回京路途漫长，车轮声单调得像敲在心上。

    沈蕙笙低头看着手中的砚包。

    仍然包得严实，青黑如墨、沉稳内敛，是简知衡会喜欢的样式。

    砚台很冷，她的手却很热。

    热得像是攥着一块再也送不出去的心意。

    好不容易回一趟江南，竟然没抽出一点时间去见他……

    可真的是因为没时间吗？

    若她真下定决心要见他，哪怕深夜，她也能在讲律院，找到他。

    ——可她没有。

    她的指尖顺着砚包的棱角滑过，动作轻得像在回避什么。

    简知衡那双眼晴沉静得太过分，又清澈得一尘不染，她一看见，就像突然照见了自己所有的狼狈、疲倦和犹疑。

    他不会问她“为何来”。

    他会只问一句：“累了吗？”

    而这种温柔——

    恰恰是她此刻最承受不起的。

    车厢愈发闷，沈蕙笙抬手掀了掀帘，风灌进来，吹得她鬓角微乱，她的心又更乱了。

    对面坐着的陆辰川抬眼看了她一瞬。

    那一眼极短，短到像什么都没发生。

    可只有他自己知道，他的指节已经在卷袋上轻轻绷紧。

    “风大。”他的语气冷得像平地一刀：“别吹着。”

    沈蕙笙没理他，只是把砚包拿在掌心翻了翻，最后放回腿上。

    陆辰川看着她攥着布包的手，眉间的线悄然皱紧。

    ——她这是要送谁？

    他移开视线，动作又冷又利落，冷得不容靠近，利落得不留余地。

    可唯独他的呼吸，轻浅地乱了一瞬。

    他以为自己能控制好，可胸口那一下不受控的发紧，还是逼得他微微屏了呼吸。

    那布包小小一块，却像压在他心口，沉得让他无法忽视。

    “……什么东西。”他还是问了，问得很轻，却冷得像在审问。

    沈蕙笙抬眼，淡淡地看了他一瞬：“与你无关。”

    陆辰川下颌线骤然绷紧。

    江南的水雾像从车帘缝隙里渗进来，沉沉压在车厢里。

    他所有的话，都在这一刻硬生生咽了回去。

    “好。”他只说了一个字，冷得像关上一扇门。

    沉默随之落下，厚得像能在空气里凝成一层霜。

    马车一路北行，不知过了多久，马蹄声忽然变得清脆而硬朗。

    路面从湿滑的青石，换成北境特有的黄土官道；两旁的树影也从江南的湿青，渐渐挺成了北地笔直的深绿。

    天色由阴转亮，雾散云开，金光从高处落下来，冷冷覆在车帘上——已经是京畿的天了。

    高、稳、肃，与江南的湿软判若两地。

    两人都不说话，只让窒息般的沉默随着车轮一路滚向前方。

    而京城，就在前方。

    沈蕙笙下车时，掀帘的手仍微微发着凉。

    陆辰川没说话，只把卷袋换到另一只手里，然后侧身让路——那一瞬客气得过分，也疏离得过分。

    “你先回讲律院。”他说，语气平平：“舟车劳顿，歇一日，明天刑部再议。”

    沈蕙笙轻轻点头，也没有多言，她也确实累了。

    讲律院就在眼前，她正要迈进去，一道轻飘飘的声音从侧边传来。

    “咦？这不是沈讲官吗？本王以为自己眼花。”

    声音随意却不轻佻，带着几分天生的贵气与懒散。

    沈蕙笙抬眼，便看见不远处一乘华盖停在街角，萧宴舒掀着车帘，正似笑非笑地望着她。

    他身着浅金色常服，披风胡乱搭在肩上，像是刚从某个宴席或牌局里被人叫出来，整个人懒懒倚着车壁，眼尾还带着几分没睡醒的倦意。

    萧宴舒眯眼打量她：“啧，真是你，怎么，从江南回来了，也不打算向本王报个平安？”

    三年了，沈蕙笙早就习惯萧宴舒不请自来的“惊喜”，只微顿，行了一礼：“殿下。”

    她未接话茬，他便直接把她看了一遍，脸上的笑渐渐收下三分。

    “……瘦了。”

    他声音一沉：“皇兄还真是会使唤人。”

    沈蕙笙怔了怔。

    “讲律院上下那么多人，他一个都看不上。”萧宴舒低低哼了一声，随即目光落回她身上：“偏偏……盯着你。”

    “偏偏”两个字他说得快，“盯着你”却慢了半拍。

    沈蕙笙又是一怔。

    好端端一桩差事，怎么到这登徒浪子的嘴里一说，就变了味。

    这个案子，若无东宫，她又何处替兄长洗刷冤屈？

    想到这里，她眉心轻蹙，语气也冷了半分：“殿下此言差矣，东宫用人向来