，纸页微翘，她看着那行字，唇角动了动，终究什么也没说。

    她知道，他定是守在案前，日夜不离。

    如今朝中正在整饬律例、肃清旧弊，各地律院也要审校地方条文，筛查积案，他自然脱不开身。

    所以他未来，也是理所当然。

    只是理所当然的事，想起来，仍会有一点失落，不是因为怪他，只是忽然察觉，这世上的距离，有时不因路远，而是各有其路。

    那她便将自己的喜悦写下，分享给他；如同他愿抽空，将生活小事写与她一般。

    良久，她放下笔时，天色仿佛又暗了一层，那声闷雷终究在云层深处滚了出来，低沉而绵长，像是压着什么将要坠落的预兆。

    她吹了吹那方信纸，正要折好收入信封，忽听门外传来一阵脚步声。

    有一瞬间，她竟心中一紧。

    明明知道不是他，却还是在那脚步声响起的刹那，生出一丝荒唐的期待。

    门外的脚步声在檐下顿了顿，随即有人轻叩两下门：“请问沈讲席可在？”

    ——果然不是他。

    沈蕙笙微微一笑，摇了摇头，还是起身去应门。

    门扉一开，潮气裹着雨意涌了进来。来人立在廊下，衣襟沾着未干的水迹，神色恭谨，腰间铜鱼袋随步轻晃。

    这身打扮，一眼便知，是东宫属官。

    那人行了一礼，语气稳而有度：“沈讲席，殿下遣我传话，请您入宫问案。”

    “入宫问案？”沈蕙笙略讶，随即点头：“殿下可有交代，是何案子？”

    属官双手奉上手帖，神色凝肃：“殿下言，科举舞弊案牵连颇广，需公听公断，欲于崇文院设讲席讲案，命您预先研读卷宗，以备筹论。”

    沈蕙笙接过手帖，指尖一沉——科举舞弊案？

    她自然听过此案——那是京中近来传得最沸沸扬扬的大案，牵扯到权臣贺乐章之孙与数位主考官。

    据闻人证俱在，却迟迟未审，礼部、吏部与刑部互相推诿，至今未断。

    如今东宫却要她讲案，还是这等牵连三司、波及权臣的案？

    她低头细看那手帖，只见封口以东宫印泥压实，线缀皆新，显然是方才成文。

    那属官又交代道：“殿下还言，此案诸司并列——礼、吏、刑三部皆遣郎中赴席旁听，尚书省与御史台亦会派人到场。”

    沈蕙笙微张双唇，心中一惊：好大的阵仗！

    如此大案，东宫竟点名叫她一个初升讲席公开解析，这究竟是抬举，还是另有深意？

    她指尖轻触那方印泥处，微凉的触感顺着脉络传来，竟比雷声更令她心头发震。

    东宫——这是盯上她了么？

    她看向属官，希望从他脸上看出点什么，可那属官面上毫无表情，竟也和东宫一样，叫人看不出一点神色。

    只是临退前，他又恭声补了一句：“殿下说，不急于今夜，叫您先安歇，卷宗明晨自有人送来。”

    沈蕙笙轻声应了“好”，目送他转身离去，直到脚步声消失在雨声里，才阖上门。

    檐角的水一滴一滴坠下，像计时的声，她回到案前，那封未寄出的信还摊在那里，墨色已干，仍带着一点余温。

    看来，她似乎还是高兴得太早了。

    她靠坐在椅上，指节抵着眉心，心思如线。

    萧子行说得倒是轻巧，让她安歇，可她又怎能真的安？

    礼部、吏部、刑部，哪一司不是权贵盘根之地？

    而那贺乐章，身为前任礼部侍郎，今居资政殿学士之位，出入枢密、门下两省，更是权势滔天。他一手定贡举、一手选仕宦，门生遍布三部，如今案中所涉主考、举子，多出其门下。

    若真讲下去