酒，沈蕙笙还是送出去了。

    可当她走出府门，夜雪落在肩头，她才发现，那股留在手腕的温度，并未随门扉合上而散去。

    沈蕙笙停下脚步，回身去望。

    府门紧闭，门内灯影被厚重的门扉隔绝，只余门前檐下两盏昏灯，在雪色里晕开一圈模糊的光。

    什么也看不见了。

    府内。

    在她转身的一刻，萧宴舒脸上的那点笑意，便彻底散了。

    他仍站在原地，酒壶还在他手中，壶口残着她指尖的温度，他低头看了一眼，指腹无意识地在壶沿摩挲了一下，随即收紧。

    就在这一瞬，他又闻到那股熟悉的药味，像是贴着炭火的暖意缓慢散开，又被隔绝在冰天雪地里。

    他下意识吸入一口，像是想要去辨认，那味道究竟是从自己身上的伤口里渗出来的；还是方才她靠得太近，衣间残留下来的。

    可很快，他便意识到，这样的分辨本身，已无意义。

    这气息，太熟悉。

    它曾出现在东宫的夜里，出现在密不透风的殿宇深处，出现在那人递药时，不动声色的掌心之中。

    萧宴舒忽而自嘲地一笑。

    原来连他自己，也已分不清，他究竟是在为她，还是在为他，清除障碍。

    二皇兄、江南派系、贺乐章，乃至那些藏在黑暗中、尚未来得及浮出水面的名字——

    那些想要伤害她的人，被他一一挡下。

    如今回头看，他甚至说不清，是哪一步开始，这条路已被东宫替他铺好。

    只要她在明处行走；那他，就只能站在更暗的地方。

    身上的伤在隐隐作痛，可对他而言，这样的痛，从来不值得被计入。

    她要走的是堂堂正正的路，是被所有人看见的路。

    而有些血、有些账、有些人，本就不该落在光里。

    至于东宫——不管他是有意还是无意，萧宴舒并不在乎。

    他只记得，《礼记》是萧子行塞给他的；剑，亦是萧子行交到他手中的。

    书与剑，他都接了，这份情，他自然要认。

    萧宴舒又看向手中酒，眼底那点情绪很快归于平静，他将酒壶收进柜中，放得很深，像是刻意避开灯火。

    柜门合上，夜色沉沉，唯有那股药香，在屋内迟迟未散。

    夜半落了一场雪，天色阴阴沉沉。

    沈蕙笙抵达刑部时，积雪已被清扫过一轮，青石地面泛着冷光，脚步踏上去，声响清脆而克制。

    刑部的大门已开，门内灯火尚未尽亮，廊影深长，像一条笔直的线，将人送往该去的位置。

    昨夜的酒，昨夜那些未曾说尽的话，在这一刻，都被隔在门外。

    沈蕙笙走了进去，案厅内尚空，炉火未旺，寒意贴着衣角往上攀。

    她原不指望有人与她打招呼，可一进去，便听见了一声低低的唤。

    “沈大人。”

    她脚步一顿，循声望去，才发现案厅深处已有灯亮起一盏，那灯并不明亮，却足以照清案前之人。

    陆辰川坐在那里。

    案卷已摊开，纸页翻到一半，旁侧的墨还未干，显然，比她来得更早。

    见她看过来，他抬眼，语气平静得近乎寻常。

    “公厨——今天吃粟米粥。”

    他说这话时，目光已重新落回案卷，语气平直，像是在顺手交代一件无关紧要的小事。

    “配咸菜，还有两样蒸点。”他顿了顿，又补了一句：“这不是公务。”

    沈蕙笙微微一怔。

    她原以为，像是陆辰川这样的人，不会关心一日三餐之事，却没想到，先落下来的，是这样一句。

    她没有立刻接话，只将案上的案册理了理，才淡声道：“没想到陆大人还是个食行家。”

    陆辰川翻页的手停了一瞬，却并未抬头。

    “来得早。”他说：“你若不想吃，当我没说。”

    “知道了。”她应了一声，语气平稳，嘴角却不由轻轻弯起：“多谢提醒。”

    陆辰川像是没听见，过了半晌，见她仍站着未动，才又开口：“还不去？凉了，伤胃。”

    沈蕙笙放下一本卷宗，看向他，陆辰川却已重新落笔。

    “刑部如今不比往日，忙得很，你要是病了，麻烦。”

    他说这话时，连停顿都没有，像是早就算清楚了后果。

    “案子不会等人。”

    “我也没空替你收拾烂摊子。”

    沈蕙笙看了他片刻，那张脸依旧冷静、面无表情，活像一块冰冰冷冷的铁板。

    她不禁低声嘟囔了一句：“……陆一断。”

    陆辰川笔尖一停，终于抬了下眼：“什么？”

    “没事。